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，皇祖母和皇阿瑪都沒有怎麼提起過南喬，只是將兩個奴婢及家人併入包衣籍，賞了些金銀錢財，指給了他使喚……

十六阿哥嘴角露出一絲苦笑，他挪了挪身子，像是感覺椅子坐的十分不自在似的，猶豫地道：“四哥，十七弟他脾氣執拗認死理兒，長這麼大也沒在意過什麼……”

他是想說：十七阿哥打小就喜歡南喬他們兄弟心中都清楚，而他既然喜歡了，定不會讓誰辱了她……而四哥您都妻妾成群了，更是要做大事的人，能不能那啥，不要跟自個兒的弟弟爭女人？

頓了頓，十六阿哥又道：“她當時既然想方設法逆了皇祖母的意思，看情形又真的嚇的不輕，不是作偽……您又何必？”

意思是說：人家姑娘明顯不是對你有意思，更不是那些一心擠破頭也要進入王府的女人們……連太后說話她都拼命地推掉了，你又何必糾結於兒女情長？而且還只是你的一廂情願？人家姑娘根本就視你為洪水猛獸？

四阿哥面上的肌肉僵了僵，冷哼一聲，示意自己聽到了十六阿哥的話。至於聽沒聽進去——他給南喬的帖子是明日，只要她肯來……

十六阿哥心中再次哀嘆，道：在皇家貴族，娶妻娶妾娶的都是女人背後的勢力……十七阿哥年幼又並無大志也就算了，而四哥他明明知道的很清楚，以前也都是不貪女色的，怎麼這一次也糊塗了？

“聽說年家有個嫡出的姑娘，也是要參加下次選秀的。”十六阿哥輕聲道。

年家姑娘……其父曾任工部侍郎、湖北巡撫；其庶兄在工部官職雖不高，但經營長久，根深蒂固；更出色的是其親兄長，年羹堯，今年才不過30歲，卻已升官至四川巡撫，成為封疆大吏，為人極具才幹，更得皇上賞識，前途無量。

這樣的一家人，加上他們的妻族，幾代人連成的姻親關係……南喬那樣從一窮二白基礎上發展起來的小家，與年家一比，如同是一顆才栽種不久的、只有數的過來的幾片樹葉的闊葉柳，相對於一顆根深枝茂的百年榕樹，如何能比

瞧見四阿哥還是沉默，十六阿哥起身，輕道：“四哥，您病情才好多多休息，我先走了。改日有空再來看您。”

都是著了魔啊……

……

次日。

夜間有濃霧湧起，天地間如同充滿被稀釋了的牛奶一般，模糊了人們的雙眼，看不清前面幾十步以外的光景。沒有風。稀薄的陽光也分外無力，刺不穿這一片濃稠。

南喬裹了裹煙霞色的披肩，在粉蘿的攙扶下登上了馬車。

車外，李言同寶柱和陳氏告別：“伯父伯母請回，侄兒保證不讓喬喬在外面玩太久。”

他原本或者有公事要拜會雍正……但現在，他同南喬一起上門，只是想要讓雍正知道，這是他李言的女人，他雍正就算是皇帝，也不能搶了去

馬車在薄霧中穿行，車窗內的南喬緊緊抿了嘴，不知道在想些什麼。

……

楓林院。

四阿哥緩緩地品味著瓷碗中醬黑色的藥湯，彷彿是品味著絕世好茶一般。

“回主子，和善格格的馬車出了正白旗範圍，過了和親王府，經寶泉局，向北駛過來了。”

“報，和善格格的馬車到了方家衚衕口了……”

四阿哥一口將藥湯喝完，放下了碗，淡然道：“通知格格了麼？”

“回主子，已經通知格格了。格格一早使人佈置了柳月軒，這會兒正要到府上側門迎接和善格格呢。”

“知道了，你下去吧。”

不管老十七那樣鬧，不管老十六那樣說……她還是來了啊。

既然她肯來……沒有了年家人，難道他雍王爺就成不了事？

濃霧沾在火紅色楓葉上，凝成了一顆顆水珠。楓葉再也承受不住水珠的重量，從枝頭落了下來，鋪在了地面的青石板上。

“回主子，和善格格的馬車已經到達側門，格格也迎上去了，只是……只是……”侍衛“只是”了好幾遍，也沒能“只是”出口。

“只是什麼？”四阿哥挑起了眉。

“只是小李大人也一同來了，遞了帖子說是要拜訪您。”侍衛一口氣說完，雙手呈上一張拜帖，頭埋的低低的，半點也不敢窺視他家主子的神色。

四阿哥拳頭一握，目光狠狠地盯著那張拜帖，彷彿是要將其灼穿毀掉似的。很久，他鬆開了拳頭，淡然地道：“帖子放在桌上吧。你去領小李大人來這裡。”

李言和她一起來了李言和她一