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碧綾站在她身後。

懷素定了定神兒，看著碧綾面無表情的臉，覺得她像是鬼魅般嚇人。

“懷素，你在阿福房裡做什麼？”碧綾訝異地問道。

“這個……”懷素低下頭去，額頭冷汗冒了出來。但碧綾似乎並不想深究下去，便笑道：“瞧不出你跟阿福關係如此之好。不過你放心，我不會說出去的。天色不早了，回去睡吧。”

懷素訝然看著她，好像從來都不認識她一樣。但看碧綾根本沒有繼續為難她的意思，反而說話這話就走了。懷素擦了擦冷汗，急匆匆地回到林楚紅的院子裡。林楚紅依舊在等著她，見懷素到了，忙起身問道：“找到了沒有？沒被人看見吧？”

懷素點了點頭，忙說道：“沒有被人發現。我找到了。”說著，她將懷裡的錦袋遞給林楚紅。林楚紅接過來，將銀子倒出來，給了懷素。林楚紅將那錦袋連著懷素的錦帕都放到火上燒掉。

“現在，就等著明天到來。”林楚紅冷冷說道。

第二天一早，便有人急匆匆來到陳家，敲開陳家大門，對開門的下人說道：“不好了，快去告訴你們家大少奶奶，陳老爺出事了！”

開門的正是曾伯。曾伯聽到這個訊息，心中一驚，追問道：“出了什麼事？我們家老爺在哪裡？！”

“陳老爺出大事了，快去找大少奶奶來！”那人叫道。曾伯聽了，心慌意亂地向林楚紅的院子裡去。林楚紅聽到訊息後，自然明白是怎麼回事。殺陳老爺的殺手是她讓阿福僱的，偽裝成謀財害命的樣子。

林楚紅佯裝大驚失色，忙去陳夫人屋裡稟報。陳夫人聽罷，臉色泛白，抓著林楚紅的手問道：“怎麼回事？老爺出什麼事了？”

林楚紅哭道：“聽剛才那人說，爹昨天跟商會的人喝完酒已經是半夜。那時候他跟下人坐了馬車不知去向。今天早上，才在城南的舊城牆遺址發現爹的遺體……”說著，林楚紅偷眼去看陳夫人，見她早就臉色慘白，全身發抖，幾乎想要昏厥過去一樣。

林楚紅忙上前扶住她，急道：“娘，你可千萬別再出事。你先去歇著，我去巡捕房看看情況。”

陳夫人抓著她的手，哭道：“怎麼會是這樣，昨天還好好的人……”

林楚紅假意安慰了陳夫人幾句，便趕去巡捕房。途中，她先去了陳培源那裡，告訴他這個噩耗，隨即又派人通知了陳雲英和陳青絮、柳世成。

林楚紅去了巡捕房，見到陳老爺的屍首，自然大肆上演一出孝子賢孫的戲碼，痛哭了一場。在哭的當口，她自然是心虛的。但越是恐懼的東西，便越要去面對。陳培源趕到後，跟巡捕房的人詢問半晌，確定陳老爺是被謀財害命，流寇所傷。

陳老爺的遺體被送回陳園。陳雲英等人得知後，無不慟哭。想起陳老爺昨日尚在人間，還跟他們說話。如今卻如斯長眠。陳夫人經過這一番折騰和悲傷，哪能受得住，病情更為加重，躺在床上昏睡不醒。

所幸尚有林楚紅在指揮，先讓巡捕房定了案，再準備陳老爺的喪事。在家裡一致準備喪事的時候，柳世成看了陳老爺的遺體，卻覺得這謀財害命之說十分可疑。若說是被強盜所害，那強盜多是難民流寇，國家紛亂期間彙集起來的烏合之眾，不大可能有如此高深的刀法，能夠將人一刀斃命，而且火候掌握得恰到好處。造成陳老爺咽喉處的致命刀傷，倒像是一個訓練有素的殺手所為。盜賊多是結伴而行。雖然城南舊城牆遺址附近沒有人煙，但同樣沒有特別隱蔽的地方供盜賊團伙藏身。

想到此，他將陳青絮叫到跟前，說道：“你不覺得爹的死有些奇怪麼？”

陳青絮嘆道：“哪裡奇怪？”

“我倒覺得，他更想是被殺手刺殺，而不是什麼強盜謀財害命。”柳世成說道。陳青絮聽罷，思量半晌，疑惑地說道：“若是說爹被刺殺，難道是被日本人派的殺手殺害的嗎？爹與人為善，從來不曾有什麼仇家。”

“或許，是我想多了。”柳世成說道。此時，芸心來稟報說：“大少奶奶讓小姐和姑爺去陳夫人屋裡。”

“娘又出了什麼事？”陳青絮一驚，與柳世成忙跟著芸心去了陳夫人屋裡。陳夫人看上去整個人瘦了一圈，更加形容枯槁。陳夫人見眾人都到齊了，才說道：“我打算等老爺的喪事辦完後，就按照他的遺囑，讓楚紅來做陳家的當家人。現在，她懷著孩子，出門照顧生意也不方便。培清常幫著照顧生意，就幫著楚紅做些事情。你們對此，有什麼異議麼？”

“沒有。大嫂一直在打理家裡的事，她作當家人最適合。”陳