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爺道：“我現在身子硬朗，你留在家裡不僅照顧不到我，反而遊手好閒到讓我瞧著手癢，倒不如回盛京去。一來多掙些銀子給我們養老，二來顧著些瀾姐兒。”

被掃地出門的鐘四爺只好包袱款款回了盛京。

彼時已是六月末，蟬聲連綿。

安若瀾在巡視金銀樓時，再次遇到了嚴灝。

這一次。嚴灝沒有假裝只是路過，而是徑直到了她的面前，拱手為禮道：“見過縣主。”

安若瀾便回禮道：“嚴公子有禮。”

嚴灝臉龐微紅，清咳一聲，道：“在下來。是想向縣主賠罪的，家嫂多事了，若是讓縣主為難，還往縣主見諒。”

說著又歉意地拱手。

安若瀾心下了然，假裝不懂他話中含義，四兩撥千斤笑道：“嚴公子不必介懷，嚴大太太想必是少人陪伴，才想尋個伴說話，不是大事。倒是小女無法得空去拜見，才是失禮。”

她又回了一禮。

嚴灝眼底閃過絲絲落寞。忙是擺手道：“縣主不怪罪就好。”

接著卻是吶吶說不出話來了。

這是他第二次撇下面子，向她表明心跡，卻不想又被不著痕跡地避開，在低落失望的同時，心底愈發傾慕，心意也愈發執著。

安若瀾等了一陣，見他不再開口，便打算告辭離開。

不等她開口，嚴灝道：“不知縣主七月七那日有何安排？”

安若瀾只好將到了舌尖的話吞回肚子裡，客套道：“還未有安排。”頓了頓。又補充道：“許是會陪府裡的妹妹做遊戲。”

“原來如此。”嚴灝訕訕的，遲疑一陣，還是鼓起勇氣道：“若縣主那日得空，還請縣主賞臉。與在下一同遊湖放燈。”

這是赤果果的求約。

安若瀾不覺赧然，這嚴灝也太大膽直白了些。

只得尋了藉口，道：“公子見諒，小女還要巡視店鋪，不便在此過久停留。”

主要是旁邊已經有看熱鬧的了。

嚴灝也知這時間地點不對，便不再糾纏。只道：“在下靜候縣主佳音。”

隨即告辭離去。

他倒是走得爽快，留下安若瀾被一干下屬調笑挪揄。

巡視完店鋪，安若瀾去了千尋居，早有人將金銀樓裡發生的事稟告了鍾四爺，鍾四爺少不得調侃她幾句。

“私以為這嚴灝也是極好的，縣主大人何不試著相處一番？如此既可解了長輩的擔憂之情，也可給自己一個機會，若真能成就一段好姻緣，倒也不負恩澤。”

鍾四爺捏著蘭花指，扯著嗓子念道。

安若瀾嘴角一抽，把茶盞扔過去，怒道：“說人話，不然別說話！”

“哈哈哈！”鍾四爺大笑著，敏捷地躲開飛來的茶盞，道：“這麼為難的話，剛才直接推說有安排不就成了。”

“盛京就這麼大，什麼事兒都打聽得到，除非七七那日我躲在侯府不出門，不然被發現撒謊，不是更麻煩？”安若瀾沒好氣地哼了聲。

“你真沒有安排？”鍾四爺拉了凳子坐到她旁邊，見她點頭，便摸摸她的頭憐愛疼惜道：“多大的事兒，不就是情人節單著過麼，義父陪你，你想怎麼玩就怎麼玩，絕對比那些小情侶過得爽快有滋味兒。”

安若瀾嫌棄地撇嘴，“我才不想被項叔叔記恨呢。”

鍾四爺訕訕摸了摸鼻尖。

安若瀾有氣無力趴到桌上，嘆道：“七夕那日是沒事，但初六太后召了進宮，我一點都不想去。”

這兩年太后常召她進宮，還喜歡給她牽紅線，她別提多煩惱了。

鍾四爺同情地拍了拍她的肩膀，道：“現在還只是相親，等到逼親，你才知道什麼叫煩惱。吶，像義父這麼開明的長輩已經很少了，你一定要好好珍惜孝順……誒，別走啊，說好留下用膳的，義父還等著你的山藥排骨呢，寶妹啊~~~”

不理會身後的鬼哭狼嚎，安若瀾頭也不回。

七月初六，天晴。

太后召了待嫁的閨秀進宮，賜了剪刀、針跟七彩線給大家，讓姑娘們在御花園玩。

上巳節後，不少閨秀定了人家，有兩個與安若瀾交好的就都訂了親，這次沒有再進宮來，好在還有衛韶跟常月星，安若瀾倒是不愁沒有伴兒。

三人領了賞賜後。就隨意在御花園閒逛起來，一邊觀賞園子裡的奇花異草，一邊笑話打趣，很是愜意。

只是沒走幾步。一個小宮女跑了過來，附在衛韶耳邊