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在英國的談判代表團裡面了。關卓凡恨恨地想，一個人既然已經成了漢奸，那不論做出什麼數典忘祖的舉動，都不奇怪。

談判並不激烈，因為大部分的內容，已經在之前的談判中議定好了——事實上，情勢迫人之下，可爭的東西並不多，朝廷一方也只能是盡力減少一些損失罷了。之所以換到禮部大堂來，倒是為了談成以後，簽約的方便。

最後的分歧，集中在兩點上，一是所賠付的八百萬兩兵費，如何給付，二是九龍半島，到底是割讓還是租借。關卓凡支起耳朵，用心地聽，慢慢聽出了味道：兵費的給付方式，無非是分幾年，在何處，以什麼為擔保的問題，不論怎麼談，差別都不大。而九龍半島，事關香港的未來，割讓與租借的區別，關係極大！

但是朝廷這一方，為翻譯水平所苦，談得非常吃力。洋兵進城，辦理撫局的恭王和大臣們，一時尋不到合適的翻譯，只好用一個粵省所來的黃姓知府，臨時充當。黃知府是個半瓶醋，不僅英語說起來常常詞不達意，就連想聽明白額爾金的話，也很困難。如此一來，雙方的談判，不得不透過龔孝拱來完成，也就給了他從中把持的機會。

“九龍言租可以，若是割讓，實在難向天下交待。”說話的是體仁閣大學士周祖培。

“周大人，額爾金公使堅持割讓，你們在這裡拖沓延宕，若是洋兵生出別的事端來，恐怕更難向天下交待吧？這裡面的輕重，你要知道！”龔孝拱的態度極其傲慢，這一番話，無異於在當面教訓周祖培，這位年邁的“商城相國”。

其實按額爾金的想法，租借也不壞，只要租期長一些，那就與割讓無異。而法國的談判代表更是無可無不可，事不關己，只想和議能早些定下來，拿到屬於法方的那一份利益。無奈龔孝拱堅持說服額爾金，認為還是以割讓為好，可以永絕後患，只要再堅持一下，這幫朝廷大員必做讓步。既然他一定這樣說，額爾金當然是樂觀其成的。

周祖培皺著眉頭不說話了，龔孝拱以啟動兵端相威脅，正是朝廷所害怕的事情。

關卓凡看在眼裡，急在心頭。額爾金和法國公使的態度，他已經聽得明白，無奈看著朝廷大員們懵懵懂懂，為龔孝拱所欺，心說該如何想個法子，能夠告訴他們才好。

正在著急，見司職全場警戒的和翼尉走過面前，心中有了一個主意，輕輕扯住了他，低聲說：“和大人，我有要緊的事和你稟報。”

和翼尉一愣，看著這個新任的委署步軍校，不知他要弄什麼花樣。猶豫了一會，才點點頭，帶著關卓凡走過通道，來到門廳的側房內。一進門，便用極威嚴的聲音說道：“小關，你弄什麼玄虛呢？”

“我能聽幾句洋文，”關卓凡急急的解釋道，“洋人的那個翻譯，龔孝拱，所說不實。和大人須得報給諸位大人知道，洋人並不一定堅持要割讓，租借是可以談的！”

“你還能聽幾句洋文？”和翼尉撓了撓頭，為難地說道：“這些事，我可說不明白。”

關卓凡知道他說的是實情，乾脆拿過桌上備著的紙筆，想了想，寫到：“彼酋意不在割讓，唯孝拱作梗爾。或可謂之永租，當可議成。割讓則屬權全失，永租則治權在彼，屬權在我，內中之區別，異日大有干係。”寫完匆匆一看，字雖不佳，文氣也還通順，於是向和翼尉的手裡一塞。

和翼尉小心翼翼地接過了，掃了兩眼，狐疑地說：“小關，你可別害我！”

“我哪裡敢？和大人儘管遞，上頭必見您的功勞！”關卓凡催促道，“我先歸崗，請和大人這就遞了上去，再遲，只怕就來不及了。”說罷，先出了屋子，走回自己的位置去站著。他絕不能讓洋人看出，這一張便箋，是出自一個小小的從六品武官之手。

慘的是和翼尉，捧著這一張紙，有如千斤，三步一停，心中暗罵關卓凡，不知自己怎麼就糊里糊塗接了這樣一個燙手山芋。然而想到那句“再遲只怕就來不及了”的警告，無奈之下，咬一咬牙，走到坐在談判桌旁的文祥身後，躬著身子，顫顫地小聲說道：“文大人，有個條陳……”文祥是他的主官，旁人只當他在稟報警戒的事宜，並不顯得突兀。

文祥一聽，卻勃然大怒，心說你斗大的字還不識一籮筐，又能寫什麼混賬條陳了？只是這種時候，沒辦法發作他，蹙眉狠狠盯了他一眼，接過了那張紙。

和翼尉看見文祥的眼神，心中一涼，知道這回自己多半是要完蛋，恨不能把關校尉抓過來一把掐死。呆呆地退了兩步，冷汗刷地就下來了。

然而文祥看了便箋，臉色卻逐漸舒