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麼年歲，再看看自己，這麼年輕的進士還愁眉苦臉，那沒上榜的還不上吊啊！”

“說不過嫂子。”史仲竹笑到，能考全國第十一名，也是有水平的了。

“趙芝的成績，可知道？”史仲竹問。

看榜小廝也是個機靈鬼，知道自家二爺有幾個關係十分親密的朋友，一股腦兒說到：“趙大爺中了第七十九名，史雲鵬大爺也中了第一百零二名，就是史安才大爺運道差了點兒，落榜了。”

“好，知道了，你先退下吧。”四個人，就只有史安才沒中，史仲竹也不知該安慰他什麼。

打發了小廝下去，徐氏就張羅著要請酒吃席，史仲竹連忙攔住，“嫂子，十五就是殿試了，還有幾天啊，讓弟弟考完殿試再請不遲啊！”

“你真當嫂子是個沒見識的啦，請客自然是等你殿試過後，砸實了進士老爺身份再請，可這席面、請帖得早早預備起來，到時候請客人家眾多，手藝好的廚子不先定了，就咱們府上的廚房可忙不過來。”

史仲竹對這些後勤具體事宜，還真是不清楚，只全權請大嫂處理，徐氏笑容滿面，腳下生風的去安排不提。

等待殿試的幾天裡，史仲竹不再看書，只專心逗兩個侄兒，放鬆心情，好吃好睡。

殿試，聖人按慣例，取了一甲前三，金筆御書，又點了傳臚，殿試圓滿成功。皇宮對史仲竹而言已經是個熟悉的開放式地圖了，禮儀什麼的更是標杆，在傳臚大典上順利過關。

參加完瓊林宴，史仲竹正準備和趙芝、史雲鵬一起回去，養心殿的小陳公公就來宣召了：“史都尉，聖人宣召您呢！”

一句話，讓旁邊計程車子都有些羨慕嫉妒了，瓊林宴上除了一甲前三有幸和聖人說上幾句話，其他人不過聽著高官顯貴高談闊論罷了。這科參考的官宦子弟也不是沒有，聖人怎麼誰都不見，就單單見他呢？

趙芝和史雲鵬有心囑咐兩句，但他們自己都是菜鳥，看公公等著，也不好多說什麼，目送史仲竹跟著公公去面聖了。

留在原地計程車子也沒有了剛才指點江山的意氣風發，沉默的走了出去，就是前十名也發現，成績不是唯一的標準，就算史仲竹名次稍微差點兒，有聖人的寵愛，就勝過一切。野心、慾望在這群新晉學子中滋生。

來到養心殿，聖人正拿著熱帕子敷臉，聖人在瓊林宴上也多飲了幾杯酒。不等史仲竹行禮，聖人揮手到，“行了，行了，邊上坐，高偉，給他拿杯蜜水。”

這麼輕鬆愜意的氛圍，史仲竹也不堅持行禮，搞得氣氛肅穆，順從的坐下，謝過高公公的蜜水。

“怎麼樣？殿試名次可還滿意？”聖人隨口問到。

史仲竹可不敢當聖人是隨口問的，想難道是自己在嫂子面前說的那兩句傳出來了，讓聖人以為自己對春闈不滿？當時在場的有誰？怎麼會傳到聖人耳朵裡？現在怎麼辦？

聖人沒想到自己隨口一句，讓史仲竹思維發散到哪裡去了，接著說到：“是朕讓袁傑把你定在第十一名的，可知為什麼？”

哦，說的是這個啊！史仲竹轉過神來，到：“臣不知。”

“袁傑說你少有才名，文章也老練可行，是個人才，還說看你爹的面子也要把你放到一甲去，你怎麼看？”

“最後臣卻是十一名，想來聖人有聖人的考量。”史仲竹到不把名次看得太重，只是一瞬間覺得自己有些給穿越者群體丟臉了，在人治的王朝裡做官，自己和聖人關係這麼好，就是三甲，也沒大問題啊！還有這個袁傑大學士怎麼回事？自家和他有仇啊，看史鼎面子這樣的話從他一個大學士口裡說出來，怎麼都有股史家勢力大，連他都要買面子的感覺？

“小時了了，大未必佳，朕是恐你有傷仲永之嫌，才出手壓了壓你的名次，可知道？”聖人直接說。

“臣知道。”

“真知道？”

“真知道！”史仲竹回答，“臣從出生就過得順風順水，一片誇耀聲中長大，坐井觀天，哪知天下之大。”史仲竹剖析到，又覺得說得太空泛，恐聖人以為自己有了怨懟，又解釋到：“臣遊學時，曾遇天資勝我數倍的人，可惜為家世貧困所累，至今未顯達；見一常人，頭懸梁錐刺股，中人之資勤奮異常，成就不日可知；即便是此次春闈，比臣出色的又何止一二？”

史仲竹的確沒有說謊，“出名要趁早”，他不過是沾了年紀小的便宜，同樣一件事，一個三十歲的大叔做到了，和一個十五歲的少年做到了，世人寄予的希望都不一樣，不就是為了少年的可塑性？史仲竹