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流乾了淚水。

十五天。

南喬每天站在甲板上，看著茫茫的大海，不言不語。

沿路停留了兩次，沒有好訊息，也沒有壞訊息。康熙遇襲之事在朝野又有一場地震，但他受傷的事似乎對外瞞著。

直至天津。

“驛館官員說，四哥被立為新的儲君，昭告了天下。”十八阿哥惶惶地轉動眼珠，問南喬道：“喬喬姐，是不是皇阿瑪他……”

兩次廢太子，是誰都知道康熙是多麼討厭有人提及立儲之事，而此時卻明詔了天下……那就是他已經撐不住了？

南喬眼睛一酸，幾乎又要流淚。

她端起桌上的碗，對十八阿哥道：“若是你還堅持的住，喝了這碗粥後，我們騎馬趕夜路回京。”

十八阿哥聞言點頭，道：“我堅持的住。”

南喬隨即冷靜地吩咐韓嬤嬤照顧剩下的幾人慢行，不算太快地喝完了粥，又坐了一刻鐘，待到李義山來通知說馬匹已經準備好了時，拉起了十八阿哥。

“喬喬姐，你並不必急著趕回去的。”十八阿哥翻身上馬，對同樣上馬的南喬說道。

“走吧。”南喬沒有解釋什麼，縱起駿馬，越行越快。

是，她只是一個外姓格格。康熙病重之際，只怕連他的親女兒都不能見上一面，怎麼會一定見她？

但十八阿哥怎麼知道南喬心中的傷痛？那位老人，那位老人……

她想說什麼，卻發現自己什麼也說不出口。

……

乾清宮外。

南喬站在那裡，看著十八阿哥走了進去。

頭頂太陽火辣辣地照著，她卻感覺不到半點暖意。

康熙五十二年三月，是他的六旬萬壽節，她甚至開始計劃要送給他什麼又新奇又討喜的禮物，他怎麼能夠病重彌留？

康熙五十五年，《康熙字典》成書的時候，他要寫下序言的呀！

康熙五十八年……

康熙六十年……

康熙六十一年……

那位老人，原本還有那麼長得路要走的，怎麼會跌倒在此時此刻！

“喬喬……”

南喬轉了轉眼睛，看見是十七阿哥，微微行了禮。

“你幾日沒有閤眼了？”十七阿哥面色沉靜，看著南喬，道：“皇阿瑪今兒不太可能召見你的，你回去休息一下吧。”

“萬歲爺，他怎麼樣了？”南喬的聲音有些嘶啞。

十七阿哥抿了抿唇，沒有回答。

南喬再次落下淚來。

傷及心肺，藥石無醫……那位老人能撐到現在，已經很不容易了……

此時，一個太監從乾清宮出來，向南喬施禮道：“格格，萬歲爺要見您。”

370　帝崩

十七阿哥聞言面色有一些僵，忍不住低咳一聲。

南喬也沒有想到康熙真的會立即召見她，微微愣了一下神，擦拭乾淨眼淚，理了一下衣服，跟著內監往乾清宮走去。

寢殿中有一些淡淡的藥味，降溫消暑的冰塊似乎是放在夾牆中的，不熱也不涼。窗明几淨的，通風條件也好，看來是她幾次強調的藥方環境得到了御醫們的肯定。

康熙躺在矮榻上，明黃色的綢緞背面將他的臉色映襯的更外虛弱暗晦。一隻手放在被面上，枯瘦如柴。

上次她看見的還是一個矍鑠健康的老人，此時，此時……

南喬的眼淚再次湧了出來，又被她狠狠地逼了下去，露出一個明朗的笑容，行禮道：“萬歲爺，喬喬回來看您了。”

康熙笑了一下，招手讓她離近了些，說道：“還是你這丫頭，最合朕的心意。他們一個個來，都哭喪著臉的，跟朕已經去了似的，看著都讓人心煩。你這丫頭好，知道對朕笑。”

她的笑容其實很難看。

南喬移步矮榻邊上，跪在那裡，握上康熙的手。

這一個舉動有些不合規矩。而她那紅潤白皙的少女的柔荑和那斑駁枯瘦的大手握在一起，看起來是那麼的刺眼。

康熙抬眼，示意侍候的人退下去，問南喬道：“丫頭，能告訴朕，你為什麼這麼自責嗎？聽老十八說，你一路上，不僅僅是傷心，更多的像是自責。”

依舊銳利的審視眼神，讓南喬覺得無處可藏，僵在了那裡。

“說說吧，反正朕活不過三天了……”康熙手上微微用力，看著南喬道：“丫頭你就當是滿足一個老人臨走之前的願望