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的西洋大炮。”

西洋大炮好，這個我倒知道，關卓凡心想，當初八里橋的那一炮，若不是靠了黃驃馬一擋，自己今天怕是沒機會在這裡指點江山了。

“其四，湘軍水師雖然也受曾大人的節制，但自主行動之權很大。而長毛的水軍只是陸師的附庸，處處受制，就算有一身本領，也施展不開，因此卑職敢說，長毛的水軍必敗。”說到這裡，丁先達臉上居然有一絲痛惜的神色，停頓了片刻，還是忍不住輕聲加了一句：“老總，水師是可以獨立成軍的。”

丁先達有這樣的見識，頗出關卓凡的意料。他心中一動，看了丁先達一眼，沉吟道：“以你看來，假若英美的艦隊，進入內河，與彭雪帥的湘軍水師交手，那勝負又如何？”

“卑職……卑職不敢說。”丁先達嚅囁道。

“出你口，入我耳，說說無妨。”

丁先達垂下頭去，片刻才小聲說道：“不用艦隊，只要兩艘炮艦，從上海到武昌，足可以橫掃了。”

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第四章　諾言　（二更）

順江直下的兩艘洋船，一路並沒有受到太平軍的阻礙，過了常熟，前方的水道便告安全，眾人懸了多日的心，也才放下來，大大地鬆了一口氣。

太平軍的心理，真是很奇怪，關卓凡心想。他們任由這兩隻美國船在長江上來往，不敢動其分毫，在陸地上卻又敢於冒著跟洋人決裂的風險，進攻上海。這樣看來，多半是洋人的炮艦，給他們造成的印象太深刻，而在陸地上，這樣的畏懼感便小了許多。

太平軍打上海，已經有過一次。

那是在咸豐十年，也就是去年的事，李秀成攻克蘇州以後，稍加修整，便分兵向四圍攻掠，其中就有一支近萬人的偏師，攻向上海，連陷青浦，松江，終於開始圍攻上海縣城。

在朝廷方面，若說“上海無兵”，也不完全確實——江南提督本標右營的營兵，駐紮在松江一帶的，有數千人之多，由一位名叫李恆嵩的參將率領。李恆嵩還算是能打也敢打的人，無奈手下的部隊欠餉日久，士氣疲軟，根本擋不住“粵匪”的鋒銳，一敗再敗，終於潰退到南翔一帶，把上海城的正面讓了出來。而最終能夠守住上海城，靠的是從租界內傾巢而出的數百名洋兵，和一個美國人所組織的五百多名“洋槍隊”。

這個美國人，叫做華爾，只有二十九歲，黑髮碧眼，算是一個傳奇人物。他一生最愛兩件事，航行與軍事，曾經在尼加拉瓜替政府訓練士兵，也曾經在克里米亞替法國人帶過僱傭兵，遠航的足跡，更是遍及各大洲。他對東方，尤其是對中國，情有獨鍾，先後在兩艘艦船上擔任過大副的職位，一艘叫“東方”號，另一艘乾脆叫“孔夫子”號。從十五歲開始，幾次來到中國，終於在上海落了腳。

等到太平軍向上海進發，他預感到清軍的無用，於是說動城內的官紳出錢，由他組織了五百多個閒散的洋水手、洋兵痞、洋無賴，配以洋槍，算做一支軍隊，不但發給薪水，而且承諾以戰利品賞賜。

在這樣優厚的條件下，洋槍隊初期作戰頗為勇猛，趁太平軍不備，華爾率隊出城作戰，竟然被他把松江城奪了回來。搶到了不少戰利品不說，上海的官紳更是狂喜，大賞白銀三萬兩，兩樣總計，華爾一人便分得了近六萬美元的財貨。

可惜好景不長，洋槍隊兵員素質參差不齊，烏合之眾的本質很快便暴露出來了。接下來在青浦的兩戰，大敗虧輸，殘餘的兩百人再次退入了上海城。而華爾本人，為火繩槍的一顆流彈擊中，從左下顎打入，又從右臉穿出，使他連話都不能講出來，滿臉鮮血，其狀甚為恐怖，若不是他的兩位副手，福瑞斯特和白齊文拼死相救，他幾乎就要死在太平軍的手中。

而等到太平軍開始攻城，租界內的各國領事，沒有辦法再坐視不理，於是將租界內所有的洋兵派了出來，計有六百多人，跟剩下的洋槍隊，以及部分清兵一起守城。激烈的攻防打了三天，這回輪到太平軍損兵折將，受創慘重，加上側翼又被李恆嵩襲擾，這支太平軍的偏師終於支援不住，撤圍而去。

頗為諷刺的是，正當洋兵與清兵聯手，在上海與太平軍打得你死我活之時，關卓凡所在的清軍，卻也恰恰正與英法聯軍在八里橋打得你死我活。這樣的怪事，在世界戰爭史上，也算是罕見得很了。

上海總算是守住了，但靠的是洋兵的力量。慶幸之餘，士紳們對洋槍隊的態度，轉趨失望，除了送一筆旅費給華爾，讓