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來的旗人身份。這些年，八旗的子弟，是越來越沒出息了——想想也是，人人都有一份安穩錢糧，誰肯再拼死向前呢？本來這幾年打仗，立功的大多是漢人，那些空有品秩而授不上實職的各種記名武官，照例是遇缺即補，最狠不過。但京營中的旗缺，按例是需要旗人來補的，無形中就便宜了自己。

想出了這些，自己先笑了——再這麼過兩年，自己該能寫出《官場心經》，《厚黑指南》什麼的了。

而想到旗人的錢糧，不由又想起那個二哥卓仁，看樣子，早就不是第一次來家裡鬧事了，於是想了個說法，問白氏：“我前些日子不在的時候，卓仁還是經常來麼？”

“嗯，我早就慣了。”白氏嘆了口氣，“倒不是我說他，你想想，吃喝嫖賭，再加上好抽一口大煙，有多少錢，能夠他折騰的？窮極了，就得想法子弄錢，原來每回上我這兒來，多少還能詐幾個子兒，後來家裡實在是自己都過不下去了，哪還有東西填他的窟窿？嘴裡的話也就越來越難聽了唄。要不是今天你在……”

“他那個女人，也不管管他，就這麼由著他？”

白氏聽關卓凡不叫二嫂，看了他一眼，說：“你那個二嫂，也不是個好相與的……”搖了搖頭，不願意再說，展顏笑道：“挺高興的日子，說這些不開心的幹嘛？多吃點，吃好了去歇著，你明天還得起大早上衙門辦差呢。在大街上跑馬，也夠累的。”憐惜之情溢於言表。

第二天，果然是一早就到統領衙門應了卯，然而今天卻不用跑馬。

“恭王跟洋人議和的地方，換到城南的禮部大堂了，侍衛的人手不夠。”和翼尉吩咐說，“馬隊用不上，外圍有巡捕營彈壓。有職分的軍官，這兩天要幫著去充任內堂的警戒。”

關卓凡領了令，帶了兩名哨長，來到設在南大街街口的禮部大堂，按照分派，進入內堂充做警衛——說白了，就是站班。頂戴補服的武官，與侍衛們一起，在內堂四周排開，手按刀柄，挺胸凸肚，目不斜視，好歹算是揚我大清國威，維護一點僅存的面子。

時辰一到，雙方的談判代表入場。朝廷這邊，走在最前面的一個，英氣勃勃，翎頂輝煌，自然是那位皇上的六弟，受命在京中主持撫局的和碩親王——恭親王奕？了。

關卓凡的“歷史病”又犯了，心中砰砰直跳。看著這些書本上鼎鼎大名的人物，居然活生生的魚貫走過自己面前，這是每一個歷史學家的最高夢想啊。他激動不已，幾乎就忘記了自己的身份，恨不得衝上前去，扯住恭王的袖子：“偶像，給籤個名唄？”

朝廷的代表過完了，跟著是英法的代表。關卓凡心知，走在前面那個高鼻深目的瘦高洋人，必是英法的全權談判代表，英國公使額爾金了。雖然知道這是由外交人員參加的談判，但心裡還是有點嘀咕，最好別遇上英軍的軍官，以免認出他來，大家尷尬。

念頭還沒轉完，赫然見到一個身穿白西服，帶著黑色禮帽的瘦小華人從面前行過。這個身影，是關卓凡銘刻在心，永遠不會忘記的。

龔孝拱，龔先生，咱們又見面了。

第五章　知識改變命運

這個龔孝拱，正是關卓凡在英軍司令部和圓明園屢次看到的人。毫不意外地，他現在作為通譯，又出現在英國的談判代表團裡面了。關卓凡恨恨地想，一個人既然已經成了漢奸，那不論做出什麼數典忘祖的舉動，都不奇怪。

談判並不激烈，因為大部分的內容，已經在之前的談判中議定好了——事實上，情勢迫人之下，可爭的東西並不多，朝廷一方也只能是盡力減少一些損失罷了。之所以換到禮部大堂來，倒是為了談成以後，簽約的方便。

最後的分歧，集中在兩點上，一是所賠付的八百萬兩兵費，如何給付，二是九龍半島，到底是割讓還是租借。關卓凡支起耳朵，用心地聽，慢慢聽出了味道：兵費的給付方式，無非是分幾年，在何處，以什麼為擔保的問題，不論怎麼談，差別都不大。而九龍半島，事關香港的未來，割讓與租借的區別，關係極大！

但是朝廷這一方，為翻譯水平所苦，談得非常吃力。洋兵進城，辦理撫局的恭王和大臣們，一時尋不到合適的翻譯，只好用一個粵省所來的黃姓知府，臨時充當。黃知府是個半瓶醋，不僅英語說起來常常詞不達意，就連想聽明白額爾金的話，也很困難。如此一來，雙方的談判，不得不透過龔孝拱來完成，也就給了他從中把持的機會。

“九龍言租可以，若是割讓，實在難向天下交待。”說話的是體仁閣大學士周祖培。