第17部分(第1/4 頁)

此時從籬笆牆外，已可清清楚楚看到，院落中一個婦人一邊呦呦啼哭，一邊將禾草葦杆撒到火堆上，火光熊熊，映得婦人一臉悲楚。婦人身側不遠，站著一名中年男子，正是日間拒絕張放一行借宿之人。男子神情憂鬱，不時長吁短嘆。

終於找到這“鬼哭”真相，青琰又羞又惱，憤憤然道：“這戶人家好沒道理，半夜哭嚎，擾人睡眠。”

諸臾輕嘆搖頭：“此事須怪柴成夫婦二人不得，誰讓他們家寶兒今歲中‘血籤’，要進獻山君呢……”

這諸臾話裡有話啊，張放詢問其故，諸臾示意回去再說。

夤夜驚醒，眾人一時也沒了睡意，回到諸臾家中，圍坐一起，聽諸臾細細道出緣由。

說起來，還是今年大旱惹的禍。本地有一古老習俗，但凡遇有災年、荒年、天災、地龍翻身（地震）等等災變，便須請巫祝祈天祭祀，時間長短不一，端視災情輕重而定。這祈天奉神儀式，除了需奉祭犧牲，呈獻谷粟之外，最最重要的一項儀式，就是以童男童女獻祭，是為“活人祭”。

聽到此處，韓氏兄弟面面相覷。青琰與阿離互相執手，彼此掌心沁汗。半晌，才聽阿離幽幽道：“這些孩童，好生可憐。”

在張放想像中的眾人義憤填膺的場面根本沒出現，驚訝之餘，也有所明悟。看來這個時候的人的思想還停留在相當矇昧原始的程度，他們敬神信巫，祭天拜地，以活人為祭之事，縱覺不忍，卻也不覺是什麼十惡不赦之大罪。旁人表現得那樣理所當然，張放自然也不會跳起來怒斥其非，充當異類。

青琰似乎想起什麼：“那‘血籤’又是怎麼回事？”

諸臾道：“哦，那是巫祝選擇祭童的方式。以血塗雞骨，置於火中，根據裂紋與卜辭所示，以擇獻祭童子。今歲，正好選中柴成家的寶兒，還有北崗鄰村的一名女童。唉，這柴成也是命苦，大兒、二女相繼飢病而死，僅存的這三兒，卻被選中祭祀……”

聽諸臾這麼一說，張放等人終於明白日間求宿之時，那戶人家為何如此冷漠了。僅存的骨血就要沒了，任誰都不會有心情搭理外人。

那麼，這“山君”究竟是什麼？

令張放無語的是，對於這個被村民世世代代敬奉的神靈，諸臾也不甚了了，只知道那是深藏在北邊黑霧嶺深谷的神靈。據古老傳言，山君主宰一方**，黎庶須小心侍奉，若有違逆，輕者大地震動，重者顆粒無收。

張放緊接著再問一句：“獻祭之後，這些童子情形如何？”

諸臾搖頭：“再無音訊。”

張放眉頭一揚，語調有些冷：“難不成那些孩童的父母，也不去找尋自家骨肉麼？”

諸臾將頭搖成撥浪鼓：“黑霧嶺深谷乃是禁地，以前曾有樵子誤入，卻從來只見進不見出……人道是觸怒山君，形魂俱滅，從此再無人敢入其間。”

張放皺頭緊鎖，現在還剩下最後一個問題——獻祭大典何時舉行？

諸臾回答得倒是乾脆：“就在明日。”

第二十八章　【再　遇】

（感謝大盟、小胖，在這艱難時刻的支援。）

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

黑霧嶺，算得上是此地一個異景。無論山下及方圓百里如何幹旱，那山嶺總是灰濛濛的，似乎總被烏雲包裹，隨時都有可能下雨。

看到這樣奇妙的自然景觀，張放總算明白了為何當地人會將此山與掌管**神靈聯絡起來。不過，對比周邊被砍得稀稀拉拉的山頭，再看看黑霧嶺林木蔥鬱的情形，張放更願意相信，這山嶺的雲霧，源於當地村民對神靈的敬畏，不敢妄動一草一木，百十年下來，所形成的良好環境所致。

張放一行天不亮就在諸臾夫婦的引領下，跋涉數十里，來到觀祭地。令張放大感意外的是，這場祭祀規模還不小，非但附近十數個聚落都來了，甚至還有從三水、方渠、鬱郅，甚至馬嶺來的善男信女，總數近千人。不過，穿綢著緞的沒幾人，顯然絕大多數是庶民。除此之外，還有數十個有點像丁役的壯丁，手持叉棒，在幾個佩刀的遊徼（漢朝鄉一級三老之一，掌徼循禁賊盜）及佐吏指揮下，據守在路口及高處，監督巡察。畢竟這種非官方的千人大型集會，歷來為統治者所忌，採取一些防衛措施，又不至於太刺激民眾，使用附近鄉村的壯丁，倒是一個不錯的法子。

山谷前林木蔭鬱，觀祭人群雖多，但幾乎每個人都能找到躲蔭納涼之處。別處陽光暴烈，蒸烤得整個大地如同桑拿房，但