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長公主看著雖然素淡，但在這萬花叢中，卻是風姿綽然的皇后；朝萬春揮手：“無礙無礙，萬春，快起來吧。”

“皇后近來可好？”

長公主上前虛扶溶月手臂，滿臉笑容、明媚似春；溶月看著她的神情，心中猜測，估計齊鑑已是脫險。

溶月點頭：“公主，可好？”

“嗯！都好。”

“公主，謝謝你來看我，我一個人正在無聊。”長公主算是溶月今世、第一個可以相談的同性友人；再次相見，確實心生喜悅和親切。

兩人都不坐肩輿，攜手在佈滿蔥鬱古樹、開滿花朵的小徑，邊走邊說著話。

“之前事忙，沒顧上給皇后送那嬤嬤來。皇后可有怪我？”

“怎麼會？”溶月知道長公主之前，必然為了齊鑑憂心。

“本來打算派連嬤嬤自來，後來又想，皇后的生辰快到了。昨日進宮，和皇上提起，索性我就親來，算給皇后賀壽吧。”

“是啊，我的生辰漸近。公主不說、我差點忘記。”溶月還真沒打算過生日。

“因今年皇后在別院祈福還願，皇上就回了禮部，不在宮裡辦壽宴。皇上忙，就託了我來給你慶生。”

長公主一句接著一句解釋，聽得人難免不覺欲蓋彌彰。

溶月沒有過多表情，如常的笑意盈盈、聲音平靜：“嗯。公主能來，就是最好的慶賀了。”

兩人看著一路的風景，心情松暢、偶爾對視一笑；走過一座起伏的蜿蜒假山，溶月記憶裡掠過一張髒兮兮的臉。她斂了笑意、沉問：

“公主，潭柘寺附近有流民出現，皇上知道嗎？”

長公主低聲嗟嘆：“唉！西北匈奴集結了強兵，侵犯邊境，燒殺搶掠，所到之處，寸草不生……邊境百姓，流離失所，湧進了關內。皇上這些日子，也是憂心的很，已派了官員，排程糧食，安撫流民。”

西北到京城，幾千裡之遙，都有流民，可見戰況慘烈。這戰火年代，可憐的都是老百姓。生命的卑賤渺小，在戰火中，更見□。

只是這些流民遠離故土，錯過春種。這一年裡，都的朝廷撫卹濟養，可是一筆不小的銀子支出。戰事要想打贏，需要錢銀糧草的強大支撐……這大鄢朝，分明就是水深火熱。

“那現在呢？”溶月蹙眉：“戰事如何？”

“皇上打算收縮西南戰場，以集中糧草來應付西北戰事。”

綜合目前的狀況，如此取捨，到也算明智之舉。溶月想起達觀大師欲言又止的‘後患’之言。想必，這西南對皇帝，真成了難啃的骨頭！

***…******………

長公主住下來，選了她之前住過的蒼穹院。

蒼穹院有個琉璃亭樓，坐在裡面、就可以看到一個月牙形的碧湖，楊柳低垂，櫻花飛舞。溶月看的不由連連讚歎：“怪不得公主不住春暉堂，現在我算是明白了。”

聽到她的話，長公主不由輕笑：“那皇后也住過來吧。”

“真的？可以嗎？”溶月瞪大眼睛，一副驚喜的表情。

“當然是真的，你是皇后，除了皇上的瑞景軒，這別院，只要你想住，自然那裡都可以由著你隨便住。”長公主被溶月孩子氣的樣子逗樂。

“到是忘了，我還是皇后！”

溶月心中瞬即滑過低落，吶吶囁嚅。

“看來皇后是在這別院住呆了不是？”長公主不知原委，只當她年紀輕、孩子氣的說傻話。

“這裡跟世外桃源也差不多，我到寧願呆的更呆傻些。”

長公主沒聽出她話中另有深意，直覺聽著一股子幽怨味。以為她是怨嘆不得皇上寵愛，想著勸慰幾句。又想著，女人大多身不由己；如自己，不也……

一時默言。

長公主揮手屏退宮人，扶著溶月的手，坐在亭樓的軟榻上；半晌才道：

“之前我雖不瞭解皇后，但見過你兩面後，就覺你不是普通女子。更何況，你還能講出那麼可愛的小粉豬的故事。一樣的故事，你也講給你自己再聽一遍。皇上和我自小一起長大，他這個人看著不苟言笑，深沉難近。其實性子還是很好的，你要是見過小時候的他，就知道他可愛好玩著呢。”

長公主臉上掛著回憶往事的那種靜謐遐想，目光落在那飄著櫻花的湖面上，聲音悠遠而空曠，自顧說道：

“那時候，他經常跟在太子身後，少傅教導太子嚴厲，不敢多有玩樂。他就親自上樹抓鳥給太子。只是後來…