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——如此局面，留刃卻是要動搖他的鎮定。想及此，留刃離開春暉堂的腳步竟有些蹌踉。

留刃收起回想，開啟大皇子那副絹畫，雖然之前已是看過，留刃還是忍不住要笑出來；圖中兩隻雌性相依的白鶴，其中一隻那裡是鶴？

明明就是雞！

但畫中另外一隻紅嘴白身的鶴，卻仙姿飄然；喙、頸、腿比例纖長協調，盡顯令人感嘆的高潔雅麗；躍然紙上，呼之欲出。

尤其那仙鶴向陽仰脖鳴唱的姿態，栩栩如生，極其生動傳神；令人望之，只覺那嘹亮清麗的鶴鳴之聲，仿若就響耳畔，震動四野、直入雲霄。如果是要以此隱喻鶴鳴之士，無疑這只不是雞的仙鶴已是翹楚、極盡形象之能事。

如此鮮明的對比，一看高低立顯，明明就不可能是大皇子的手筆。再看那古松，才像是孩童所做，了無蒼翠勁拔之勢，不過是幾個顏綠線條的塗鴉而已。

留刃就著燭光，凝視片刻，斂去笑意，把那畫摺疊一番，沾墨續寫密報。

***……***……***

【本章結束】

作者有話要說：PS

實在不喜歡清朝那個萬壽節，就選了宋代的壽寧節。

“數聲飛電響鳴鞘，香嫋金爐映赭袍。王母親承玉皇詔，年年今日進蟠桃。”

——《壽寧節祝聖壽》

類似的詣闕稱賀還是留到男主過什麼六十大壽之類的再表吧，實在不是一般的複雜。

另PS

留刃擔任的內衛，相當於明朝的錦衣衛諜報組織。同樣，我也不喜歡錦衣衛。

汗！

☆、第62章　九皋

天動雷霆，震聲轔轔。

宣和元年九月初六，在西北臥龍城姑臧是個暴雨激烈，值得史官留墨的日子。因這一日，大鄢朝第36位皇帝鄢祝融，遭遇了為帝生涯中最為接近致命的一次暗襲。

彼時，鄢祝融率三千騎兵一路奔襲，行至一處沼澤，大雨滂沱，地面突陷，人仰馬翻緊隨而來；就在這樣的動亂中，混作親軍禁衛的刺客趁機發起對皇帝的近身搏殺。

縱然鄢祝融身有武藝，突襲不防之下，也還是傷到皮肉。雖與京城別院命不久矣地流言大相徑庭，但終究是觸了天顏、犯了眾怒。

偏那兩個刺客，當場被蜂擁而上的侍衛亂劍獵殺。留金湊上前，暗叫不好，這下死無對證，皇上的血算是要白流了！

留金回頭尋向侍衛層疊圍護中的皇上，果見他面沉眉冷。幾千人的隊伍，頓時鴉雀無聲，只有氣勢如虹的雨瀑沖刷血肉之軀；而跪在皇上面前的禁軍驍衛寧長維則一臉慘白。雨水轉眼就沖走了他手中兵器上的血跡，那松紋劍被洗出清冽的冷光。

軍醫慌忙抖顫著包紮鄢祝融手臂的傷口，還未打好結，他就急不可耐地揮手扯過，自己胡亂裹了兩下，翻身縱馬飛奔；數千人整齊劃一，立即上馬跟隨而去，大雨之中，戎兵肅穆，戰馬凜凜。

※※※※※※※※※※※※※※※

入夜，暴雨漸息。

鄢祝融在姑臧驛館由軍醫、侍從伺候著塗藥包紮傷口。留金衣衫窸窣、鞋履潮溼地走了進來，看此光景，便默不作聲的立在一旁靜候。直過片刻，軍醫和幾位侍從盡數退去。他才上前呈稟自己收到的訊息。

“回皇上，查了出來，不僅禁軍有內應，涼州刺史張明鼎也有嫌疑。”

鄢祝融嗤之以鼻：“張明鼎雖善鑽營，但他是小人心性，還沒有這火中取栗的膽識。命他們繼續查，不怕拔出蘿蔔帶出泥，就怕他們隱蔽太好，撥出了蘿蔔也帶不出泥來。”

鄢祝融說罷，便蘸墨疾書，揮筆數行遞給垂手而立的留金：“速把這個給謝進傳去。”

留金忙恭謙的雙手接過，又聽皇上沉聲道：“就遂了他們的願……從現在起，傳出訊息去，就說朕傷重難治，危矣！”

留金手指微顫，強自鎮定，凝聲應諾；轉念想到另外一事，猶豫著沒有即刻退出：“皇上，寧大人還在外面跪著，您要不要宣見？”

鄢祝融面上紋絲不動，開啟一本密摺，冷道：“他要跪，就讓他跪著！”

留金一懍，也不敢再做懇告，躬身低聲應諾而去；手裡有急務，他也顧不上和跪在門口、青衣黑靴的寧長維遞音招呼，急急奔外履職。

半個時辰後，留金折返；驛館的侍衛防務明顯增多起來，幾乎把小小的院落圍得水洩不通，留金想起皇上說的欲蓋彌彰，緩了步伐向裡走去。