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“公子，這怎麼可以？”心珠當然不肯收下，已經有夠麻煩別人了，怎麼還能裹著別人的銀子走呢？於是，免不了的，她一而再、再而三推拒。

然而，就在推推搡搡的時候，一片紅葉從薛定之身上輕輕飄了下來。剎那間，兩人同時一愣，俯下身去撿。薛定之正要伸出手，不經意地，兩人的額頭又輕輕地碰了一下。兩人又同時抬起頭，目光怔愣地凝視對方片刻，最後，還是心珠動作迅速地將葉子撿了起來。

“額‥這葉子是我前日遊覽帝都路過一條御溝，不巧剛好看見上面飄著這麼一片葉子，覺得有趣可愛，就將它撈了起來‥”

“是、是這樣嗎？”心珠嘴裡喃喃，但是一顆心卻撲通撲通快要跳上了嗓子眼，她將那邊鮮紅的楓葉輕輕捧在胸前，再也忍耐不住內心的興奮和激動，淚水簌簌而下，紛陳了一臉。

第二天清晨，天還沒透亮，心珠還是上路了。

她早早地起來收拾好客房，然後走出房門，凝視了一眼薛定之所住的房間，對著那裡拜了拜，然後垮著一個簡單的包袱，頭也不回地踏上了離開的路途。

晨曦熹微，小巷清幽，心珠纖秀的身影在迷濛的曙色中漸行漸遠。薛定之一直站在窗前默默地目送著她，終於，她的身影在眼中消失成了一個模糊的點後，他才回轉過身，揀起桌上的紅葉，凝視著出起神來。

如果，御河溝的水每天都載著東西飄流，那麼為何單單是他撈到這片葉子呢？如果，每個人來到世界上都是匆匆過客，有些人與之擦肩轉身就會忘記，有些人與之邂逅一眼就會牢記一輩子，那麼眼前的這個背影，到底又是屬於哪一種呢？

剎那間，有風從窗外灌了進來，窗門被風吹得一開一闔，片刻功夫，又細又長的雨絲隨之飄了進來。薛定之驀然抬眼，暗叫一聲‘糟糕’，趕緊揣好紅葉，起身揀起一把油紙傘朝樓下跑了出去。

京都城內儘管秋雨綿綿，但隨著早起人們的增多，小販和行人也越來越如穿梭之鯽了，五步一樓，十步一閣，繁華富麗的街景像一卷畫般呈呈鋪展開來。

心珠在街市裡慢慢地走著，冰涼的雨絲一點點落在她的額上眉間，輕輕的、柔柔的，像誰的一隻手在上面輕輕撫摸。她抬頭觀望著整個街上，入眼處，從街頭到巷尾，人流無不熙攘忙碌，賣包子的在對招呼客人，賣麵湯的在滿頭大汗的擀麵杖，挑著膽子賣糖葫蘆的正笑嘻嘻地接過銅板，不管是誰，他們的面孔都洋溢著對生活熱情和希望的笑意，而大千世界裡，唯獨心珠的眼睛看上去那麼茫然無措，不辨去路。

她的歸宿又在哪呢？

在宮中，她是個有品級的小小女官，可是出了宮，她又能做什麼呢？在這個世間上，稍稍有體面出生的女子，一般都是“大門不出，二門不邁”的，除了那些地位低下的藝人和妓/女，誰會出來拋頭露面呢？

“我不相信，我有手有腳的，真的就會把自己餓死！”心珠一橫心，打定了注意，決定向一個富麗堂皇的酒樓走去：

“請問，你們這裡要招洗碗的女工嗎？”

“不招了，滿了。”管事的雙手環胸，動動嘴皮都覺不耐煩。

心珠還不死心：“那跑堂的呢？請問老闆，您們這裡要招跑堂的嗎？”

“有毛病啊？誰見過酒樓用跑堂的女人？”

“那你們還招不招…”

“不招不招，你走吧，我們這裡什麼都不招…哎呀，劉二爺您大駕光臨，這邊請，這邊請，雅座早就給您留好了。”

心珠看著自顧招呼客人的管事，無奈低下頭，悻悻地離開酒樓。

快到中午了，肚子越來越餓，心珠跑了好幾個地方，所有的酒樓商店都嫌她是個女人而不用她。最後心珠忍不住地想，是不是自己去找活兒的都是大商樓才被趕了出來，那麼，我何不去找找那些小的酒館呢？

“哎呀，姑娘要到這裡幫工？！可以，可以！當然可以！”

剛進一間小酒館，老闆想也沒想爽快答應，心珠沒想到這麼順利，欣喜若狂：“真的嗎？老闆，你放心，我一定會好好幹活的！”說著，她挽起袖子，動作麻利地走到一個大木盆前蹲著開始洗起碗來。

剛洗了一個碗，酒館老闆趕緊將她拉了起來：“喂喂喂，姑娘，快起來，起來，誰讓你幹這活了？”

心珠放下碗，抖了抖手上的水，茫然問道：“那請問老闆，我、我不洗碗，能幹什麼呢？”

“嘿嘿，你呀，不用洗碗，只將這些酒和菜端過去，好好做個女招待就可以