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三井嗓子一堵。猛地咳嗽起來。

“你先不要說話。”名叫阿雪的女孩抓起三井的手腕靜靜的診了一會兒脈，“你腦後被人重擊，失血再加上受寒，高燒不退，差點兒就沒命了。”

“我……想不起來了……”剛才的咳嗽震得三井的腦袋嗡嗡作響，他轉頭扯扯嘴角，然後疼得一嘶。

“別亂動，你下巴上被人劃了一刀，我給你縫了三針。”女孩子把三井的手腕塞回被子裡，又從鋪旁的銅盆裡擰出一條布巾，垂目給三井換上。

縫了三針……？三井壽看向少女平靜的雙眼：“你會西洋醫術？”

女孩子飛快的看了三井一眼：“是。”

“好好躺著，不要亂動。”名叫阿雪的女孩簡單的交待了一句，起身端著盆子掀簾走了出去。

三井抬手摸摸額頭上冰涼的布巾，扭頭便看到矮桌上自己的武士刀，身上的浴衣有一股放久了的箱奩味道，不過袖子和衣襟都很乾淨。

低矮的樑柱和頂上的茅草顯示出這家主人的貧困拮据，屋內的擺設似乎是普通的農人之家，但會西洋醫術的少女卻令這一切顯得古怪詭異起來。

“凡事都有定期，天下萬務都有定時。生有時，死有時；栽種有時，拔出所栽種的也有時；殺戮有時，醫治有時；拆毀有時，建造有時；哭有時，笑有時；哀慟有時……”誦經的聲音再次遠遠地傳來。

三井昏昏沉沉地再次閉上了眼睛。

是了，她誦唸的是《傳道者書》的內容……傳說中隱遁鄉野的，天草四郎的餘孽嗎？

七海雪唸誦完一段經文，虔誠的將書卷撫平收回匣子。風吹過髮梢，少女向窗外去看，籬笆圍成的院落中央晾著一身男人的衣服。

“那個人……就是三井壽啊……”她輕輕地嘆氣，垂目看向手中火焰狀的徽記，“已經完全認不出來了呢……”

七海雪初見三井壽，是在兩年前的深秋。那時候三井家還是武藏國最大的地主豪強，而十五歲的三井壽是三井旁枝家的嫡子，一個不知人間疾苦的，偶發善心的小少爺。

那一天下著瑟瑟的秋雨，十三歲的七海雪只穿著單衣，渾身溼透的站在三井家的石牆外。

弟弟冬嗣發起了高燒，昏迷中說起想吃柿子。而這裡，是七海雪唯一能得到柿子的地方

七海雪仰頭看向探出牆外的柿子樹，碧綠的深色枝葉，橙黃橙紅的柿子掛滿枝頭……她搓了搓棟得發麻的雙手，脫下木屐開始爬樹。

“喂！你看那邊樹上好像有個人？”

“什麼？是刺客嗎？！”

巡邏的浪人警覺的喊叫起來。

七海雪快手快腳的把柿子塞進和服的胸口，轉身跳進了旁邊的院子。

“你是誰？”三井家的小少爺籠著雙手站在簷下，一雙眼睛好奇的看過來。

“噓——！”七海雪做了個悄聲的手勢。

三井少爺從善如流的指向身後的櫃子：“你可以躲進那裡，空的。”

七海雪驚訝的看了三井一眼，沒說話的快步鑽進了箱子。

心跳聲像擂鼓一眼砰砰的響個不停，黑漆漆的箱子瀰漫著樟木的氣味，七海雪摸摸懷裡的柿子，心頭泛起一絲喜悅。

“阿壽少爺！有沒有看到什麼可疑的人？”

“沒有，我正在練劍，不要打擾我。”

“是，屬下告退。”

腳步聲雜亂的遠去。

箱子被從外面掀開，三井少爺微笑著伸出手：“沒事了，你可以出來了。”

“……”七海雪避開了三井的手，自己用力爬了出來，“為什麼要幫我？”

“嗯？你不是什麼壞人吧？只是想要摘柿子而已。”三井有些訝異的看著七海雪，“我看到你在樹上摘柿子。你是肚子餓了麼？這裡還有一盤糕點，給你吃。”

雪白的團絲糕點散發著不容拒絕的香氣。

七海雪暗暗吞了一口口水，伸手接過三井手中的托盤，低低啞啞的道：“謝謝。”

“不必多禮，快點兒吃吧。”三井和善的笑起來。

“我……我要帶回去給弟弟吃。”七海抬頭看向三井，笨拙的解釋著，“弟弟，生病。想吃柿子……”

“啊……呃。”三井愣愣的點頭，“牆角的樹叢後面有個狗洞……咳咳，你可以從那裡鑽出去。”

說完這話的三井少爺似乎有些不好意思，他不耐煩地擺擺手：“我還要練習揮刀，你快走吧！”

七海抱緊懷裡的點