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過是秦香蓮為了脫罪的開脫之詞，難以相信。何況案發現場還有一名人證，也已畫押招認。”

“是何人證？”

“是一名叫王二麻子的叫花子，他自稱親眼目睹秦香蓮殺人現場。”

包大人一愣：“王二麻子？”又轉頭望向公孫先生。

公孫先生上前，小聲道：“大人，這裡的確有一張王二麻子的供狀。”

包大人拿起供狀仔細看罷，又道：“這王二麻子是何人，現在又在何處？”

金虔一看，趕忙舉起一隻手，提聲道：“大人，王二麻子就是草民。”

此言一出，眾人不禁錯愕。

徐天麟的一雙眼睛瞪得比電燈泡還大，半天說不出一個字。

難怪徐天麟如此反應，之前金虔在蔡州上堂之時，衣衫破爛，形象不堪，可如今，託開封府的嘉賓禮待，金虔總算是洗涮乾淨，換上整潔布衣，猛一看去，倒也像模像樣，自然和之前判若兩人。

包大人看了金虔半天，才問道：“金虔，你說你就是王二麻子？”

金虔老老實實地答道：“正是。”

“本府問你，你到底姓什名誰？”

“草民金虔。”

“那為何又叫王二麻子？”

金虔一聽，心道：總算是問到正題了。趕忙伏下身，擺出驚恐萬狀的姿勢，道：“大人，只因那蔡州知府在大堂上非要逼秦香蓮承認殺人罪，而秦香蓮寧死不認，所以知府實施大刑，草民膽小，怕受酷刑，又不願冤枉好人，所以才想出這用假名畫押的辦法。大人，這供狀上的假名就是秦香蓮被屈打成招的證據！”

此言說罷，一堂寂然。

半晌，包大人才問：“徐天麟，那金虔說的可是實情？”

徐天麟撲倒在地，神情緊張，許久才回道：“大人，此人姓名不定，身份不明，所供之詞不可盡信。”

金虔險些衝上去踹徐天麟一腳。

包大人一拍驚堂木，高聲道：“好一個牙尖嘴利的徐天麟。既然如此，再傳人證。”

呼喝之聲層層傳出，不一會，只見六個人被押上大堂。

金虔一看，哎呦，原來是熟人，這幾個人竟然就是當初追殺自己和秦香蓮的那幾個差役。

“秦香蓮、金虔，你們可看仔細了，身後幾人，你們可認識？”包大人問道。

秦香蓮回道：“回大人，民婦認識。”

包大人又問道：“他們是何人？”

金虔立刻答道：“是當初在押解途中想要殺害我們的差役。”

那六個人一聽，立刻抖如篩糠，磕頭大呼：“大人，小人冤枉啊，小人是受知府徐天麟的指使啊！”

徐天麟一聽，頓時癱軟在地，神情空洞。

包大人凝目少頃，沉聲道：“徐天麟，你冤枉良善，唆使殺人，本府判你鍘刀之刑，你可還有話說？”

金虔一旁心道：這是什麼問法？既然已經判了斬刑，怎麼還問他有沒有話說，難道這北宋時期就已經發展到死囚可以立遺囑、分遺產的文明程度？

徐天麟聽到包大人此言，卻像被蜂子蟄了一樣，突然挺直身體，大聲叫道：“大人，罪臣也是受人唆使，望大人明察啊！”

金虔聽言，頓時了悟，再輕抬雙眼向堂上觀瞧，見包大人一向紫黑的臉龐上劃過一絲喜色。

包大人緩了神色，繼續問道：“你是受何人唆使？”

徐天麟吞了好幾口口水，用衣袖使勁抹著額頭的冷汗，躊躇了半天，總算開口道：“回大人，就、就是當、當朝駙馬，陳、陳世美。”

包大人猛拍驚堂木，喝道：“放肆，駙馬爺是何等人物，怎可由你如此誣衊？”

徐天麟頓時撲倒，顫聲道：“回、回大人，罪臣句句屬實，並無虛言，只因那秦香蓮是駙馬的原配妻子，駙馬要殺其滅口，所以唆使我做出此等事情，一切都是駙馬指使，還望大人明察！”

包大人微眯雙眼，又問：“徐天麟，你說的這些，可有憑證？”

徐天麟立即回道：“大人，駙馬曾親自與罪臣合謀此事，罪臣就是人證。”

包大人聽言微微點頭，向身側的公孫先生道：“讓他畫押。”

待包大人查驗徐天麟供狀之後，便拍下驚堂木，將徐天麟還押大牢，退堂收工。

＊

堂審完畢，已至傍晚，秦香蓮母子和金虔都依照包大人的指示，一併來到花廳。

只見包大人一身便服，