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一愣，心中好笑：“娘子，你給他梳吧，我準備早飯去了。”

心珠撿起一把木梳，動作輕柔地為孩子梳了起來：“真是好可愛好漂亮的孩子，告訴嬸嬸，你今年幾歲了？”

“十歲。”孩子悶悶地回答。

“看來，你和咱們果兒一樣大呢！對了，你爹爹媽媽呢？怎麼他們都放心你這麼小的一個孩子跟著商隊跑？”

孩子不說話了，秀氣的眉頭皺起，一雙澄澈的眼睛登時如冬日裡的海水般深沉冰冷，心珠對著銅鏡一愣，趕緊岔開話題笑道：“小兄弟，是不是覺得這裡不好玩？又悶得慌？要不，呆會吃了飯，嬸嬸就帶你去找果兒玩好嗎？”

孩子默不作聲，腦袋卻輕輕地點了點。

久違的陽光終於從雲層中鑽了出來，豁然晴朗的天氣，院子裡曬著在胭脂缸裡浸泡了十多天的蠶絲綿。少年默默地站在柔止身後，雖然一直不說話，但烏黑的眼睛卻閃過種種好奇。柔止本就不認生，於是停下動作，大大方方地去招呼這位和她同齡的客人：“你知道我是在幹什麼嗎？”

少年愣愣地搖頭。

柔止得意地將一張張染了紅藍花汁的圓形胭脂綿展現到少年眼前：“我這是在做胭脂，胭脂你知道吧？就是咱們女孩子常用來抹臉的胭脂餅呢！告兒你說吧，你別看這些胭脂餅不起眼，做起來可難呢！”她指著院中曬了一大堆的乾紅花耐心解釋道：“首先，你得先‘殺花’，殺花呢，就是將那些花兒先搗成乾淨的花汁，然後再把花汁注入胭脂缸裡，最後將蠶絲做成的綿片剪成小小的圓塊兒，諾，就像這樣，再把它們疊成五六層放在胭脂缸裡泡呀泡呀，差不多絲綿帶上一層厚厚的汁兒，就可以取出來曬了…”

“…這麼複雜？”到底是小孩心性，好奇心又重，很快地，少年便忍不住蹲下身和柔止聊了起來。

“這還是最簡單的呢！”柔止也是個熱情的孩子，見少年興致勃勃地聽她講，聊不多時，索性站起身領著他往一間耳房跑：“走，你跟我來，我帶你去看我娘做的胭脂膏，看了我娘做的那些，你才知道什麼叫做巧奪天工呢！”

架上瓷瓶琳琅，陽光灑在那些大小不同的瓶瓶罐罐上，少年目光剛觸及其中一個純白色的小瓷盒，柔止立即笑盈盈地將它拿了下來：

“這是口脂。”她小心翼翼揭開盒蓋，一股香氣瀰漫開來，隨後，用食指蘸了一點紅得透亮的胭脂膏往唇上抹了抹，露出編貝般的齒燦然一笑：“我娘說，以前她見過那些口脂用起來容易掉色，還容易幹，所以，她特別往裡面加了一些牛髓和油膏，你看，這樣是不是光滑多了？”

果然是光滑多了，女孩塗了一層胭脂的小嘴就像雨後的桃花晶瑩剔透，少年心中迷怔，心中默默讚歎，怪不得呢，怪不得詩上老會寫什麼“朱唇一點桃花殷”，原來是這個意思…

“要不你也試一下？”

猝不及防地，柔止從口脂盒裡猛地挖了一大團胭脂膏子，在少年出神間往他嘴上塗去。少年閃避不及，臉上又羞又惱：“你幹什麼，幹什麼！我是男孩子！！”一邊怒瞪著柔止，一邊忙用袖子去擦嘴。

“哈哈，我不知道，原你是男孩子呀！”

柔止笑得更樂了，少年氣呼呼地瞪著她，看著少年生氣害羞的樣子，突然之間，柔止對少年才開始的成見拋到九霄雲外，她居然覺得這個孩子有點可愛。

然而，成見雖是沒了，但兩個孩子玩到一堆並不見得會有什麼好事。

午飯過後，春陽正好當空，濃蔭遮蔽的後院牆根，有人在試著鑽狗洞——

“快點，你快點，到底鑽不鑽呀？”

沒有辦法，四合院的兩道正門，商隊裡的幾名家丁像重兵一樣嚴防把守，不得已，柔止只好想出這樣下三濫的招數。

少年輕提袍角，面上猶猶豫豫：“真的、真的只有這一個辦法才能出去嗎？”

“哎呀，你怎麼這麼婆婆媽媽的？你不是說想出去嗎？你到底想不想出去？你不去就算了，那我一個人先走了。”柔止的彩裙在洞口邊一個轉折，作勢就要離開。少年慌了，心一橫，賭氣似的爬伏下身子，幹起了生平從未乾過的營生：“鑽就鑽，又不是什麼了不起的大事！”霎時間，所有的教養和傲氣登時化為烏有。

外面麗日懸空，別有洞天，晴光像織布機上的萬道金絲穿梭而下，大片大片的紅藍花在金燦燦的陽光下盪漾起伏。山的那一頭，幾處竹籬農舍四散開去，幾處人家的煙囪上飄起了裊裊炊煙。

“快點，你快跟我來！”

微