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分中意李言，但是……

寶柱聞言皺了皺眉道：“咱們家的女兒，用不著搶破頭去給別人做小。喬喬，你千萬別像你南黎姐姐學，沒有出息”

“爺，您怎麼在南喬面前說這些亂七八糟的”陳氏嗔怪道。

“喬喬明年要參選了，該知道的總要知道。”寶柱微微閉了閉眼，道。

“……”陳氏張了張口，突然道：“爺，不是我說，如今英子是正四品的官了”

“那又怎麼了？莫非咱們喬喬還要去攀附權貴不成”寶柱微微怒道。

“選秀的事情，除了皇上，又有誰能說的一定準”陳氏道：“官職越高，中選的機率就越大……若是能由咱們決定，您以為我會不高興嗎？我這也是為了萬一”說罷，她彷彿是瀉了氣，摟住南喬不住地嘆息。

而寶柱也不再說話。

南喬靜靜地伏在陳氏懷中一動不動，心中卻是翻起滔天巨*。

“官職越高，中選的機率越大”？

不會，不會……就算如此，晴蘭他伯父也是四品，她能逃掉，自己也一樣能夠逃掉而使晴蘭“體味不雅”的藥水正是自己拜託陳興醫做出來的還是那句話，“成事難，壞事易”……

馬車緩緩在街道上駛過，漸漸拐進了老宅所在的衚衕。伴著馬蹄聲和車輪滾動的聲音有節奏地想起，南喬心中慢慢平靜下來。而陳氏也開始整理儀容，準備一會的見面了。

迎接他們的，依然是二伯母。

南喬只一眼就發現了她眼中的紅絲和眉宇之間的憂色。

“二嫂，老太太如何了？”彼此見過禮後，陳氏頭一句就問出了聲。

“昨天突然昏厥了二個時辰之久……我們都以為她醒不過來了，這才給你們去信。”富察氏道：“今天服用了神仙膏之後，用了碗參粥，眼下看著精神頭還好。”

陳氏點了點頭，道：“我們來的時候，想著也許換個大夫會有不同的說法，就幫著請了一個，就是一直幫南喬看病的回春堂得陳老他的孫子。別看年紀小，但他已經學了陳老九成九的醫術，現在也是頗有神氣的小神醫。他應該一會兒就到了吧，二嫂您看？”

“你們費心了。”富察氏吩咐了門房上注意著，引著他們三人往內院去。“妹子，你住的遠不大清楚，老太太最初只是受寒有些頭痛難忍，雖然年紀大了，但受寒並不是什麼大病，養一養一定也好了，是不是？”

“那現在怎麼？”陳氏問道。

“要我說，都是因為那什麼神仙膏。”富察氏抱怨道：“開始的時候，大夫給開了那麼貴的東西，我們看著老太太用過之後，確實沒有再嚷嚷頭痛了，都很欣喜。但哪裡知道，老太太病好之後沒過三個月，又開始嚷嚷著頭痛，非要用那個東西？”富察氏語氣中含著怒意，道：“當時我們想著，就算是貴，能讓老太太好，那也沒什麼。但漸漸我們發現，老太太根本就沒有病，只是想要吸食神仙膏而且，她身邊的老嬤嬤也招了供，說三個月之間，老太太一直都是用她攢的私錢在買那個她又說頭痛，只是因為她的銀子都用光了”

“真……真的？”想起南喬昨日所說，陳氏驚駭地張大了嘴，一隻手忍不住地抓住南喬的手臂。

沒有分出去之前，她也曾在這宅子裡住過好幾年，做了章老太太好幾年的兒媳婦。她印象中的老太太，精明，有手段，有分寸，是那種絕對不會軟弱的女人。而那樣一個女人，就算是老了，怎麼會一下子改變這麼多？

偷偷去買藥？裝病？

這太難相信了

212　鴉片

聽的富察氏這樣說，南喬反而鎮定下來了。她緊緊挽住陳氏，無聲地安慰著。

吸毒至少三個月，在沒有任何現代藥物輔助治療，對方又是一個年過七旬的老人，這個時候，只怕真的有神仙也救不回來了。而相反，讓老太太活的更長命，也只會增加這一家人的負擔而已。

“說出來不是要跟哭窮，”富察氏道：“那樣一錢藥膏賣到十兩銀子，我們……唉”

“什麼？不是聽說一兩賣十兩嗎？”陳氏問道。

“最開始是這個價沒錯。之後就慢慢加價，然後就成這樣了。”富察氏頗為無奈地道：“我們也有想過不買，可是不買的話，老太太的瘋狂狀況實在駭人，而且話也說的十分不入耳……”

吸毒之後，人都會變成魔鬼……而那個賣給他們鴉片的大夫，更不是個好東西……

南喬心中想著，很快隨著富察氏到了設在小花園的暖廳中，看見又瘦下許