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登上畫舫後，金百萬打了個手勢，三艘船前後呼應的慢慢離岸啟動。

朱放鶴瞧見舫內裝飾陳設，先是喝彩一聲，“揚州畫舫天下聞名，果不虛傳！”

又推開精雕細刻的大窗扇，一股涼風吹進艙內，天上高高掛著半弦明月，地上河房家家垂有各式燈籠，水面燈光倒影隨波而動。雖是秋冬，但管絃絲竹歡聲笑語仍隱約可聞，只是不如春夏喧鬧。

朱放鶴讚歎幾句，便坐正了身軀，與李佑慢慢地邊喝酒邊敘話，金百萬在一邊陪同著。

酒過三巡，朱放鶴道：“對了，還有一事。出京陛辭時，聖上也託我問候於你。”

李佑連忙起身，口中道：“敢勞聖心掛念，皆臣之罪也。”

朱放鶴搖手阻止了李佑行禮，“此乃私下慰問，並非公事，不必大禮”

金百萬旁觀，暗暗咋舌，愈加覺得自己這女婿深不可測。原先只知道他後臺強硬，可也沒料到居然連當今天子都記著他，還特意在私下裡捎話慰問，有個詞怎麼形容的？這是簡在帝心啊。

說實在的，李佑對此也很奇怪。想來想去按照“與皇帝有關的奇怪事情全都是歸德千歲乾的”這個定律歸功於長公主了。

“聖上很欣賞你面臨祖陵洪水時的那首詩，尤其是殉職完臣節，以死報國恩這句。”

李佑答道：“在其任謀其事，這都是為臣的本分。”

朱放鶴哈哈一笑道：“今夜是隻談風月來了，不必如此嚴肅。”

又與李佑說起近半年來的京中掌故，“你可知道，京中有樁奇事。上月歸德千歲生了個兒子…”

兒子啊…李佑手中酒杯微微一晃，心情複雜但裝作不在意樣子道：“何奇之有？不過先得恭喜林駙馬了。”

“先慢著恭喜，不知道殿下如何想的，央了聖母賜兒國姓，不姓林，所以你不用恭喜林賢弟。”說至此朱放鶴長嘆一聲：“兒隨母姓，如此一來，這林賢弟豈不形同入贅？”

還真讓她做成了…李佑很關心的問道：“林兄難道肯麼？”

“千歲殿下是何等人物你也熟悉的，林賢弟不願意又能如何？不過也無所謂，不過他們林家子息眾多，不少這一個。只是歸德千歲彷彿有所內疚，徹底不管林賢弟了，而且每月都有豐厚賞賜。這半年林賢弟縱情聲色逍遙自在，詩詞書畫大有長進哪，聲稱你若再去京師時，要與你認真比試比試。”朱放鶴的口氣不知是羨慕還是什麼。

金百萬聽著兩人閒談，卻始終插不上嘴。不是宮中瑣事就是皇家趣聞，要麼就是宰輔尚書們的新近動態，都不是他所能插話的。他所能接觸到的最高層次，也不過是南京的國公爺和鎮守太監而已。

朱放鶴看了看金百萬，暗想李佑既然敢把這人帶出來，估計也不用過於小心。便又說起一樁密事：“今年祖陵險遭不測，宮中朝廷齊齊震動，天子明春大婚後，欲南巡謁祖陵，並親自巡視祖陵河工，以敬告祖宗。只是目前尚在計議，朝中大臣有不少反對的。”

天子南巡？李佑聞言很吃驚，大明與某清不同，出巡是個極其稀罕的事情。隨即他意識到了什麼，猛然去拍金百萬的肩膀，將老丈人嚇了一大跳，“國家大政，自有朝中諸公決斷。若真決議南巡，這金家願捐輸銀兩補助國用！”

金百萬腦子也不慢，當即拍板道：“五十萬！”

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三百七十八章　各種無事生非

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朱放鶴聞言大喜，連敬了金百萬三大杯酒後對李佑道：“不瞞賢弟，此次天子南巡，道理上好說，畢竟涉及祖宗龍脈之事，但最大難題在於銀錢不敷。君臣興師動眾，花銷何止百萬，我這次南下，明著是誥封你家，暗中也有籌銀子的差事。但我輩讀書人，恥於此道，不知如何是好。金老丈義舉解了我的燃眉之急啊，至少回京可以交差了，聖上當會銘記在心。”

金百萬同樣暗喜，不想今夜居然有此機緣，在大明的天空下，賄賂誰也沒有直接賄賂皇上划算。再靠李佑運作一番，女兒入宮應該十拿九穩了。若好事成真，後半輩無憂了。

“何止百萬？那只有這五十萬還不夠了？”李佑話裡有話的問道。

聽到女婿所言，金百萬不禁又縮頭喝酒。再多的銀子他也拿不出來了，別說拿不出來，就是能拿出來，他也不敢拿出來了。

其實李佑沒有繼續敲詐金百萬的心思，又開口道：“揚州鹽商眾多，富甲天下，有我這老丈人首倡之功，再湊個百十萬兩不成問題，