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指尖輕撫過光滑圓潤的木珠，感受著上面雋永圓滑的字跡，安若瀾壓抑著翻湧的心緒，低聲道：“謝謝二姨，瀾兒一定會好好珍惜的。”

周孟氏微微一笑，帶著周宓兒上了馬車。

上車後，周孟氏掀起車簾，朝著孟氏與安若瀾揮了揮手，道：“趕緊回吧，外面天寒別又受了風寒。”

孟氏頷首致意，客氣道：“二姐慢走，日後多來侯府坐坐。”

周孟氏不冷不熱地點頭，放下車簾，馬伕吆喝一聲，馬車緩緩駛離侯府門前。

待馬車轉過拐角，孟氏帶著安若瀾轉身進門。

車廂內，周宓兒依偎在周孟氏身邊，張了張嘴欲言又止，好一會後，她終是忍不住問道：“孃親，為何不告訴瀾妹妹，那副手串是……”

“噓——”周孟氏笑著點了點女兒的眉心，親暱地攬著她的肩頭，道：“只要瀾兒收下了手串就行，其他的並不重要。”

“可是……”周宓兒撅起嘴，趴在母親懷裡嘟囔道：“可是瀾妹妹都不知道手串裡包含的心意，太可惜啦。”

由神木所制，開過光的佛手串固然名貴，然裡面所包含的深沉愛意，才是周宓兒覺得最珍貴的。只可惜瀾妹妹永遠也不會知道，為了這副手串，那個人付出了多少的心血。

周孟氏抿唇微笑，撫了撫女兒的後腦，嘆道：“不說這些，你只要記著，以後多多照料你瀾妹妹就是了。”

“嗯，我知道的。”周宓兒認真點頭。

見氣氛有些凝重，她故意賊兮兮低聲笑道：“都說老糊塗老糊塗，明明小姨還沒有姑奶奶年紀大，卻比姑奶奶還糊塗，真是奇怪。”

原本因方才的對話而心情低落的周孟氏，聞言“噗哧”一聲笑了出來，她笑嗔了古靈精怪的周宓兒一眼，板下臉怒道：“長輩也是你能隨意說道的？沒規沒距！”

又敲了敲周宓兒的頭頂，叱道：“別以為有瀾兒替你遮掩，我就不知道你幹了啥好事，一會回去看我怎麼收拾你！”

“啊！還受罰啊？！”周宓兒抱頭慘呼一聲，已經開始考慮一會是向爹爹求救，還是向祖母求救了。

一路歡聲笑語。

文信侯府內，安若瀾跟著孟氏回了後院。

孟氏一路上都有些心不在焉，目光不時瞟向安若瀾腕上的手串，待到了頤榮苑門前，她似下定決定般，對安若瀾柔聲笑道：“時候還早，母親到瀾兒房裡再坐坐吧。”

安若瀾自是不會將她拒之門外，頷首應了。

母女兩人回到頤榮苑東院暖閣，甫一坐下，丫鬟婆子還未將茶果端上來，孟氏就遣退了旁人，急切道：“瀾兒，日後你要少與你二姨，表姐接觸才是。”

這話安若瀾前世沒少聽，只是前世她一直不曾問過原因，每次都是直接點頭。

然而此刻，她卻忍不住問道：“為何？女兒覺得二姨和表姐待女兒很好。”

她看得出那不是假裝。

孟氏被問得一怔，隨即臉上又出現了安若瀾熟悉的受傷之色，眼眶也跟著發紅溼潤。

“她們對你好，難道母親就對你不好麼？”按了按眼角，她悽悽慘慘問道。

見狀，安若瀾不可抑制地微皺起雙眉，解釋道：“女兒不是這個意思。”

因為又回憶起了前世的種種，她心中本就蘊含著悲憤與怒火，眼下母親還要這般誤解她，饒是她心胸再寬廣，也難免心生不悅。

然而孟氏全然不知她是費了多少心力，才堪堪壓抑住心底翻湧的恨意，見她皺眉，眼淚流得更兇，宛如斷線的珍珠般。

深吸口氣，孟氏悲痛道：“若你二姨與表姐是值得親近的，母親又怎會如此告誡你？你可知外人私底下是如何評論你二姨的？”

眸光微暗，安若瀾抿著嘴角沒有吱聲。

她自然知曉外人是如何說道二姨的，只是在如今的她看來，那些閒言碎語，不過是出於對二姨的嫉妒罷了。

真正接觸過後，她知道二姨是個真摯爽朗的人，並非傳言的那般不堪。

孟氏眸光微閃，接著道：“你二姨心雖不壞，然她性子粗鄙魯莽，又、又不自愛，你與她親近，若是被連累，壞了名聲可如何是好？要知曉名聲對女子而言，是比命還重要的！”

不自愛，這是對一個女子最不堪的評價，孟氏咬著牙才說出口。

“還有宓姐兒，都這般大了，還敢聽牆根兒，如此不知禮數，膽大妄為，如何能相交？母親擔心你與她玩在一處，會被帶壞了！”