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淑寧心中疑惑更甚。看來冬青真的有喜歡的人。但對方似乎條件不佳，所以素馨不太看好，冬青若是真的想跟那人在一起。遲早會來向她求助，但如果不想提起，她也不會硬逼。淑寧拿定主意，等冬青自己向她開口。

外頭有媳婦子說話，檀香出去了一會兒，然後拿著封信進屋對淑寧道：“拒馬河莊上來的信，王寅說，今年請了有名的師傅來調理，荷花長勢不錯，等天氣再暖和些，必定開得很好，讓爺和夫人有空去住兩天呢。”

淑寧被她挑起了興趣，接過信一讀，果然，王寅還提到有京中的官宦人家在附近置產，官府又修築了河堤，今年拒馬河地景色必定更盛往年。他已經叫人做了舟船，若她與桐英前去，還能泛舟河上呢。

淑寧起了興致，她先前去過拒馬河那邊幾回，地方實在有些荒涼，但山景水色都是極好的。既然有人改善了環境，她就去享受一下好了。可惜桐英不知幾時才回來，就算回來，也未必有那麼多天的空閒呢。想到這裡，她又有些沮喪。

王寅在信裡還提到小瀾子的家人已經在莊上安頓下來了，經過大夫診治，他父親地腿傷有了好轉，只是仍然臥床，他母親幫著做些針線，弟妹們去撈魚，日子還過得。他的大弟弟由王寅引薦給顧全生，在順豐糧行裡當個小夥計，也算是有了個前程。

先前由於小瀾子與秋雲、玲容兩個丫頭有些不妥，她讓人去打探，才發現二女聽說小瀾子父親受傷，丟了差事，一家人快過不下去了，便以資助他家為交換，讓他幫著創造機會接近桐英，以求上位。淑寧得到訊息，迅速安排好了小瀾子的家人，又在昌平莊上找了兩個年青力壯仍未娶妻的小管事，把秋雲和玲容嫁了出去。

雖說那兩個青年都是本事不錯人品也好的人，但對某些想要出人頭地地丫環而言，這樣地結局很令人失望吧？剩下地秋宜、鈴蘭兩個，也因此安份了許多。

淑寧叫來菊香，道：“去跟小瀾子說一聲，拒馬河莊上來信了，他家裡很好，他父親傷勢好轉了，大弟弟又找到了差事，給他三天假，讓他回新家看看。”菊香聽了也為這乾弟弟高興，忙應了去了。

淑寧看著那封信笑了笑，對檀香道：“王寅倒是個有心的，可惜去年為了絮絮表姐和世子福晉生產的事，我把他老婆叫進京來，後面扣兒和關家地她們又跟著生孩子，害得他們夫妻倆分離了幾個月。我都有些不好意思見他們了。”檀香笑道：“這也沒法子，家裡有好穩婆，又有大夫守著，難道還在外頭另找人去？王家的心裡未必不願意呢，幾次洗三。她得地好處快趕上之前兩年的份兒了。”

淑寧笑了，又把賬本拿出來，挑了些不要緊的與檀香說說。素馨婚後雖仍在她身邊服侍，卻是要學著做管事媳婦了，檀香還算伶俐，她便挑來當素馨的接班人。

一天的時光便在悠悠閒閒中度過了，只是臨近傍晚是，羅公公拿了張貼子來。對淑寧道：“夫人，是恆郡王府來的貼子，說是他家劉福晉新生的小格格滿月，要請幾家親近的女眷吃酒慶祝一番。您瞧著該怎麼回話？”

淑寧皺了皺眉，接過貼子掃了一眼。媛寧明明心裡難受，還要擺出一副賢妻地樣子，她真不知該怎麼說了。但想到索綽羅氏婆媳巴結貴人的嘴臉，還有媛寧強顏歡笑的模樣，她實在不想再見到。便對羅公公道：“照著去年雍王府李福晉的小阿哥滿月禮的例，把玉觀音墜子改成一對銀鐲，再添兩匣子缸爐，送一份賀禮過去吧。只說我近日身上不爽快。不去了，替我告聲罪。”

羅公公應了，又問：“可是派陳家的她們去？”淑寧點點頭：“讓她們說話機靈些，別在五福晉面前說太多恭喜的話，多誇誇他家大格格。”

她年前與桐英商量過後。從婆子媳婦中選了幾個口齒伶俐、慣會察言觀色、嘴巴又甜的人來。專門充當送禮使者。送禮到別家時。若她不願親往，就派她們去，作用雖不大。但至少不會得罪人。眼下看來，效果還行。

雖然淑寧躲開了一次宴會，但過了幾天，這媛寧卻派了大丫環送信給她，請她在某一日去作客。淑寧正奇怪，忽然想起那天似乎是媛寧的生日，連忙應了，又讓人置辦了一份禮物，到了約定那日，便往恆郡王府去。

因為五阿哥不在家，媛寧不許別人張揚，便沒有大肆慶祝，還象平常那樣坐臥理事，不過宮裡、內務府與某些皇子府都有送禮過來。當淑寧見到她時，她正在向奶子詢問大阿哥弘升地飲食，囑咐得十分仔細，彷彿在對待她自己生的孩子一樣。

堂姐妹倆寒暄了一會兒，說了些閒話，不外乎京城