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親熱的奉承和巴結，卻是再也見不到了。她在宮中，能夠聊天傾訴的物件，只有皇后和她這個妹妹了。

她妹妹嫁了醇王，以淑房懿親，同時又是皇帝的弟婦，出入宮禁方便得很，不像照祥只能在宮門外磕頭。這回她是從京城來熱河探望姐姐，昨天看戲的時候，也蒙賞坐在姐姐身邊。

妹妹揚著手帕，踩著一雙“花盆底”，給姐姐請過了安，兩人便並肩坐在懿貴妃的床上，密密低語。

“我們家那位，讓我來討個主意。”醇王福晉說，“萬一出了‘大事’，該怎麼辦，他心裡一點底也沒有。”

看來皇帝病重的訊息；早已傳到京裡頭去了。懿貴妃沉靜地看著妹妹，說：“他們哥五個，自己沒拿個章程出來，倒問我怎麼辦？”

“老八老九還是孩子，五爺是個沒主張的，我家那個七爺，也知道自己還年輕，到底缺了歷練，不敢亂拿主意。”

五個皇弟之中，點了四個，獨獨不提恭親王，可見還有話要說。懿貴妃沒做聲，靜靜地等著妹妹說下去。

“六爺也不知道心裡有沒有數。他的城府嚴，我們家七爺去問了他兩回，都被他訓了幾句。他一向怕他這個六哥，碰了兩回釘子，也就不敢再問了。”

懿貴妃心說，城府嚴是好事，但這究竟是代表根本沒辦法，還是有辦法卻不說，就不知道了。想了想，對妹妹說：“你知不知道，六爺請求赴行在朝覲的摺子，又給駁回去了？”

“我也聽說了。”醇王福晉嘟囔著，“老五老七，老八老九，誰都能來，偏偏就是不讓六爺來，真不知道肅六安的是什麼心。”

“什麼心？”懿貴妃冷笑一聲，“我跟你直說了吧，他是怕六爺！”

“他怕六爺？”醇王福晉大為興奮，看著姐姐說：“我看他那張大白臉，就跟曹操似的，還以為他除了皇上，誰都不怕呢。”

拿大白臉曹操來罵肅順，深合懿貴妃的心意，覺得痛快極了，小聲笑道：“真的是個曹操。你想啊，他要不是心裡有鬼，幹嘛一直擋著，不敢讓六爺來見皇上？我看哪，就只有六爺能對付肅六，不過也得他們哥幾個一條心，都幫著六爺才成。”

“好啊，該怎麼幫呢？”醇王福晉趕緊問，“我回去跟七爺說。”

該怎麼幫，懿貴妃就不知道了，甚至恭親王該做些什麼，她也說不上來。這是囿於見識和閱歷有限，強求不來的事情，即使聰慧如懿貴妃，也不能無師自通。

“總之是要抱團，胳膊肘不能向外拐。”按懿貴妃的想法，五個皇弟加在一起，不能說對付不了一個肅順，“象上回五爺那樣，人家造謠說恭親王要造反，他也跟著瞎喊，那可不成。”

五爺是指道光皇帝的第五子，早早就過繼給了老惇王，承襲了惇王的爵位。

“他呀，”醇王福晉撇了撇嘴，不屑地說，“沒人拿他的話當回事，都知道他是個糊塗王爺，跟端華是天造地設的一對兒！”

想一想，這兩人還真般配。姐妹倆都笑了，笑著笑著，妹妹想起一樁事來：“姐姐，那個姓關的佐領，可不就是端華的手下麼？”

“嗯，救了照祥那個。”懿貴妃不笑了，“是步軍統領衙門馬隊的。”

“看來端華手下也有好人啊，”醇王福晉說道，“大哥說，他還送過兩次東西，一次是從熱河回京的路上，送了二百兩；回到京城以後，又給咱們家裡送了二百兩，還有一份禮物。問過他是不是想謀什麼差事，又說不是。”

說白了，這是典型的無事獻殷勤。俗話說，“無事獻殷勤，非奸即盜”，但懿貴妃卻不這麼認為。她的性格非常獨特，把別人對她的好，不論是言語上的巴結還是財物上的饋贈，都理解為對她的尊重和一種臣服。不論過去、現在還是將來，她都願意對這種“尊重和臣服”給予回報，而不去管對方的動機是什麼。

她是真正踐行“只要你對我好，我就對你好”的人——不看你想什麼，只看你做什麼。

“昨天瞧了瞧，還真是一表人才，就是膽子也忒大了一點。”醇王福晉吃吃地笑著說，“就那麼直勾勾地盯著你看，要是讓皇上瞅見了，他的腦袋是別打算要了。”

懿貴妃回憶起昨天那個騎在馬上的年輕軍官，居然敢跟自己對視了好一會兒，可以說是無禮已極！但那道目光，卻頗有熟悉的感覺，總好像在哪兒見過似的。不過她的心思不肯停留在這上面，而是在關注更重要的東西。

“這人很能打！”她對妹妹說。那道她親手批本的嘉獎奏摺，給她留下的印象極深，“他救照祥