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尤政鴻一聽，臉色大變，拜別寒菱，匆匆離去。

寒菱也大吃一驚，在尤政鴻離開不久，便關上店門，前往慶豐行。

那裡，果然出現了一大群官差，還有許多圍觀百姓，沸沸揚揚。

“喬統領，請問這是怎麼回事？”尤政鴻正在跟衙差總管對話。

“有人告密，說你們慶豐行的大米有毒，會吃出人命。”喬總管面容嚴肅，“我們是奉縣令大人的命令，前來徹查。”

“這……這怎麼可能！我們慶豐行是老字號，信譽良好，我們的大米，物美價廉，這是眾所周知。”

“對啊，我們一向都吃慶豐行的大米，怎麼可能有毒。”尤政鴻話音剛落，幾名圍觀百姓馬上幫忙辯解。

“到底是不是，驗過便知。尤少爺，得罪了！”喬總管指揮其他官差，自其中一袋大米中取出少許，餵給帶來的一隻小貓，不到一盞茶功夫，那隻小貓便倒地翻滾，口吐白沫，然後斷氣。

四周立刻傳來陣陣驚呼和喧譁，人們臉上紛紛露出恐懼和慌張。

尤政鴻也雙目大瞪，難以置信地看著地上的貓屍。

寒菱一陣反胃，身體哆嗦了幾下。

“尤少爺，請跟我們回去協助調查。”喬總管鐵面無私地看著尤政鴻。

尤政鴻拒絕，“不，我不信！不可能這樣，問題一定出在其他地方。或者，那隻貓原本就有病！”

“荒謬！這是我們衙門飼養多年的貓。”

“反正我慶豐行的大米絕對沒問題！”尤政鴻聲大如雷。

“看來，不讓個活人測試，尤少爺您是不死心。”喬總管猛然轉身看向圍觀的百姓，“大家誰願意嘗試一下？”

喧譁的人群，即刻噤若寒蟬，各個都面露恐慌，畢竟，誰肯拿命去賭。

“尤少爺，我們大人還接到密報，說您這次的大米，並非來自瀘州，也就是說，這些大米，是無證產物。”

尤政鴻聽後，心頭又是一震。從桃源村買進大米，除了他，冷蜻和修純，便再也沒其他人知道。這訊息怎麼會傳到縣令大人那裡？難道是那個古怪的王晫？

“喬總管，沒有真憑實據，請先別作定斷，這可是關係到我們慶豐行的名聲。”寒菱見勢不妙，站出來辯護。

“蜻，你怎麼來了？”尤政鴻小心翼翼地扶住她。

“鄉親們，想必大家都知道，尤家歷代經營米業生意，慶豐行也是歷史悠久的店鋪，聲譽怎樣，不用多說，大家也十分清楚。所以，方才的小貓中毒事件，與我們慶豐行絕對無關。”

“對啊，我從小就吃慶豐行的大米，如今長這麼大了，不說中毒，就連個小病小痛也沒有呢。”

“嗯，慶豐行的大米不但價格合理，而且味道甘甜。”

“喬總管肯定弄錯吧，小貓身亡，說不定正是巧合。”

人群中，漸漸議論開來。大部份人都在支援和相信慶豐行。

“喬總管，您也看到了。請您行個方便，把這些差大哥帶走，我們好做生意。另外，請轉告縣令大人，尤某過兩天一定上府拜訪……”

喬大人打斷尤政鴻的話，“大人有令，今天無論如何也得把你帶回衙門，聽候審查。來人，押他走！”

幾名官差迅速走上前來，準備押住尤政鴻。

“放開，我自己會走！”尤政鴻先向店內的夥計交代一番，而後看向寒菱，“別擔心，你先回家，我很快回來。”

“嗯！”寒菱滿懷擔憂，目送他離開。

官兵一走，圍觀的人群也一鬨而散。寒菱並沒有立刻回家，而是走進店內，從掌櫃劉伯那拿來幾個小紙袋，往裡面各自裝上一些米，然後才離開慶豐行。

******一夜恩寵******

屋外，夜色瀰漫；屋內，燈火通明。

寒菱忐忑不安，憂心如焚地來回踱著步。

尤政鴻自從中午跟喬大人走後，便再也沒有回來，她派人去衙門打探和詢問，得到的回覆是尤政鴻涉及違法販賣私米，且米中有毒，故收押監獄，等候審判。

想不到自己的好意會成為尤政鴻被害的原因，自己的聰明和智慧在這裡竟然成了糊塗和魯莽。怪只怪，自己沒弄懂這個朝代的律法，導致越幫越忙！

更令她震驚的是，慶豐行的大米真的有毒。下午，她把那些大米，餵給幾隻雞吃，它們很快都口吐白沫，倒地身亡，症狀跟小貓的一模一樣。

稻穀從桃源村買進，她也在桃源村住