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但飯店裡的食客看到吳王與宋自昔一起笑語盈盈地出現，走上樓梯去二樓雅間，對宋自昔的評價都不是太好，覺得這個人太能左右逢源，倒了一個廢太子，立刻又受未來太子的重用。

宋自昔對這種議論早有心理建設，不會不快。他與世昭兩個很快到雅間坐下。這兩人都是松鶴樓的常客，不用選單，便能隨口報兩個自己愛吃的菜，飛快點好了菜。

宋自昔忽然想起一件事，對世昭道：“還記得鬼屋一戰之前，我們在原太子府對面一家酒樓吃飯嗎？”

世昭想了想，點頭，“恍若隔世的感覺。其實也才不到半年。”

宋自昔道：“三公主當時在那酒樓女扮男裝做大廚，我們當時那一餐正好是她做的菜。她後來告訴我。”

世昭驚訝一會兒，就瞭然，“對了，後來還騙了我，就是那家酒樓出來的。她倒是能文能武，我越來越佩服了。你看看這份密報。”

宋自昔接了密報看。才看個開頭，便知是說南詔國現在的國力。這份最新密報稱，自文慧貴妃掌管胥城海港與兵器司之後，這兩地的產出大，花費也大，同時上繳國庫的銀子卻穩步猛增。分析看，國庫收入猛增勢頭明年將持續。而剛不久前，南詔皇帝回京城後，又放權更多領域，讓文慧貴妃掌控。分析看，文慧貴妃必然有辦法為國庫增添新的大筆收入。最後，即便是南詔國士子們群情洶湧，抵制文慧貴妃掌控後宮，獨佔君寵，南詔國皇帝依然一力堅持拒絕迎娶皇后，並稱皇后之位只留給文慧貴妃。因此分析再看，南詔國國庫充盈勢頭不可逆轉。

世昭看宋自昔抬起頭，就謹慎地道：“這件事，原不該打擾於你，再說我們上次在通天河的船上也議論過此事。可南詔國國庫開始有盈餘，尤其是國庫收入猛增勢頭持續，讓人心驚肉跳。”

宋自昔又看一眼密報，條條都與姜鏘有關。他當然看著心煩，但也想得到世昭是更擔心。他想了會兒，道：“我最擔心的是她在兵器司做的事。她跟我說過一個計劃，她會建造一個鍊鋼爐，讓出產的鋼鐵多到可以造船。你想，鋼鐵做的船，即使只有船梁是鋼鐵做的，其他依然用木頭，船就能比現有的大很多，耐撞很多。本來，造船方面，通天河以北已經稍微不如通天河以南，根據我手頭的密報，我估計大約明年春天，這差距會拉得更大。”

世昭大驚，手中茶杯噹啷落在桌面上，又滾到地上，碎成幾塊。茶水沾上那份密報，世昭連忙將密報搶救出來。“有沒有辦法學習，或者阻止？”

宋自昔很乾脆地道：“沒有辦法。這世上，沒有人的腦袋能跟上她。”他拿出裱裝好的世界地圖，展開給世昭看。上面，他已經以蠅頭小楷標明瞭正始國的疆域。“這是她畫的世界地圖。根據番幫那些船商所言，這張圖他們走過的部分都是正確的。而還有很多地方他們都沒到過，只是聽說過，她指導他們該如何前去，她也打算建造鐵殼大船，組成南詔國的船隊，去開發那些番幫船商沒去過的地方。而你看，我們正始國只在天下里面佔這麼小的一塊。我國的疆域之與整個世界，正好恰如我們的見識之與三公主的見識。我這幾天都在看這張地圖。可我最西才到過西疆。”

世昭看著地圖，以及地圖上除正始南詔等以外，不明含義的文字，一時臉色灰白。“我現在要開始備戰了嗎？”

宋自昔看一眼世昭，“恐怕必須了。”

世昭急切地看著宋自昔，“上月在通天河船上，你讓我等兩年，給三公主機會，收服南詔國皇帝的戾氣。可看了這份密報，我現在覺得，趁我國依然強盛於南詔國，我們越早開戰，對我國越有利。兩年後，可能只能等對方的鐵船霸佔通天河，甚至霸佔黃龍江了。”

宋自昔看著桌上沾了茶水的密報，皺眉道：“還有一條訊息，但我還沒查清楚。前幾天南詔國兵器司附近，白天一聲巨大的鞭炮一樣的聲音後，兩個羊倌捧五百兩銀子交給他們東家，說是官家的人買斷一百多隻羊，這事都轟動了。然後我的人去查了一下，那裡有大概三四十丈方圓的地方樹啊草啊都燒光了，原地好好聞聞，還有一股大蒜臭。還有一地的羊白骨。我很懷疑，那一百多隻羊與那一聲爆有關。我只是推測，三公主她既然能把南詔國現有的兵器改良幾倍，現有的日產鋼鐵增加幾倍，那麼可能還有別的我們都不知道的本事陸續發揮出來，比如做出什麼東西，一聲爆響後，殺死一百多隻羊。能一聲爆響殺死一百多隻羊，那麼一聲爆響殺死五十個人，絕對不成問題。”

世昭張口結舌，“你確定？對了，上回通天河船上，那位裘掌櫃轉達三