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，若是讓華灼直接進去，未免太過愛溺，她心中雖喜歡這個侄孫女，卻是絕不肯落人口舌的，因此必得把禮數做足了，等秦媽媽通報之後，才當著跟前的三個女孩兒的面，冷冷道：“讓她進來吧，我倒要問問，如何這會兒才來，倒教她兩個表姐妹、還有倪小姐久等了。”

陪十五姑太太坐在水榭裡的三個女孩兒，不是別人，正是秦家兩個孫女兒，還有一個，無巧不巧，卻是華灼這將來到郡城的目標之一，那位素有才名的倪玉倪小姐。卻原來倪大儒與秦老太爺是至交好友，倪大儒這次來主持秋風雅集，也是應秦家太爺所請，前日才到江南郡，便直接住進了秦府。

按說倪玉不是必來跟著來等的，只是這裡還有個緣故，卻是秦家兩個孫女兒，都有些怕自家祖母，想著也不知華家那位表妹什麼時候方到，讓她們倆個陪著祖母坐在這裡乾等，渾身都不自在，被祖母的眼神兒一瞪，更是大氣都不敢喘，好在祖母等這位倪小姐還算客氣，於是她們死拉活拽地把倪玉拖了來。倪玉雖才自恃才高，卻也不是不通人情之人，思忖著自己還要在秦家叨擾大半個月，與秦家倆姐妹也少不了要打許多交道，如今賣個人情也是舉手之事，因此便過來了，原以為最多就是陪著聊聊天，等上半日，卻不料這一等，便見著天便要黑了，而秦老夫人卻仍不讓她們回去，心中不由得暗暗稱奇。

她雖是初來乍到，但是秦老夫人的威名，卻是如雷貫耳的，待到親眼見了，便曉得確實是位不易討好、不近人情之人，秦家兩姐妹都不能討得她的歡心，而華家表小姐有什麼出眾之處，竟讓秦老夫人這般重視。

但倪玉畢竟是心思通明的女子，聽得秦老夫人語氣不善，可話裡分明還是護著那位華家表小姐的，於是便笑著介面道：“想來九里溪離郡城遠了些，路上不好走，老夫人，還有兩位妹妹可莫要計較，我想華小姐也不是有意這會兒才到的。”

這話，自然是意在表明她不介意。

華灼一步邁入水榭中，正好聽到倪玉這番話，打眼一掃，卻是眼前一亮，這個女孩兒生得真是極為出色，柳葉兒眉，桃花兒眼，雪膚丹唇，神采風流，更難得的是氣質，高潔清雅難以言述，唯風華絕世四字可表。

莫非這位就是秦家表姐之一？

懷著這樣的念頭，她跪在早已經準備好的蒲團上，向十五姑太太行大禮。

“侄孫女兒來得晚了，累姑太太久等，惶恐之心，無言可表，唯三拜請罪，望姑太太莫要見責。”

十五姑太太這樣看重她，華灼的心中，確實是真的感動，也有些後悔，若早知入城會耽誤這麼多時辰，她寧可自己連夜趕路，也不願讓十五姑太太等著她一整日。

“責你又怎的？”十五姑太太冷冷道。

華灼一滯，偷偷地吐舌，許久不見，十五姑太太的脾氣真是半點未改啊，若是一般女孩兒，怕是都要慌了手腳，她卻是已然體會到十五姑太太面惡心善的真性情，哪裡真的怕什麼責怪，於是笑嘻嘻地從蒲團上站起來，耍起了無賴。

“隨姑太太怎麼罰我，我呀，只管奉酒討好姑太太就是，姑太太可還吃酒麼，花露燒是沒尋著，但是幾罈子自家釀的酸果子酒，我倒帶了些來，就怕姑太太嫌酸了牙，瞧不上它。”

“沒得你這樣廢話的，既帶了酒來，還不趕緊拿上來，今兒就罰你給我斟酒。”十五姑太太板著臉，不露一絲兒笑意，可是秦媽媽卻分明瞧見，老夫人眼底透著慈祥呢。

“不忙，姑太太，你還沒給我介紹這三位姐姐呢。”

華灼哪裡真的帶了酒，若真帶了酒，就不是耍無賴了，趕緊就打著岔兒，同時偷偷給了七巧一個眼色，那丫頭會意，貓著腰趁人不注意，溜出了水榭，跑到畫舫上，聲稱有緊要的物件忘在車上沒拿，哄了人把她送上岸，徑自找阿福讓他派人趕緊去買了兩罈子果酒不提。

“這是你三表姐，閨名喚做甄字，這是你四表妹，閨名喚做鄄。那位是……”

正要介紹到倪玉時，倪玉卻輕笑一聲，道：“秦老夫人，我自己來說吧。”

這是極失禮的事情，倪玉本身是客，華灼也是客，她們眼下所處的地方是秦家，便應該由主人替她們相互介紹，倪玉身為大儒之女，又豈能不懂得禮數，她這樣做，自有憑仗，這憑仗便是她的年紀，她的身份，她的美麗。

她隨父而來，算是秦老太爺的客人，秦老夫人也不好太過責怪她，此為其一；身為大儒之女，受人仰慕，從來都是別人主動結交她，如今她主動去結交別人，已是放下了身段，就算是稍稍有違數禮