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湖四周看看無人，又耐心觀察了會兒，才回去提一罐清水，光明正大地走進南貨號。到門口就嚇了一跳，只見姜鏘在客堂中央席地而坐，面對著一大堆噴香的烤雞抹眼淚。掌櫃的忙問：“出什麼事了？”

姜鏘心煩，“命不好，買下這房子就惹禍，又是鬧鬼又是被官府抓，要是不買，昨晚什麼事都沒有。”

世榮這才聽明白，原來與他有關，昨晚害小女人進了官府。

掌櫃的道：“人回來就好，就算破財消災吧。今天你歇著，看來不會有客人上門吃飯。本來我也不想開門，一大早官府的來打門，讓每家店必須開門，今天不開以後就再也別想開，唉。”

“粉飾太平啊。”

“哎喲，可別亂說。”

“你們京城規矩太多，做人哪像我們鄉下自在，嗚嗚嗚。掌櫃的，我要賣掉房子回老家去。”

掌櫃的急了，這麼厲害的大廚怎麼可以走，忙著撫慰，“這孩子，別風吹草動就洩氣。你看我昨天一整天塞出去多少銀子，不怕，咱幾天又賺回來了。這店面吧我們還等著它開糕點鋪子發大財呢，等過幾天風聲緩了，我們請幾個和尚來做場法事，驅驅上一個老闆留下的邪氣。鏘師傅啊，你說你豪言壯語從家裡逃出來，總不能灰溜溜銀子花光就回去吧。咱男子漢大丈夫的……”

“嗚嗚嗚，我嚇死了，我哪見過這世面啊。我只想銀子花花光，趕緊逃回家去。我不要做男子漢大丈夫了，我做個大豆腐行了。”

掌櫃的笑道：“我說呢，你買這麼多烤雞幹嘛，花銀子也不是這麼花的。還以為你請狐仙呢，這麼大方。好了，哭會兒就回店吧，真的，睡一覺就不怕了。”

“請狐仙的事我也想了。我想神仙自然是大方的，但惡鬼什麼的一定最愛吃烤雞這種東西，多買幾隻烤雞準沒錯。”

裡面儲藏室正小心啃著雞腿的世榮差點兒噎死，這才明白外面這小女人沒大礙。這不，還有心思拐著彎損他呢。

掌櫃的又連蒙帶哄道：“好了嘛，你都能想這麼周到的事了。真的，睡一覺就沒事了，掌櫃的我是過來人。”

“真的？那你出去幫我帶上門，別讓我那徒弟看見。他本來就年紀比我大不服我管教，再讓他看見我在哭，我更沒面子。”

“什麼嘛，別擔心，大廚們都服你，何況你徒弟，你肯帶他是他上輩子修來的福氣。我走了，你定定心，別怕。京城天子腳下嘛，就這樣。”

掌櫃的出去，帶上門。一看手下們探頭探腦，就趕鴨子一樣趕他們回去，不許他們去打擾正生悶氣的姜鏘。他看看大街上還是隻有小貓兩三隻，都是不得已才鑽出家門買點兒東西就滾回家去躲著的人。

但掌櫃的沒看到的是，有兩撥人跟著姜鏘從衙門來。第一撥是有三個人，兩個是與姜鏘一起放出來的難友，三個人分頭遠遠地跟著姜鏘到南貨號，便各自假裝忙碌，偷聽屋裡的動靜。他們聽完有些洩氣，看樣子這瘦小男人似乎與他們想找的人無關。而且他們也覺察到身後第二撥人的跟蹤。於是忽然之間便憑空消失了。

第二撥人也聽到姜鏘與掌櫃的對話，一邊盯著第一撥人。等第一撥人施展輕功逃走，領頭的讓輕功最好幾個的分頭跟上，然後與留下的道：“看樣子他們沒找到想要的東西。這間店搜過沒？”

“早翻來覆去搜四五遍了，這一帶的房子就差拆屋面了。而且昨天來提人的時候，我們又細細搜過一遍。”

領頭人一想也是，笑道：“裡面那個小鄉巴佬一邊哭一邊倒是不耽誤吃烤雞，我都餓了。回吧。”

姜鏘演得太賣力，竟然沒人懷疑。

而裡面的世榮側耳聽了會兒，開口道：“可以放我下來了，跟你的兩撥人都走了。”

“這麼神奇？”姜鏘啃著一隻雞腿進儲藏室，一手放世榮下來，兩不耽誤。

“昨晚委屈你。”說著狀似不經意地瞥一眼姜鏘右肩後面一個淺淺的銀色引子，臉色黑了一下，眼中頗有後悔。

姜鏘不知有異，“別提了。沒把你餓死就好。你看外面情況很糟，今天只能給你兩隻雞，明天怎麼辦，明天再說。”

可是看看這悶熱黑暗的小房間，再看看半躺在木板上渾身繃帶五花大綁，跟喝仙水一樣喝掌櫃的帶來的清水的世榮，心一軟，道：“你快點解決，我趕緊再送你上去。我得想辦法給你換繃帶。”她伸手摸摸世榮的額頭，再摸摸自己的額頭，嘀咕一聲，“真是奇蹟，居然沒發燒。功夫有這麼神？”忽然想起一個疑問，“喂，你傷得腸子已經快跳出來，前晚