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張保道：“這裡不比中原，許多事都不會分得那麼清楚，比如廣州將軍拜音禮達大人，平日裡除了主管軍務，偶爾也會斷斷案子。那位蘇通判在刑名律法上極擅長，對農事卻幾乎是一竅不通；我在農事上有些經驗，卻從沒斷過案子。我倆到知府大人面前一合計，就商量好了。刑名治安徭役，全都歸他管，我就專門負責農事水利和賦稅，知府大人統領全域性。如今不是都做得很好麼？”

佟氏見他這樣說，便想起一樁事來：“蘇通判就是蘇先生的族兄吧？說起來真沒想到，在這麼遠的地方，居然會碰上蘇先生的同族，這世上的事還真是奇妙。”

張保笑了：“可不是？剛打照面時，蘇先生還以為認錯人了呢，他與蘇通判有近十年沒見了，兩家也斷了音信，當初蘇先生離鄉時還以為終生都不可能再見，誰知竟會在廣州遇上了呢？這也好，起碼我們相處起來更容易了，也不容易起口角紛爭什麼的。”

佟氏點點頭。她回頭見女兒已經停止逗弄小兒子，只在聽他們說話，便說道：“時候不早了，你回屋去吧，橫豎天天都能看到弟弟的。”

淑寧點點頭，又問道：“阿瑪額娘想過給弟弟起什麼名字麼？照我說，他是在廣東生的，叫‘粵寧’或‘廣寧’就很好，不然叫‘海寧’也使得。”

佟氏轉頭望向丈夫，張保說道：“的確不錯，只是當初你瑪法說過，如果這一胞是男孩兒，他就要親自取名，待我寫信回去問準了再說，現在你弟弟還小，不急的。”

淑寧想想也是，便出去了。佟氏便問張保道：“你打算派誰回京報信？王瑞寶夫妻麼？”

“難不成還有別人？他們如今最沒用！我一想起你母子差一點出事，就忍不住後怕。”張保越想越氣，“像他們這樣的人平日裡只會偷懶貪小便宜，整天想著巴結主子往上爬，不然就是跟人勾心鬥角、爭權奪力，從不肯腳踏實地好好做事，一遇到難事就只會縮在別人後面。這種人我見得多了！再留下他們，還不知會再鬧出什麼事來呢。可惜他們老子娘是額孃的陪房，我不好動他們，不然早攆出去打死了！如今派他們回京報信，也不叫他們回來了，免得我看了生氣！”

佟氏好生安撫下他，才說道：“我現在沒事，你不必擔心。倒是你，天天在外頭奔波，回來還要照顧我，你要多保重身子才是。如今你在那屋裡住著，還習慣吧？”

原來佟氏生產後，坐月子不方便，張保便搬到正廳後頭那間挑高的頭屋去住了。

張保答道：“自然習慣的，那裡離書房近，我晚上要寫公文時也方便，你不必操心這個。”

佟氏又說：“這次我生產，多虧了劉家姐妹幫忙，你可要好好謝謝她們。”

“早送了謝禮過去了，你放心，這些禮數我還是知道的。”張保笑道。

佟氏笑笑，便和丈夫兩人逗起兒子來。

佟氏聽取了陳老太醫的建議，要正經請一位會做藥膳補品的廚子回來。她從阿娣處聽說附近有一位十二婆，專門給人當中人介紹幫傭的，便送些銀子過去，沒兩日，就來了一個二十多歲的女子，說是十二婆介紹來的，名字叫阿銀。

阿銀有二十五六歲了，五官都還端正，會一點官話，手腳很麻利，做菜也很拿手，尤其擅長煲湯。只是她這麼大年紀了，居然還梳著未婚女子的長辮，身上穿的卻是隻有寡婦才會穿上身的黑衣。佟氏第一回見她的時候，感到十分詫異。

待阿銀跟著阿花去了廚房，佟氏才向阿娣問起她的來歷。阿娣早從十二婆那裡打聽到些訊息，便告訴了她。

原來這位阿銀姑娘，本是海邊漁村裡的人，自小有一個青梅竹馬的未婚夫，正準備要成婚前，那未婚夫出海打魚遇上臺風，死了，阿銀大哭了三天三夜，便換上黑衣，說要守一輩子望門寡，家人都攔不住，只好由她去。她現在每年都會進城做幾個月的幫傭，掙些錢回家幫補家計。因為她廚藝出眾，很多人家都願意請。

佟氏聽了她的故事，也唏噓一番，過後嘗過她做的極鮮美的鯽魚湯，當下便決定要長期留下這個人。那阿銀見主家挺和氣，便應承了，只是說家中忙不過來時要回去幫忙。佟氏無奈應了。

接下來的日子裡，佟氏天天都能享受到各種美食，豬肝水和雞蛋紅糖水是小意思就不用提了，光是湯品就有通草鯽魚湯、木瓜鯽魚湯、紅豆湯、花生豬腳湯、紅棗枸杞母雞湯、瘦肉燉阿膠等十多種，雞鴨魚肉自是不可少的，不過並不是一味大魚大肉，每樣肉食都有新鮮蔬菜去配，味道也清爽可口。因為怕她沒胃口，還做了些薏仁飯、桂圓糯米