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然一早打點妥當，他們此行最穩妥安全不過，但只要還未出平州，就不能掉以輕心。

哪怕是這會已出平州，也得事事小心為上。

老吳未曾跟上，便有人來同扈秋娘打探訊息，扈秋娘只道，老吳另有要事需辦，至於什麼事就不必再問。

幾個護衛也就樂得不問。

老吳為人粗鄙，性情也算不得好，偏偏他辦起事來手段狠辣顯得尤為果決，過去很討連四爺喜歡，在連四爺跟前身份不同別個，更得器重些。老吳愛出風頭，也喜歡掌權的感覺，不管掌的是多大權，總也是權，是以他待下頭的人委實算不得好，並不得人心。

但老吳究竟去做什麼了，扈秋娘當然是知道的。

很快，一行人在一處十分不起眼的小院子前停下了腳步。

出門在外，住客棧遠不及這樣單獨租賃一間小院子來得安生。

而且若生早前就已跟蘇彧約好，要在這小鎮上見上一面，加上此刻天色也漸漸晚了下來，不宜趕路，他們便歇下了，但馬車裡的東西一概不曾卸下。

若生帶著元寶進了內室。

綠蕉鋪床。

少頃，扈秋娘也從外頭走了進來，到若生跟前附耳道：“都死了。”

若生喝茶的動作頓了下，抬頭問：“拾兒沒走？”

“沒有。”扈秋娘搖了搖頭。

她們拿拾兒做餌，讓老吳的假身份看起來更像是真的，用來迷人耳目，但拾兒本不用死。

在馬車離開之前，她分明有無數機會可走。

扈秋娘感慨：“人為財死鳥為食亡啊。”

若生低頭呷了一口茶水，沒有再說話。

過了一會，扈秋娘說：“姑娘，回去四爺只怕會問及此事。”

老吳原是他的人，後才叫若生要走，連四爺知道人沒了，必定多多少少都會來問上一句。扈秋娘念著若生畢竟是個年紀輕輕的小姑娘，擔心回京後會叫連四爺問得語塞為難。

若生卻將手中茶碗輕輕頓在了半舊的炕桌上，道：“不怕，同底下的人怎麼說的，就怎麼同四叔說。”

扈秋娘見狀也就不再多提。轉身叮嚀綠蕉看顧好了姑娘，自己便先退了下去。

她依著若生的意思告訴了底下的人，老吳今兒個是領了命護送拾兒離開平州的，可不曾想在半道上遇了害，連帶老吳那趕車的心腹也一併丟了命，無一人生還。

底下的人並不清楚拾兒是誰，但都隱約知道若生帶回來過一個小丫頭。聞言都當了真。

有人問：“兇手是何人？”

老吳的身手非但不差。勉強還能算是上佳，尋常幾人應當他還死不了。

扈秋娘面無表情搖搖頭：“這就不得而知了，平州一貫不太平。你們也都是心知肚明。”

幾人齊齊啞了聲。

扈秋娘就道：“夜裡仔細巡邏，休叫姑娘擔驚受怕。”

一群人就也不再問老吳的事，只各自四散開去，轉而憂慮起了這不太平的地方來。終究覺得不如京城安穩。

這天夜裡，蘇彧並沒有出現。

若生也是睡意不濃。歪在枕上眯著眼睛小憩片刻，便醒了過來。

元寶倒是鮮見的呼呼大睡，胖乎乎的一團蜷在若生腳邊，趕都趕不走。

大半夜的。若生迷迷糊糊聽見有人在打呼嚕，聲音古怪。她屏息聽了一會，忍不住喚了扈秋娘一聲：“秋娘。”…

“怎麼了姑娘？”扈秋娘眠淺。立時答話。

呼嚕聲微頓，緊接著又響了起來。

若生大吃了一驚。她醒著扈秋娘也醒著，這呼嚕是誰打的？

這時，緊貼著她腳的元寶動了動。

若生恍然大悟，原來是元寶……

點了燈一看，它閉著眼，似睡著了，可分明又還是醒著的。

若生無奈，將腳抽了一點回來。它立馬就也跟著黏了上來，緊追不捨。若生挪一分，它就湊過來一分。湊啊湊，這前爪都快勾到若生的褲管了。她失笑，索性放任它去，它這才不動。

一晃眼，時辰飛逝，若生睡意全消。

很快，時近卯時。

窗外的天色漸漸帶了些白。初夏時節的天，亮得早些，卯時就已見光。

蘇彧直到此時，才風塵僕僕而來。

若生披著外衫散著發見的他。

這模樣本不該見外人，但是她不在意，他就更不在意了。同蘇彧這樣的人打交道，需要講