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九老闆，阿九，年少時跟著步莊的女主人，在她死後便跟著常樂會龍頭打理一切事務，他很本事、也很謹慎，任何事落到他手裡總有辦法解決，只是這次，連他也不得不皺眉。

「翠喜是活活嚇死的。」阿廣撥了撥餘灰，一顆焦黑的頭顱不自在的滾動著，惡臭撲鼻。九老闆眉頭皺的更緊，玲瓏夫人是步莊的第二任女主人，雖然她遠不及前一任，但仍舊是九老闆的主子，慘死，失了頭顱，傳出江湖，對常樂會無疑是一大諷剌，這天下第一幫會，竟連女主人也保護不了？

「是誰敢在太歲頭上動土？」九老闆揮了揮手，示意下人埋了玲瓏和翠喜二人，他不願這事傳入常樂會龍頭耳裡，至少，不能在他還沒解決之前傳進他耳裡。

「別驚動龍頭，調集南六省的弟兄回金陵！」九老闆沉聲，不管是誰，敢殺了常樂會龍頭夫人，就只有死路一條，沒人能在常樂會的追殺下存活。

沒人能在常會追殺下存活，沒有人。九老闆一直都這麼深信，只可惜，他深信不疑的事卻不是真正的事實，沒有活人能逃過常樂會的追殺，但是死人呢？一個沉在寒潭底死了十六年的人？那人，如今就站在九老闆的議事廳裡……。

調回了南六省的弟兄，連著三日三夜的全城搜尋，金陵翻了一遍又一遍，九老闆找不出有哪個人膽敢殺了玲瓏夫人，他氣餒，驕傲的氣餒，常樂會威鎮天下不容得罪的，所以怎會有人夠膽量殺了玲瓏夫人？九老闆甚至妙想天開的懷疑，會不會真的是鬼，步莊大宅裡的鬼？

他猜對了一半，的確是鬼，但不是徘徊在步莊裡的女主人，而是沉在寒潭底十六年的冤魂，那股怨、那股恨，迫使他死了十六年都硬生生爬了起來，上窮碧落下黃泉不遠千里的尋到步莊來。

那縷幽魂，就這樣不聲不響的飄進九老闆的議事廳，沒人知道他是怎麼進來的，不少人忙著揉眼，因為沒眨過，那縷幽魂卻虛虛浮浮的飄立在眾人眼前，笑得極其天真燦爛，卻讓人不由得一陣毛骨聳然、渾身發寒。因為那抹笑，就像是失掉頭顱的玲瓏般無邪，他高些、瘦些、長髮更卷些，不過確確實實是玲瓏那豔冠天下的清麗容顏。

「玲瓏夫人？」阿廣驚呼，那叫喚由驚訝轉為驚恐，末了瞪大眼、捂著自己喉間，鮮紅的小圓點，茶葉梗釘在他身後的粗柱裡。人，喝了一輩子的茶，怎曉得讓茶葉梗殺死是這般滋味？喉間滿溢著茶香甘甜。

「禍從口出，真是血淋淋的教訓。」那縷幽魂吹了吹手捧的清茶，淺嘗一口，用力摔碎茶碗，涼掉的龍井真是難以下嚥。

「你是誰？」九老闆緊盯著人深吸口氣，這話問得他自己都覺得蠢，他比誰都更清楚眼前那人是誰，只是愈清楚，愈知道這事絕不可能發生。

「殺人鬼，從寒潭底爬出來的殺人鬼。」那縷幽魂抽出冷森長劍，亮晃晃的令眾人心底一寒，那劍，天下人皆知，沉於沉淵底的映雪殘，而那人，死於十六年前的顧迎秋。

「顧……顧公子？」九老闆逼著自己猛吸氣強自鎮定，發顫的雙腿幾乎快撐不住自己，他比誰都認得那人，不只一次陪著步莊的前任女主人到潭邊憑弔，終年雲遮霧罩的沉淵，唯有天晴時自鐵索橋上朝下看，才能見到沉在潭底的那人，十六年來憑著凍徹心肺的寒潭保持屍身不腐，那人，一如當年。

「你都這麼大啦？小……阿……九……。」那縷幽魂緩慢的說了那三個字，映雪殘閃電似的連殺三人，議事廳裡飄散著一股令人作惡的血腥味。

「顧公子！」九老闆急呼，止不住的發顫，對著那人，他阻擋不了心底的害怕，即使那人在笑，笑在眼裡、笑在心裡，笑得讓人發寒。

「我一個人在潭底好寂寞，所以上來找些人陪陪……。」那縷幽魂低聲的咯咯笑著，又有兩人倒下，議事廳裡只剩九老闆一人。

「你可以昭告天下，我，顧迎秋，回來了！」

霍玉海握緊了手裡的飛鴿傳書，心底是一陣莫名的興奮，阿九，終究是沒將訊息傳遍天下，僅飛鴿傳書給常樂會龍頭後便自盡了。自盡，是因為他深深的覺得對不起步莊的女主人，不管是哪一任；自盡，是因為他清楚明白的體驗到，殺人鬼回來了，武林絕對是腥風血雨，而他，不想活得生不如死……。

霍玉海是激動的，十六年來，他第一次覺得自己的心重新跳動，打從沉在寒潭底的那具屍體失蹤後，他不由得期盼起來，期盼著或許有天，還能再見到那人。

懷藝葬在寒潭邊，所以他能常常到沉淵探她、探他，撫著石碑，他想念的是她亦是他。懷藝死時的