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“我也是投親不遇，現在正住在南城的客棧裡。”

寶柱突然問道：“京城我倒還算熟悉，不知道言哥兒找的是哪家？說不定幫得上什麼忙呢？”

李言搖搖頭，黯然道：“只怕是……”

說起來，他要投奔的還是他的孃舅家。至於到底是誰家，他並沒有透露，只說是去他們府上求見多次，但都被惡奴攔了下來，不予通報。一來二去，他也看出了門道，他家這個親戚，怕是因為他們家突遭大難，財產一空，因而不願意見他這個窮了的親戚罷了。

“也許真是惡奴欺主也說不定。”陳氏勸慰道：“那畢竟是你的舅舅。”她心下也知道這勸慰是多麼的蒼白無力，就說自己……那陳府不也是孩子們的外家麼？她這個陳府的小姐回孃家的時候，不是也一樣見不著一個能做主的主子麼？

“夫人這是有所不知。”李言道：“孃親在的時候，兩家關係還是不錯的。五年前，舅舅帶了表妹去蘇州，還做主讓兩家結親……”

這故事編的真俗真煽情。南喬聽的心中直想翻白眼。

以李言的話說，他們家原也是富庶之家，家中可是有兩條大海船，只與洋人做生意，得錢頗多。他是家中獨子，有一祖父和父母，生活美滿幸福。這位京城的舅舅與他孃親同父異母，原本兩家來往也不少，五年前，舅舅還曾想讓兩家結親，讓自家的大女兒嫁到李家去。雖沒有正是下過聘，但也是約定好了的。

哪知天有不測風雲，一場海難，將家中兩條船沉了不說，他那隨船的父親也隨著沉船不知所終，十有八九是葬身大海餵了魚。訊息傳回來，先是老爺子栽倒在地，沒撐過一夜就一命嗚呼，上了西天。然後是他的孃親，料理了兩個男人的喪事後，也緊跟著去了。好好的一家人，轉眼就剩下了他一個。

這命苦的孩子遵照孃親臨死前的吩咐，遣散了僕人，變賣了家產，上京投奔舅舅，想著有銀子傍身，又有長輩照拂，過兩年人大了，也就能將李家重新撐起來。但不曾想，路上遇到神秘綁票，將他存在錢莊的錢全部取了去，只剩下身上的幾百兩銀子。千辛萬苦進了京，卻又被拒之門外，連舅舅的面都沒見著，只好逗留在客棧，沒有進項，身上僅有的銀子也一點點用光了。

“上個月，舅舅家辦了喜事，大表妹匆匆嫁了人。”李言苦澀地道。

陳氏聽的眼圈發紅，唏噓不已。真是個苦命的孩子，又碰上個嫌貧愛富，一點不念舊情的舅舅……兩條海船，那不是一般的富庶了，可憐一個大家少爺，如今竟落得家破人亡，居無定所的境地……陳氏心疼地問道：“那言哥兒可有什麼打算？若是缺錢，我們家還餘下些許銀子，你先拿去使。”

李言連連擺手道：“哪那成！”

陳氏臉色不板，責怪道：“許你救了我們家喬喬，就不許我贊助你些銀子？難道，言哥兒認為，喬喬的命，竟不值些許銀子？”

“夫人這話說的錯了！不說夫人將自己女兒的命看的太賤了些，且，夫人的意思，莫不是說我李言救人，就是貪圖些銀子？”李言臉色沉了下來，猛地站起了身，直視陳氏道：“若夫人以為李某是這種人……李某這就走！石頭，秀子！”只見他招呼了站在角落裡兩兄妹，抬腳就要往外走。

“是，少爺！”兩兄妹應了一聲，也動了起來。

“哎，不是…我不是……”陳氏慌忙站起身，連連賠禮道：“言哥兒，我不是那個意思！我……英子，趕緊攔著呀！”

南英得了命令，趕緊堵住了門口。南喬也跑到李言面前，拉著他的衣袖，帶著哭腔哀求道：“大哥哥別走！”

對著南喬皺巴巴的小臉，李言彷彿也不忍心，才邁了一隻腳，就又停了下來。

陳氏見狀，趕緊又是行禮，又是道歉道：“都怪我口不擇言，說錯了話，言哥兒，你千萬別介意。”

南喬也看著李言怯怯地道：“大哥哥，額娘也是想幫幫你，你別生氣了成麼？”

寶柱這時候也起身說道：“婦道人家，胡亂說話，還請李公子多多包涵。”

李言的臉色這才有所緩和，嘆道：“我也是反應過激了，夫人請見諒。這半年，我……我……”李言彷彿很是惆悵哀傷，半晌臉色才好了些，道：“爺爺常說，大丈夫安身立命，只要肯吃苦肯忍耐，就一定能做出一番成就來。我學過商，又能寫會算的，怎麼也不會餓死不是？今日上街，就是想著能不能找個賬房的工作，也好有個安身的地方……”

這孩子，才這點大就遭逢鉅變……原本一個衣食無憂的少爺，現在卻…