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繼的心。”“是啊，你在外間不知。大哥並無此意，三弟一家也只有柏哥兒一根獨苗，加之年齡尚小，父親也未同意。”史娘嘆了口氣，道“弟妹不知怎麼想的，她怎生捨得。”“有什麼捨不得的，大哥一家都不在了，湘雲不過襁褓嬰兒，說是過繼，還是養在他們夫妻跟前，不過為了爵位罷了。”“說的是呢！”接著又說了寫來往致祭、家中僕役的瑣事。史仲竹豎著耳朵仔細廳，奈何身子不給力，飯都沒吃完，便搭著腦袋睡過去了，後續不可知。

史仲竹迷糊中聽到有人喚他的名字，虛睜著眼，史娘正拿著熱帕子，給他擦臉，心疼道，“竹哥兒是累壞了。”

紅梅介面道：“可不是，我們竹哥兒頂頂孝順懂禮不過，都是奶奶教的好。”

“你這張嘴！”史娘假怒瞪了紅梅一眼。見史仲竹睜眼，只跌聲問，“竹哥兒可醒了，累不累，今早用蛋羹好不好？”

“娘～，哥哥呢？”

“你呀，就和你哥哥親，他且在外面了，你爹正帶著見賓客呢！”等給史仲竹穿好衣服，便牽著他的手往飯廳走。

“竹哥兒，你知道你今兒個要做什麼嗎？”

“知道，給大伯哭靈。”

“那你知道哭靈是什麼意思嗎？”

“不太知道，我見哥哥和柏哥哥都哭，我也就跟著哭了。”

“嗯，好孩子。哭靈就是想你大伯，你看，你大伯給你吃過蜜糕，還教你認過字，你喜不喜歡大伯。”

“喜歡。大伯還送我一個紅鯉魚玉佩呢！”史仲竹只能順著母親的話，幼稚的往下說。

“看，大伯對竹哥兒可好了。那竹哥兒再也看不到大伯了，傷不傷心？”

“為什麼再也看不到了？”

“這個你還小，不懂，等你大了，娘再告訴你。你還沒有說你傷不傷心呢。”

“傷心的，娘～”

“乖，你要記得你很傷心，大伯對你的好，若是有客人問你，你就老實告訴客人，知道不？”

“知道！”

史娘交代清楚了，就安排紅梅伺候史仲竹用早飯，自己則去前面處理雜務去了。好嘛，哭靈也是要做文案工作的，先把臺詞被熟了，說不定還能趁機刷個名聲之類的。

可惜，史仲竹哭了七天的靈，最大的史伯松倒是偶爾有幾個客人問過話，史仲竹一個三歲小兒並無人搭理，只跟著哭，且附和幾聲便過了。

史侯爺因傷心嫡長子之死，臥病在床，史爹史娘既要侍疾，又要待客，七天下來，人都瘦了一大圈，白事最是磨人，意外在外倒是有了友愛兄長的名聲。

葬禮也就開始七天最忙，過後只在逢七做法事，請出家人超度，倒也慢慢緩過來了。

據史仲竹膚淺的禮儀知識，病弱大伯死了，史爹史娘是要服喪，齊衰一年的，看家裡的擺設也很素淨，下人也穿得更樸素了，他自個兒吃的也沒有葷腥，只是不知為何，史爹還是每天上衙，沒有辭官歸家。

待到七七過後，病弱大伯的靈柩停在了家廟，準備擇吉日，運往金陵，安葬在家族墓地。史家半年辦了兩場喪事，主子奴才都累得狠了。

理完病弱大伯的喪事總算鬆了口氣。

好容易得閒，史娘正帶著史仲竹在小花廳讀三千百一類的啟蒙書籍，史侯爺院裡的張嬤嬤就慌忙來報：“二奶奶，二爺奉聖駕圍獵受了傷，太醫正在正院診治。”

“二奶奶！”“奶奶，奶奶”“娘，娘，你怎麼了？”

史娘聽嬤嬤這麼說哪裡還經得住，立馬就暈了過去。

片刻，史娘就醒轉過來，喚紅梅臘梅來扶著，吩咐僕人去找史伯松，又叫婆子抱著史仲竹，往正院趕。

第3章　家業興旺兆

正院擠了一堆人，下人們像被捏著脖子的鴨子般，把脖子伸得老長，盼望能看到些什麼。如今大爺已經去了，家裡就靠二爺撐門戶了，可不能有萬一。主家好了，奴才就好，下人們，尤其是家生子更是在心裡禱告，一定要讓二爺好起來。

紅梅扶著史娘到了院門，卻發現被堵得水洩不通，只得大聲高喊道：“二奶奶到了，還不快見禮。”

下人們轉過頭看見二奶奶臉色蒼白，忙見禮。

平日裡見得下人如此沒有規矩，史娘少不得發作一番，現下卻看都沒看下人，直接進了屋子。

史爹正躺在床上，左肩包著白布，隱有血色浸出。

“二郎，你這是怎麼了。”史進門就撲到床上，拿手撫摸這史爹未受傷的右手，