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在柳家，明白嗎？」

「爹。」映夏忍住淚水直搖頭。

「我喝不下了。」柳老爺推開嘴邊的湯匙，虛弱地一嘆。「你的青春年華不該浪費在柳家，沒名沒分的，你值得更好的對待。」

「爹，讓夏兒幫您吧。」映夏將碗遞給金子，抽出袖裡的帕子擦拭柳老爺嘴邊的湯藥。

柳老爺望著映夏許久，抬起佈滿皺紋的手輕輕地撫著她的發，眼神裡交織著許多複雜的情緒。

「我想見老王與老魏，還有所有商號的管事，教他們全來見我，我有事交代。」

「是。金子，快請魏總管讓所有管事到爹的房裡來。」

※　※　※

「咳咳……老魏，柳策現在人在哪裡？」柳老爺口中的柳策是柳君實的大堂兄。

魏總管站在床邊，彎下腰湊近柳老爺，「堂少爺人還在登州。」

「那麼他就不可能來得及回來主持大局……老魏，我的身子可能撐不下去了，在柳策回府之前，府裡還有商號的大小事就先交給夏兒，雖然她與君實還沒有拜堂成親，但我將她當成自己的女兒看待，誰都不許看輕她。」

「老爺，我們一直將映夏小姐當成柳家的主子，大家也都喜愛映夏小姐，您放心吧，小事我和老王還有其他管事會擔著，大事再請小姐定奪。」魏總管悄悄地抹去眼角的淚珠。

「老王……」

「是，老爺。」王管事向前一步。

「繼續找尋君實的下落，除非見到屍體，否則別停，別停……」

「老爺，不會停的，我已讓杭州分行想辦法動用所有關係尋找少爺的下落，很快就會有訊息了。少爺心地好，對我們下人也好，老天爺不會這麼快就收了他的。」

柳老爺虛弱地點點頭，「你們都下去吧，我、我累了，想歇息了。」

映夏扶著柳老爺躺下，柳老爺很快地便睡著，誰知道，這日柳老爺召所有的管事來交代事情，竟是他最後的遺言。

※　※　※

之前外頭下了場傾盆大雨，才剛停歇。

坐在書房裡，望著窗外沿著屋簷滴滴答答落下的水珠，映夏看得有些失神。

以往這個時候，君實也是坐在書房裡的這個位子，聽著管事們稟報各商號的狀況嗎？

柳老爺過世已過了半個月，除了處理他的喪事外，映夏也已經開始主掌柳家上下所有的事，柳老爺的喪事，她也通知了京城的家，但因為爹與四位孃親又云遊四海去了，因此只有映冬知曉。

「小姐，這帳冊裡記著鹽廠的銷、產量，這個月因為正逢雨季，曬鹽場停工，產量是全年最少的。」王管事將帳冊擱在映夏面前。

映夏聞聲立即回神，翻開帳冊。

「往年的雨季，曬鹽場都會停工嗎？」

「嗯，因為就算有日光，下一刻可能又是一場傾盆大雨，海水曬沒多久又溼了，反覆下來，曬出來的鹽反而質量不佳。」

鹽場、糧田、各地會館、造船廠、船執行……柳家的事業遠大於黃金樓，並不是她一介女子能夠承擔得了的，如今映夏才明白，柳老爺為何從小便嚴格教導柳君實，若沒有打小教起，一旦匆匆接手，就算是像柳君實這麼聰穎、出眾的人也無法撐起柳家莊。

這陣子忙著柳家大大小小的事，她累得沒有胃口，虛弱得想一覺不起。

「王伯。」

「是，小姐。」

「還是沒有君實的訊息嗎？」她好累，怕自己再也撐不下去了。

王管事嘆了口氣，搖了搖頭。「小姐別擔心，會找到少爺的。」

「我知道大家都累了，能用上的關係都用上了，但是……」

就算真出事了，人也該飄回岸邊呀……映夏深吸口氣，搖搖頭要自己別再想下去，淡淡地扯著嘴角露出笑容，轉移話題。

「王伯，上回你說過，糧田近期產量提高許多是嗎？」

「是，近來雨水豐沛，作物生長得不錯。」

「鹽田與糧田的生意真是無法兼得，都是向老天爺爭口飯吃。」她合上帳冊站起身，「我記得魏伯的老家在榆林，聽說那裡正在鬧饑荒，王伯，能帶我上糧場一趟嗎？我想瞧瞧糧倉，若不影響收益的話，儘量撥出糧食運到榆林去賑災，也替君實祈福。」

「好的，我馬上命人備妥轎子。」

映夏開啟門，才要跨過門檻，便看見魏總管疾行而來，一臉慌張。

「小姐，小姐等等……」