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暴虐，毫無尊敬對方之意。

對面有人大聲喊道：“呀，原來是千鈞督尉大人。今兒是您親自出駕啊，真是對不起了，我馬上來給周大人問安！”這聲音裡卻透著一股阿諛之意。

千鈞督尉大人？宋睿正在尋思著，就聽到一陣咂咂的踏雪聲響，似乎對面有幾人向馬車走了過來。

原來馬車已經到了北城的城門口。

宋睿不易覺察地移動了一下身體，戚金臨忙低聲說道：“先生不必驚惶。小馬郡尉是我們的人。”

宋睿慢慢點了點頭，身體坐直，頭顱微微下垂，顯示出一名屬吏應有的恭敬態度。

戚金臨低聲道：“先生，得罪！”然後昂起頭來，撩起特意加厚的皮簾，推開了車窗。

隔溫的火璃窗一開啟，雖然僅是窄窄的一道縫隙，但猛烈的涼氣卻立刻蜂擁而入。灌了進來。

坐在戚金臨身後的宋睿忍不住微微一顫，遍體生寒，一直從頭面涼到心頭。

他皺皺眉，右手的拇指和食指撫向左手，左手的無名指上有一枚小小的銀戒，兩指在銀戒上輕輕一轉，一道暖意頓時湧動而起，霎時兩手已是熱哄哄的。再過片刻，上起頭頂。下至腳心，股股熱流周遊三骸七體，頓感好轉許多。

臉上一紅，看看戚金臨。

戚金臨暗暗嘆口氣，知道宋睿昔日雖然功力不弱，但畢竟氣血被鎖已達三年之久。只能借用這鍊金者的小物件來禦寒了。

宋將司廢矣！

戚金臨心下微有不忍，兩眼直勾勾地盯著窗外，面上更是一本嚴肅，彷彿不知宋睿正在偷窺。

宋睿又皺皺眉。

令他奇怪的是，戚金臨似乎並未運息透氣。卻居然能視如此劇寒為無物，連鬢角的毛髮都不帶半分溼潤之氣。

“這位戚大人，卻不知擅長何種心法，氣血居然如此旺盛！那車伕說什麼‘周大人’，難道戚金臨竟是要偽裝成周功曹來送我出城？”宋睿隱約感覺到，自己似已成為某個陰謀詭計的一部分。

他暗暗咬牙，即使如此，他也只能繼續下去。這兩年多的軟禁生涯，已經讓他的耐心消耗到了極致。

雖然這個城市溫和而美麗，但我，不能繼續浪費自己的青春！

“羸馬子，是我。”戚金臨沒有時間再去注意宋睿的心理變化，他的聲音很輕，但語氣非常篤定，毫不遲疑地直視窗外。

視窗處現出一張下巴留著細尾胡的瘦臉，二十來歲年紀，臉色被寒冷逼迫得臘黃臘黃的，明確無誤地表示出，他很怕冷。

這種完全意外的天氣，對大多數居住在精甲郡的人來說，都是一種無法承受的苦難。

“大人……”那張黃臉愕然了一下，繼而顯然是在戚金臨的暗示下臨時改了口，“原來是周功曹周大人，是，是，屬下馬上去開門，屬下這就去開城門。”向宋睿的方向看了一眼，伸手“咔”的一聲，為馬車關上了視窗。

這輛車非常豪華，視窗上的冰火琉璃是長於煉器的秀行國近年的佳造，有滅寒隔熱透氧驅蟲的多重功效。車裡也不缺乏取暖裝置，一旦完全封閉，沒過一會兒，暖意就又漸漸找了回來。

車中的兩個人都默默無言，聽著外面的馬郡尉指揮著部下，吱吱呀呀地推著城門，“周功曹”、“周大人”之類的語句不時飄了過來。

馬車又啟動了。幾個彈指間，就感覺四周彷彿突然一空，呼呼的烈風明顯加大了許多。

出城了。

馬車平穩地行進著，又走了大概一兩里路，戚金臨忽然說道：“宋將司，你這次遠遊，意欲去往哪裡呢？”

宋睿一愣，宋將司，這個稱呼真是遙遠而又陌生啊！

“戚大人……”

“宋將司千萬別折殺小人了。”戚金臨側過身來，兩手按在兩人之間的坐墊之上，脊背前傾，頭顱深深低下，“本城耳目眾多，萬事小心為上，小人內務府駐精甲城司馬戚金臨，此刻不能全禮，只能以此暫代磕首，請宋將司恕罪。”

宋睿暗暗心驚，原來戚金臨還有這個暗中的身份。

外號為“神罩”的內務府是伏羲聯邦的國家安全機構，下設二司：偵稽司、敵間司，偵稽司主內部安全，敵間司主國外行動。偵稽司派駐各郡的官員，內部通稱為“司馬”，職權範圍均不屬本郡首長管轄。

“內務府竟已全面倒向鼎新派了麼？”

當年伏羲聯邦初建，議定伏羲本國設定十郡，其餘五大公國則各領四郡，整個聯邦總共為三十個郡。