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。”

說畢，眼眸微抬，倒揹著雙手，看也不看柔止一眼，步履閒雅地向前方的石橋漫步而去。皇后一怔，隨後，就像做夢似的，喃喃一笑：“是，那臣妾就聽皇上的。”瞥了眼柔止，也端莊聘婷地跟著去了。

所有的人都走了，宮女、宦官尾隨簇擁在他們身後，一行人的腳步聲越走越遠，溼漉漉的玉石臺階上，唯有柔止一個人孤零零地佇立在斜風細雨中。蒼苔露冷，幽徑花殘，不知道是因為太冷，還是站得膝蓋有些發酸，她緩緩抬起手，環抱著兩手的胳膊，任憑溼潤的冷風吹著單薄的春衫羅裙，空空落落、悽悽涼涼的，想走，卻怎麼也挪不開步子……

都說人一旦不順心，倒黴的事情便會接踵而至。

這天，用過午膳，柔止剛走到內廷的尚宮局值房，腳還沒站定，年近六十的大宮女衛尚宮便領著一群女官表情嚴肅地走了過來，她的身後，還跟著尚服局的局正陳姑姑。她們目光復雜地站在柔止面前，除了品級最高的衛尚宮，所有的人對她行了個萬福禮後，全都站起身，用異樣的眼神看著她。

“小的見過衛尚宮，大人，您這是……？”柔止鞠了鞠身，偏過頭，將疑惑的目光膠注在她們身後的無數口紅漆大箱子上。

衛尚宮交疊著兩手，上前兩步，輕撩袍服在大殿值房的正中椅子坐了下來，嘆道：“薛尚宮，你是陛下親敕的內侍省副總尚宮，本尚宮一直相信陛下的眼力是不錯的，這麼些年，雖然偶爾也有出錯的時候，但我總是說，你還年輕，需要歷練歷練，再上我的年歲漸漸大了，所以，我也就放放心心坐在井裡，將內廷很多事情全都交給你去操持，可是，你……你簡直也讓我太失望了！”

柔止抬頭一驚，趕緊道：“大人，出了什麼事了？”

“呵，什麼事？來人，還不將這些箱子開啟，讓你們的尚宮大人好好看看！”

“是。”

衛尚宮面色一沉，幾名宮女應聲上前。柔止心中惶惑，急忙又將視線轉移到那些箱子上。

衛尚宮抬起下巴，冷笑道：“朝廷要我們內廷提出一百多萬絲綢布匹補缺貨源，這件事本是你由你親自料理的，可是，你好好看看這些絲綢錦緞，你看看裡面真正的織造上貢是多少？濫竽充數的又是多少？”

“濫、濫竽充數？”

‘轟’地一下，柔止的眼前暈了暈，她顫著雙足，三步兩步衝上前，匆匆撥開幾名宮女，蹲下身，一匹一匹地檢查著箱子裡的那些錦緞絲綢。

富麗典雅的雲錦絲帛，織工精細，層層的花紋就像天上流動的彩雲，然而，她怎麼越看越，越看越……

柔止的手漸漸發起抖來，衛尚宮續冷笑道：“呵，‘跑馬看妝花’，薛尚宮，要如何判斷一匹絲帛，你該不會連這個淺顯的道理都不懂吧？甭說是清一色的孔雀綠羽織成，就單單說它的配色，你覺得你手裡小作坊織出來的東西，也能配成為咱們皇家御用的雲錦繡品嗎？”

柔止眼睛直盯盯地看著手中的粗糙絲帛，胸口像燒了火似的，衛尚宮又冷言冷語道：“如果這次不是尚服局的陳內人發現得早，要不然，哼，咱們整個內廷的人加起來，都不夠陪你殉葬的！”

柔止猛地抬起頭，一對泛著水光的眸子轉向她的恩師陳尚服：“姑姑……”，陳尚服急忙向她鞠了鞠身，恭敬道：“請尚宮大人還是以官職為稱吧，小的不能越了這內廷的規矩。”頓了頓，又提醒道：“尚宮大人，這次的絲綢錦緞，除了雲錦之外，大人不妨再檢查檢查其他絲帛有沒有問題？”

陳尚服疏遠而客套的回答像刀子一樣扎進柔止心裡，她跪在箱子旁邊，好半晌，才無力地閉上眼睛，用又幹又澀的聲音輕聲笑說：“可是、可是我明明吩咐過手下的人仔細檢查過兩遍的，我明明……”

“看來，她們說得真是沒錯啊……”衛尚宮緩緩從椅子上站了起來，走至柔止身旁，低眉睨了她一眼：“薛尚宮，你真的是還太年輕了。”搖了搖頭，她便交疊著雙手，冷笑著離開了尚宮局的大殿值房。

其他人也離開了，臨走前，唯有陳尚服目光短暫地在她身上掃了一眼，然後也轉過身，嘆了口氣，搖頭走了。

空蕩蕩的大殿值房裡，柔止一個人孤零零地跪在地板上，風從窗外灌了進來，在她的背心吹了又吹，涼颼颼的，她顫抖著手，一匹一匹地清理著箱子裡的絲帛，清著清著，最後再也忍不住地，身子一軟，將頭歪靠在身前的一口紅木大箱子上。

她終究是太年輕了，太年輕了……

她哽咽著喉嚨，將頭埋在雙肘間，