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“兒臣見過母后。”

“八王趙德芳見過太后！”

“微臣包拯叩見太后千歲千歲千千歲！”

“太后千歲千歲千千歲——”

一陣呼聲此起彼伏，好不熱鬧。

“皇兒不必多禮，快快起來吧。”

劉後上前一步，握住天子手臂將其扶起，又轉頭道：“都起來吧。”

“謝太后！”眾人又呼呼啦啦起身。

“母后，今日為何會來到這開封府？”天子將劉後扶至軟椅坐下，垂眼問道。

“哀家只是聽說今日包卿家要審一樁大案，所以特來此開開眼界——”劉後瞅了一眼仁宗，啟口緩緩道。

“母后說笑了……”天子垂首道，“何勞母后前來聽審……”

“怎麼——”劉後一挑眉角，“難道皇兒你來得，哀家就來不得？！”

“兒臣並非此意……”

“那是何意？”

“兒臣只是……”

“聖上！”包大人上前一步，抱拳恭敬道，“太后既有此意，聽審又有何妨？”

“包卿……”天子轉頭，清明雙眸隱顯痛楚，定定望著面前黑臉府尹。

包大人也定定回望，雙眸不移。

少頃，龍目緩緩閉合，再開啟之時已不染半絲感情。

“既然母后要聽審，兒臣自然遵命。”

劉後柳眉一動：“既是如此，包卿，升堂吧！”

“包拯遵旨！”包大人一拱手，轉身回到案後，舉起驚堂木，猛然拍下，“升堂！”

一眾衙役總算鬆了一口氣，趕忙挺起腰板，亮開了嗓門：

“威武——”

“傳被告，郭槐！”

“傳郭槐——”

不多時，就聽堂外一陣腳鐐手鎖嘩啦作響，一個身著囚衣之人被兩名衙役壓了進來。

只見此人手腳皆被刑鏈鎖住，步履微滯，花白髮髻微散，滿面油亮反光，一雙斜縫眼，兩條掃帚眉，眼袋隨身形晃悠，一身囚衣緊繃，只能勉強蓋住此人滿身肥膘，正是幾日之前還城門與包大人兩廂對峙的郭槐郭公公。

此人一上堂，就見堂上幾位重量級人物臉色皆是一變。

仁宗皇帝與八王千歲四目直瞪郭槐，皆是面色一沉。

那劉後也是面色一沉，但一雙杏目卻是瞥向堂上開封府府尹，眉目之間顯出殺機，冷聲道：“哀家還奇怪今日一早郭總管為何不見了蹤影，原來是被包大人囚在了開封府衙——包大人，為何不聲不響就將禁宮四司八處的總管太監捉至開封府，是否應給哀家一個交待？”

包大人拱手道：“啟稟太后，郭槐是一樁奇冤被告，包拯乃是依法將捉拿郭槐到案。”

“放肆！郭槐乃是哀家身邊的人，你一個小小三品府尹竟敢說抓就抓，包拯，你眼裡可還有哀家這個太后？！”劉後杏目一立，厲聲喝道。

“母后，包卿乃是奉了兒臣的旨意行事的。”天子仁宗一旁介面道。

“皇上？！”劉後纖眉一蹙，不悅道，“皇上莫要信那些奸佞小人信口雌黃，郭槐一直跟在哀家身邊，忠心不二，哪裡會是什麼奇案的被告。”

“母后……“天子仁宗抬眼，欲說無言。

“太后，此案人證、物證俱全，郭槐難逃罪責！”包大人猛然提聲道。

劉後豁然轉頭，雙眼微眯，冷哼一聲喝道：“一派胡言！郭槐跟隨哀家多年，哀家自知此人為人，端不可能與什麼奇案有關！包拯，你莫不是被小人矇蔽，冤枉郭槐吧？”

包大人利目一眯，提聲道：“既然如此，包拯更要將此案審個清楚明白，若是郭公公當真冤枉，包拯自然要還郭公公一個清白！”

“包拯，你！”劉後聲音一滯，狠狠瞪著堂上黑麵府尹半晌，才咬牙道，“包卿所言甚是！只是，既然是奇案，為何不見原告，反倒先審被告，這恐怕與理不合吧？”

包大人臉色微滯，雙眉一皺。

八王爺趕忙介面道：“太后，並非包大人不審原告，而是原告不便在此現身……”

劉後杏眼微挑，冷笑一聲道：“包大人口口聲聲以法理為重，以律法為尊，如今卻連原告都沒有，這案子要如何審法？”

“這……”八王千歲臉色一黯。

天子仁宗微微閡眼，嘆氣道：“包卿，傳原告吧。”

“包拯遵旨！”包大人一抱拳，提聲道：“傳原告！”

“傳原告——