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曾有天皇陛下的旨意！”

這倒像是是日本人的路子——有什麼得益之處，便大家共享，若是有什麼壞事，則往政府頭上一推，總之天皇沒有責任，日本也就沒有責任了，與他們後世的行徑，直是如出一轍。

“什麼天皇，我不認得。”他面無表情地說道，“我是中國的官員，現在日本既然歸幕府管制，我自然是跟幕府打交道，豈容你們作亂。”

“即便如此，那也應該將我們交給幕府處置。你既然做的是大清的官，怎麼可以管到我們日本人頭上？”

“亂臣賊子，人人得而誅之。”關卓凡淡淡地說，“何分中日？”

這就是不講理了。西鄉隆盛看了看地上中岡的屍身，問道：“關侯爺，你是鐵了心要殺我們了？”

“西鄉隆盛大人，你的那句詩，寫得很好，不過後面還有兩句，你自己也該當記得。”關卓凡嘆氣道，“洛陽知己皆為鬼，南嶼浮囚獨竊生——既然說求仁得仁，又怎麼好意思獨自偷生，讓中岡君一個人走在前面？”

坂本和西鄉默然不語，心知關卓凡這句話一出，便再無回繯的餘地。半晌，坂本龍馬才低聲說道：“既然如此，還請將刀賜還。”

這就是說，他們要用自己的方式來做個了斷。關卓凡沉吟片刻，還是點了頭，將面前的兩柄小太刀，連鞘擲在二人腳下。

“我敬重二位是個人物，特予成全！”他站起身來，拱拱手說道，“我就不送了。婉兒，跟我出去。”

出了艙門，圖林也跟出來一步。

“爺，那個船伕……”

“一併處置了，連那隻艇子，也要鑿沉。”

“嗻！”

待得回到了自己房中，轉頭看了看身後臉色蒼白的婉兒，心下略覺歉然。

“婉兒。”

“老爺。”婉兒低了頭，小聲答道。

“你一個女孩子，今天這一出，大約是讓你受了驚嚇，對不住得很。”關卓凡柔聲說道，“不過你要明白，我這次出門，不是來吟風弄月的，你既然跟了我出來，日後這樣的事情，還會有。早些見識了，沒有壞處。”

“老爺，那三個人，是壞人麼？”婉兒抬起頭來，清澈的目光，看在關卓凡臉上。

“不是壞人，是敵人。”關卓凡耐心地說，“就好比兩軍打仗，成千上萬的殺傷，哪能說對面的都是壞人呢？這樣的時候，沒有好壞，只有敵我。本事越大的敵人，就越不能手下容情。”

婉兒似懂非懂地點了點頭：“反正老爺做事，一定是有道理的。”

第二天，碼頭上仍是一片忙碌，都在替這支龐大的船隊作補充，並沒有人來交涉四個日本人失蹤的事情。

關卓凡心想，來交涉也不怕。他們坐了一隻小船出海，誰能說就是到浦江號上來了？自己在哪裡翻了船，也說不定。

“徐先生，”他把徐四霖叫過來，做最後的叮囑，“這一回你護送禮物去江戶，我該交待的都交待了。我去美國，大約總要一年，等我回來，在這裡還有事情要辦。一句話，日本方方面面的事情，我都託付給你。”

“請侯爺放心，”徐四霖躬身答道，“四霖一定照足侯爺的吩咐去辦。”

到了第三天清晨，一切妥當，船隊終於駛出了長崎港，開始真正橫過太平洋的旅途。

關卓凡的暈船病，好了兩天，現在又犯了。不過這一次，來得快，去得也快，到了晚上，便自覺已經無事，心中歡喜，知道自己到底把這一關過去了。

於是照著坐船的老習慣，綽了一把椅子，擺在船頭的方向，去看墨斗沉沉的大海。清冷的海風吹在身上，更覺神清氣爽。

“老爺，”婉兒不知道什麼時候從艙中行了過來，將一件大氅披在他的身上，細心地替他把身子包了起來，“外面風涼，您當心凍著了。”

“這倒生受你了。”關卓凡微笑著，在她溫暖的手上一握，表示感激。

“海上的風好大，”婉兒靠在他身後站著，痴痴地看著大海，輕聲問道：“咱們是在往哪邊走呢？”

“這是西邊來的季風，咱們自然是往東走。”

“我在江陰，就沒見過大海，也沒見過這許多星星。”

關卓凡舉頭仰望，果然見到星空浩淼，銀河璀璨。

婉兒說得不錯，他心想，前方的征途，正是星辰與大海。

（第四卷《封疆大吏》，至此完結。）

*RS

引子　田納西河畔的中國人