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幾篇佛經，然後拿到老爵爺靈前燒掉，為他超度祈福。淑寧就當作是在練字了，日日都有十篇八篇上交，雖然比不上芳寧抄得多，倒也讓人挑不出錯來。

本來四姐妹是各自在房裡抄的，天一熱，就都跑到水閣裡了，常常撞上，一來二去的，就索性約好了一起去那兒抄。

淑寧到達水閣地時候，芳寧和媛寧已經在那裡了。

芳寧今年十六歲，正是花樣年華，但當年有些微豐的身材，如今卻瘦得厲害。她穿著灰色布袍，上頭一絲花紋也無，除了頭上的一根銀簪與手腕上的佛珠，全身上下再沒有半點飾物。臉色有些灰黃，低眼垂眉，極少直眼看人。

媛寧卻是另一個樣子。仍是穿著蛋青色的袍子，上頭卻繡著暗暗的花紋，頭髮用青色頭繩扎出別緻的辮子，白紗小花與銀首飾稱得她整個人越發秀麗脫俗。現在的媛寧，雖然心結未解，但面對其他姐妹時，倒是沒有了往日的戾氣。

媛寧抬頭看見淑寧進來，扯了扯嘴角道：“居然連三姐姐都來了，偏偏約了人地那位卻還未到。”淑寧笑笑，走過去看，發現芳寧已經抄好兩篇了，嘆道：“大姐姐，你的手腳真快，你一個人，足可頂我們三個呢。”

芳寧微微一笑：“我抄慣了，自然寫得快，其實你們倆個也不慢。”媛寧哂道：“大姐姐在外頭住時，天天都吃齋唸佛，把抄經當成功課，都快成姑子了，我們怎麼跟她比？”

淑寧掉頭去看芳寧，見她無動於衷地繼續抄寫，便換話題道：“今日我該抄哪篇？”媛寧正有些後悔方才說話造次，忙道：“今日我和大姐姐都在抄《地藏經》呢，三姐姐也抄這個吧？”淑寧點點頭，便坐下來抄

三個女孩子就這樣坐在涼快的水閣中抄著佛經。沒多久，淑寧便覺得心靈平靜，一點都不覺得燥熱了。她手下穩穩地寫著簪花小楷，片刻間，便已經寫好了幾行。媛寧有些羨慕地看著，道：“三姐姐真不愧是從小就練字地，瞧這幾行字，活像書上印著似的。”淑寧偏頭笑笑，繼續抄著。

但平靜地場面很快被打破，婉寧來了。

她穿一身白色蓮紋修身薄綢長衣，胸前戴著一隻碧玉環，頭上只插著一朵白紗花，嫋嫋婷婷地走進水閣，笑著說：“對不住，我來遲了，你們已經抄了多少了？”淑寧正要向她打招呼，卻聽見旁邊地媛寧一聲冷笑道：“二姐姐讓人去請我們，自己卻半天才過來，想必忙得很吧？真難為你了，這麼忙，還要來做這些小事，想必瑪法在天之靈，也會覺得很欣慰吧？”

婉寧嫣然一笑：“方才是奶奶不肯喝藥，我要哄她喝，才來晚了，不過也沒什麼難為的，這是我們做孫女兒地應盡的孝道。”說罷便去看旁邊放著的寫好地經文。“原來已經寫了這麼多？那我可要加把勁兒，別輸給你們才行。”然後便坐下開始抄。

媛寧撇撇嘴，不再開口。只是她開始有些煩燥了。抄兩行，就寫錯了字。想要改，卻越糊越難看，索性把那張紙揉成團，往旁邊一丟，早有小丫環收了去。她換了一張紙。又開始抄，好容易抄了大半頁，又寫錯了，一把火燒上來，就把筆一丟。

淑寧就坐在她旁邊，她這一丟筆，別人倒沒什麼，飛濺的墨汁卻落在淑寧面前的紙上。媛寧有些愧疚，忙道：“對不住。沒弄髒姐姐地衣裳吧？”

淑寧擺擺手，將那張紙放到一邊，另換一張寫。幸好剛才只寫了四五個字。不然就白廢了。

媛寧有些意外，問：“三姐姐怎麼不把那紙丟了？橫豎已經沒用了。”淑寧道：“怎麼會沒用呢？我拿回去用竹刀把沾過墨汁的部分裁掉。還可以繼續用。這可是上好地宣紙。還有那麼大一塊空著，別浪費了。”

媛寧驚訝道：“想不到三姐姐這般節儉。我聽阿瑪額娘說。三叔三嬸在廣東，年年都能得許多銀子，光是每年送回府裡的年禮，就有兩三千兩，自家留的起碼有幾萬兩呢。既然這般富裕，又何必吝嗇這點紙？”

不會吧？居然被那對精明的夫妻惦記上了？這種“流言”一定要堅決予以澄清，免得被人算計了去！

淑寧微笑著道：“這可是沒有的事，二伯父二伯母是哪裡聽來地流言？我阿瑪額娘每年送回來的多半是古董什麼的，其實都是別人送的禮，又不用咱們出錢。今年送的那些珠寶貴重些，卻是因為有個在印度做珠寶生意的西洋客商低價出手存貨，才便宜買了來。想著家裡能用著，就送回來了。我們家銀子雖有，卻沒幾萬兩那麼多，平時用度也一向節儉。”婉寧這時插嘴道：“這樣才是正經過日子呢，四妹妹，你該學學三妹妹，別總是浪費錢財。”