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之力，姜鏘因為了解才幫他，否則她一個女人的勁道，不被拖下去連累宮新成才怪呢。而宮新成這個大爺自然是在一邊看著，他只管他的貴妃。

少年一上岸，就衝姜鏘行禮，“謝夫人援手。”

姜鏘聽他說話不是懵懂人，便道：“舉手之勞。你經常經過這條路嗎？我看這條路上來往行人很多，為什麼沒有橋樑？”

少年道：“這條路也就秋冬能走，其他時候溪水漫漲，人透過時一不小心就被漩渦捲走，只有私鹽販子才敢結群透過。聽說也有人修過橋的，可夏天溪水夾帶大樹一起衝下來，再好的橋也給撞斷。從我記事起，這兒就沒有橋。”

姜鏘聽了點頭，“你是趁冬季出山背一些貨物回家販賣是嗎？”

少年笑道：“正是。夫人你看，這一路大多是我們這種人，背上背的一半是自用，一半是販賣。尤其是鹽和針頭線腦的，那些私鹽販子開價太狠，我們買不起，只好再辛苦也得出山幾趟，背一年的家用回去。”

姜鏘笑眯眯地道：“你一個人背這麼多，你娘一定又開心又心疼。你快走吧，趁天色還亮，多趕幾里路。”

少年揮手與姜鏘告別，當然不會搭理清冷地背手站在一邊的宮新成。宮新成這個天家出身的人再自詡什麼苦出身，也是從小高高在上，不擅長放下身段，與平民搭話。所以，他若不是有姜鏘陪著，走再遠的路，也不可能探問到什麼。

姜鏘等少年走遠，才對宮新成道：“這兒的山體是石英砂岩，地質結構不穩定，所以你看這兒的山勢就跟故意削出來的盆景似的，這是多年山水沖刷的結果。既然山水如此容易沖刷，那麼山上泥土必然很難附著，野生的樹木根基不深，經常被風雨連根拔起，隨山水往下衝，沖垮橋樑應該不是稀奇事。既然泥土層很薄，同時也說明這兒的人很難靠種地獲得溫飽。”

宮新成點頭。最初兩天他還會奇怪這些人既然在山裡生活如此艱苦，為什麼不遷移到城裡去，現在再不問了，他已經知道原因：無力遷徙，不知山外有山，城裡無法生存。“這條路還通往陽水府，還是大路，官路。”宮新成不禁搖搖頭，明白陽水的摺子為什麼總拖拖拉拉了。

姜鏘道：“我還是得加快兵器司的發展，多煉好鋼出來。這一路走來，路上最大困難是橋。我原本打算新爐子投產後，造一批工字鋼支撐的簡易橋樑，只要兩岸打好樁，已經成型的橋樑一架，就地取材鋪上厚木板，幾天便可通行馬車。今天看來還得造雨水天氣可以將橋面吊起來，免得阻擋大雨沖刷下來樹枝的橋。還是得多走多看才能獲得正確設計思路。”

宮新成聽著還是點頭，將姜鏘託上馬，自己也上馬，兩人又開始趕路。“本來以為你走兩天就得喊回家。想不到你這什麼功夫都沒有的人還挺如魚得水。”

“不是有你嘛，你簡直是過河的橋，過山的道。”

宮新成搖頭，“我不拉你一把，你也會有辦法上岸。你很善於利用環境利用他人。不過你走過全世界那麼多地方，應該是有一套好的技能。”

姜鏘笑道：“我最好的基本功是吃得了苦，享得了福。所以你能上下其手，我是能上能下。”

宮新成笑。這一路雖然辛苦，對他這個大潔癖而言尤其辛苦，但有姜鏘在，走得竟是非常有趣，關鍵是大開眼界，深入瞭解到另一個世界，不同的風俗。果然這個女人是最能玩的，如此艱苦的環境，她也能找出有趣的花樣來。但……難怪總是不肯蹲皇宮裡。

進陽水府，果真如姜鏘所言，最像樣的客棧也不過是京城三流的水準，開門進去一股黴味。可見此地之窮，客流之稀缺。從客棧二樓欄杆看出去，觸目荒涼，竟不似一個府衙所在的城市。

白總管偷偷過來彙報，“主子，周圍已經發現不止一撥強人，雖然並無跡象表明是針對主子，但總是不安全。請主子允許我們包下整個客棧。”

宮新成不是個逆反的主兒，果斷道：“準。”

姜鏘忙道：“請白總管給所有人準備三天的乾糧，此後一路恐怕越來越荒涼，路上會連像樣的餅子都吃不到。”

白總管硬是一愣，但他這一路來已經意識到這個貴妃的遠見，便忙應是。

宮新成道：“你讓十個人先吃飯。我與阿三稍事洗漱後，會出門走走看看，你讓那十個人跟著我們，跟得近點兒。”

白總管答應了出去。

侍衛端熱水上來，兩人各自洗臉。到了這種地方，宮新成再講究，洗漱的速度還是比姜鏘這種小女人快，也不再攤著手等人伺候擦乾，幾