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“沒什麼，朕就是隨口問問。”皇帝點了點頭，不再說話，只是舒展胳膊打了個哈欠，站起身懶洋洋道：“愛妃，時候不早了，既然朕看你們母子無恙，朕也就可以放心地回去再批幾本奏摺了！”說著，朝隨侍太監擺了擺手，面無表情道：“小安子，擺駕養心殿！”

皇帝的御輦盡興而來，敗興而歸，永和宮內依舊燭燈輝煌，可是那剛才還唇角銜笑的女人，卻在轉瞬之間，凝成了一道堅脆的冰霜。

深秋的夜晚，月色悽清，夜幕下的皇城反射著一片黯淡的微光，微風徐徐而拂，空氣裡流溢著四散的花香。淡淡的、清清的花香、像極了一種剛剛盛開的蘭花味道。當隱約的火光出現在視線中時，坐於御輦上的皇帝像是被什麼吸引似的豎了豎手，喊了聲‘停’，接著，輦轎依言停穩，皇帝緩步走了下來。

“你們別跟過來，朕想獨自走走。”

“是。”

皇帝輕輕走上一道月門臺階，緊接著，一陣混合著線香和蘭花的氣味撲面而來。皇帝皺了皺眉，定睛瞧去，果然，有人在藤蘿架下正燒著什麼。他默不作聲，又走近兩步，再一瞧，是一個身穿縞素的女子正背對著他燒香燒紙錢，口裡念念有辭。

“你是誰？這麼晚了在這兒做什麼？鬼鬼祟祟的，真是好大的膽子！”

突忽其來的這聲喝斥，嚇得汍蘭手上一個哆嗦，帶著火苗的紙錢紛紛抖落了一地。她猛地一轉身，乍見了來人，連忙捂著嘴，驚得說不出話來。

皇帝冷冷地看著她：“是哪個宮裡的？難道沒有人教過你，宮中是禁止爛燒紙錢的嗎？”

“皇、皇皇上恕、恕罪！”汍蘭雙腿一個哆嗦，趕緊跪下，嚇得頭都不敢抬起來。

皇帝見女子臉上淚水漣漣，發抖的樣子像極了一隻驚恐的小鹿，不禁放緩了語氣：“告訴朕，你為什麼要在這裡燒紙錢？你這是要祭奠誰嗎？”

汍蘭低垂著頭，咬著下唇默不作聲，大滴大滴的淚水像斷線的珠子從眼眶往下掉。好半響，她才吸了口氣，哽咽道：“奴婢、奴婢是祭奠一個剛剛被冤死的好姐妹，奴婢想給她燒些紙錢，希望她在那邊早點轉世投胎，託生到一個好人家裡，來世再也不會，再也不會…”說到這裡，她突然不說了，只是抬起烏黑的雙眸，蓄滿淚水的眼睛在月光下越發可憐悽清。

皇帝看在眼裡，越發心中變軟，不禁好奇問道：“冤死的好姐妹？如此說來，宮中竟有什麼不乾淨的事不成？過來，不妨給朕說說看，到底是什麼樣的情況”

汍蘭依言跪上前兩步，一五一十將心珠的事情說了，最後她又泣不成聲道：“陛下，我的好姐妹心珠人平時善良得螞蟻都不會踩死一隻，她怎麼會做那樣的事呢？而且奴婢不明白，那些人，她們為什麼要那樣陷害心珠呢？”

“沈心珠？”皇帝聽完之後，這才恍然大悟，過了良久，他才對著天上的月亮痛惜似地長嘆了口氣：“哎，這事兒，你不明白，朕卻明白得很吶！”

汍蘭錯愕抬眸，眼底一片訝然。

皇帝搖了搖頭，他不再說什麼，只是將汍蘭輕輕挽了起來，用寬大的的袍袖幫她擦了擦臉上的淚水，續嘆一聲，便將她溫柔地摟在了懷裡。

第二天，尚服局宮女汍蘭被皇帝一夜寵幸，從此被冊封為貴人，封號‘汍’。

心珠醒來的時候，也是第二天的午時了。

正午的陽光透過薄薄的窗戶紙，輕輕灑到心珠蒼白如紙的臉頰上，心珠長長的睫毛顫顫動了動，彷彿是在黑暗的世界裡漂浮得太久，面對突如其來的光線她還有些不適應。

“醒了？既然醒了，那就將這碗參湯喝了吧。”門‘吱呀’一聲被推開了，一名老者面無表情地端著個藥碗走了進來。

心珠擁被坐起，茫然地環顧四周，難道，這就是傳說中的陰曹地府嗎？可是如果是地獄，為什麼這房間還有陽光呢？為什麼看不見牛頭馬面呢？她疑惑地瞟了老者一眼，又看了看他手中的藥碗，小心翼翼地問道：“老伯，請問，您手裡端的就是孟婆湯嗎？”

“姑娘開什麼玩笑？這可是價值幾十兩銀子的人參熬出來的湯，什麼孟婆湯，你還以為你真的到了陰曹地府！”老伯很不高興地翻了個白眼，放下藥碗就走。

心珠聽得更加糊塗了，她將五指伸在眼前看了看，愣了片刻，趕緊起身下榻攔住老伯問道：“老伯，難道、難道我還沒死嗎？是、是你救了我嗎？”