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“尋個教習也好，不止刺繡教習，還有琴棋教習，書畫教習，都一併請了，灼兒也八歲了，再有七年便及笄，這些女孩子家該會的技藝，她也該學起來。”華頊隨口道。

方氏噗哧一笑，道：“她才八歲，哪裡能學得這許多東西，老爺是探花郎，難道還要培養個才女千金出來不成，懂得女紅便也夠了，什麼琴棋書畫，能識得幾個字看得懂帳就成，將來灼兒必也是要管家的，那些琴棋書畫可幫不了她。”

華頊皺眉，道：“榮安堂也是豪族，琴棋書畫她便是不精，也要略通。”

方氏雖是有些不以為然，但華頊既然這樣說了，她也不駁，只順從道：“行，那便讓雙成一併去請，只是好的教習難尋，不是一時半會兒能找到的，慢慢尋就是。”

她這時心疼女兒，先在華頊面前打個預防，人幾時能請到，還不是她說了算。

華頊倒沒在意，又說了一會兒閒話，然後道：“那你便早些歇著吧，我到書房坐坐，晚飯過來陪你吃。”

方氏便喚了三春送他出去，待到了飯點，華頊便又來了，方氏親手為他佈菜，卻見他面色不太好看，便道：“老爺心情不好？”

“無事。”

華頊今日帶了幾本公文回來，原是在府衙時沒處理完的，剛才在書房把這幾本公文都批了，卻是被其中一本公文上的幾句話給氣著了，公文上大抵是說有兩家人原是兄弟，因一些緣故生分了，好些年不曾來往，如今卻為了祖上留下的十畝田起了爭紛，甚至大打出手，處理這樁案子的是淮南府下屬的一個縣令，將兩家各打了十板子，又把十畝田一分為二，兩家各得一半，這處理原是不錯的，只是這個縣令在公文上附了幾句評語，說什麼“原是同枝，因財反目，不孝不悌，辱祖滅宗”，華頊聯想到榮昌堂與榮安堂之間的關係，一時心潮起伏，因此臉色不大好看，但卻並不想讓方氏知道。

方氏與他夫妻多年，哪裡不懂他的脾氣，見他不說，便也不再問，只是刻意挑了他平日愛吃的菜挾入碗中，看他都一一吃盡了，這才放心。只要吃得下飯，就沒什麼大不了的事。

吃完飯，三春又奉上兩杯清茶，然後附在方氏耳邊道：“劉嬤嬤來了，說是上回夫人讓她擬的名目已經弄好，問夫人現在要不要過目？”

方氏怔了一下，才想起這回事，思及華頊這會兒也在，正好能問一聲，便道：“你先讓她在外面等著，我先跟老爺討個主意，若老爺不同意，她也不必進來了。”

三春應了一聲，欣了簾子又出去。

華頊正在飲茶清口，聽她說什麼要討主意，便道：“什麼事？”

方氏斟酌了一下措辭，便道：“這事情，說出來怕老爺要生氣，但不說，卻是妾身的失職。”

華頊見她屈意小心，眉眼帶著擔憂，端麗秀美的面龐映著燭光，格外柔和，心中一軟，便道：“你我夫妻多年，難道還不知我，只要你說的在理，我又怎麼會生氣。”

方氏體會到他話語中的柔情蜜意，面上不由得一紅，忙低頭借飲茶的工夫掩去面上的羞色，才把她想借祖父的名義給榮昌堂送祭品的事說了，說完就見華頊果然沉了臉色，她忙又解釋道：“老爺休要動怒，並非妾身不懂事，這祭品只是以祖父的名義送去，不是咱們榮安堂送的，不會讓本家以為咱們先低了頭，雖說祖父是過繼到榮安堂來的，但到底那邊有他的親生父母，不祭不拜，傳出去，人家只說咱們不懂孝義，於老爺的名聲有礙，將來灼兒、焰兒怕也要受累。妾身也知道老爺心中怨著榮安堂，但到底要為灼兒、焰兒想一想，而且這祭品不以老爺的名義送……”

她還要解釋，華頊已一揮手，怒道：“不必說了，你一向不問榮昌堂的事，如何突然就想起這個？”

方氏聽他語氣，像是不同意的樣子，不由得嘆氣，想了想才道：“只是那日聽灼兒說要送貓耳朵去祭父親、母親、祖父、祖母，妾身才多想了，老爺若不同意，那便算了。”

“是灼兒說的？”

華頊面上的怒色一緩，眼前浮現出女兒白嫩可愛的面容，還有剛剛出生的兒子無憂無慮的睡姿，低頭沉思了片刻，才道：“送就送吧，不過不要以祖父的名義，就以灼兒和焰兒的名義，讓他們儘儘孝心也沒什麼大不了，左右不過是兩個無知孩兒，榮昌堂那裡又能說什麼。”

方氏聽得一怔，料不到老爺竟然突然改變主意，隔了片刻才突然想明白，老爺這是在成全一雙兒女的孝名，用心