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失血過多，倍受驚嚇，艾亞陷入長久的昏迷之中。

當晚發生這樣的事，所有的人都很意外，最意外的莫過於約翰？愛。桑菲爾德的男主人與一個瘋女人在自己家侄女的房間半夜糾打，最後竟至一死一傷！最可疑的是，那個瘋女人最後竟然被證實是桑菲爾德男主人結婚二十年的妻子！這、這、這……這樣的場面，無論讓誰想，都能把這件事往曖昧的方向想去。

比如，眾人之間最盛行的一種說法就是：艾亞與男主人夜半幽會，被瘋妻捉姦當場，這才起了衝突。，雖然最後桑菲爾德的男主人羅切斯特先生拖著傷重之體向大家詳細地解釋了事情的發生過程，但大家當面表現遺憾，心底未嘗不是更加相信自己的猜測。三三兩兩的聚會過後，八卦成風。於是，禍從天降，好端端的，昏迷不醒的艾亞的名聲就這樣毀掉了。

與有婦之夫私通可是比私奔更加要不得的事。約翰？愛雖然相信自家侄女的清白，可這種事解釋是沒有用的，只會為他人增加更多的談資。而且，最主要的是，艾亞現在還傷重難愈，昏迷不醒，不得不留在了桑菲爾德養傷，一來二去，這樣的流言漸漸有坐實之相。可憐的約翰？愛明明只有四十一二歲就生生逼白了兩鬢的發稍。鬱憤之餘，對那位對自己侄女表現得過分殷勤的羅切斯特就成了約翰？愛先生的眼中釘，肉中刺，偏偏自己還不得不住在他家裡，因為艾亞移動不得。這樣的憋屈讓約翰？愛對年紀只比自己小几歲的羅切斯特先生印象極差，勉強保持著禮貌已是為難。

打獵的事不了了之。雖然羅切斯特一再保證，自己雖然去不了，但芬丁莊園願意借給大家玩個痛快，但誰好意思在主人傷重的情況下，厚著臉皮借別人的地方玩耍呢？於是，沒過兩天，參加完伯莎？羅切斯特夫人簡單至簡陋的喪禮之後，熱鬧的餘韻終於收盡，大家心滿意足地裝著滿腹的八卦各自找了理由紛紛離去。

而烏爾則留下來，憂心忡忡地在桑菲爾德住了一週，艾亞依舊沒醒，他卻不得不離開了，畢竟，烏爾一個大家族全靠他一人養著呢。在艾亞的病床上徘徊了又徘徊，終還是離開了。這件事，讓羅切斯特在無限的憂慮中露出了一絲笑容。

讓所有人內心雞飛狗跳的事發生了半個月之後，羅切斯特的傷已經好了，但是艾亞依舊昏迷，每日裡只能靠強灌些粥勉強維生。

“如果愛小姐再不醒來，恐怕……”卡特把手上的紗布丟在一邊，表情為難。艾亞的外傷已經好得差不多了，只是該如何喚醒艾亞的神智卻是卡特醫生也覺得非常棘手的事。

“恐怕什麼？！”兩個男人一起出聲，約翰？愛說完恨恨地瞪了眼羅切斯特，但羅切斯特顯然沒有要與他別苗頭的意思，而是切切地上前，一把握住卡特的手：“卡特，你千萬不要放棄！她一定不會有事的，對不對？

卡特還沒有回答，約翰？愛也上前，眼中全是又恨又期待的殷殷之情：“羅切斯特先生說得沒錯，我家簡妮特不會有事的，對不對，卡特先生？！”

被兩個男人揪著手，卡特掙了好幾下都沒掙開，無奈地使勁一甩，嘆氣道：“你們聽我把話說完。”

“你說，你說！”兩個男人訕訕地鬆開，一起瞪圓了眼睛盯著卡特。

“我是說，愛小姐不能清醒過來主動進食的話，只靠灌食，維持她的生理機能很勉強，要是一個月後她再不醒來，恐怕醒來的機率就非常小了。你們……要做好心理準備。”

這個心理準備永遠也做不好。卡特的這句話後，桑菲爾德的兩個老爺一起患上了遲鈍症，做什麼都神思不屬，而且還一起賴在愛小姐的病房不走，一直等到僕人們都要去睡了，才不得不離開。

在這一段日子，約翰？愛難得地沒有再看羅切斯特不順眼，偶爾甚至能與他聊聊艾亞的事。雖然約翰？愛有些吃驚，羅切斯特竟然是艾亞的前任主人，但顯然這位主人對艾亞非常不錯，也暗暗心存感激。關於艾亞的事，兩人很聊得來。一個聊艾亞家庭教師的生活，另一個聊艾亞奧凡福女繼承人的生活，一來二去，二人竟聊出些惺惺相惜的感覺來。畢竟年紀相近，話題與經歷都很合拍，於是，在桑菲爾德悽風冷雨的主旋律中，夾雜了這麼一抹難得的溫暖亮色。。

這樣的日子又過了兩週，兩個男人越來越絕望，每天相見就是搖頭嘆息，相對無語，連聊天的樂趣都難以維持了。

這天，早上還是晴空萬里，下午的時候突然從天邊捲上來一層層的烏雲，到了傍晚，開始滴滴答答地下起雨來，半夜就徹底成了暴雨，窗外雨打在玻璃上象是潑的，羅切