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事都遂了意的？便如同那陳年的酒釀，你明知它醉人不淺，卻甘願醉生夢死。”秦少芳亦笑著反問，“小五既聽我如此言論，日後可還會用心習讀了的？”

如蔓點頭，“自然要學的。”

“這便是答案，你我都是一樣的人了。”他笑得風雅，可如蔓卻見他眉宇間繞了淡淡的無奈，遂舉杯道，“那咱們便為做了這一樣的人而暢飲一番罷。”

“可此處卻無酒。”秦少芳將杯子晃了道。

“茶可代酒，和著清風鳥語，倒也有幾分意興，自當開懷。”如蔓先飲了一口，秦少芳痴痴地將她瞧了片刻，忽而舉頭飲盡，竟是笑得十分爽快。

許是久不曾暢談，如蔓心下也將之前的不快拋了開去，兩人便就著茶水，暍到了傳飯時辰。

秦少芳並未在東廂用飯，只說秦婉蓉及笄大禮，不可怠慢了，如蔓知曉他們二人情意篤厚，便未加挽留，送他出了院子。

關了門兒，心下不免有些悵惘，好似東廂也變得空落落的。

回屋兒拿了書來看，卻總禁不住想起方才那些話來。便再無法專注了的，忽而又是安夫子沉吟的教誨在耳根旁兒縈繞了，攪地她心亂如麻。

翠兒進來收拾了屋子，往那細口瓶兒裡添了幾叢新枝，只見如蔓將那書頁子翻來覆去地瞧，不似平曰裡那樣沉靜，便笑問，“小姐怎地和那書頁結了仇？倒是要將本子扯壞了的。”

如蔓自嘲地嘆了，擱下書本，語氣十分輕細，便說，“你說的很是，可見我這會子斷是不能靜心的，果然不是做學問的料子了。”

“旁人都贊小姐聰慧，今兒定是心裡頭裝著事兒，才不安穩的，吃了熱茶，再睡上一覺，便都能好了。”

如蔓禁不住笑了，彎了眉眼道，“難為你要這樣哄我高興，竟是將那旁人都代表了去，只是不知這旁人又是怎樣笑咱們不知輕重了。”

“我並沒扯謊，墨畫時時同我說，安夫子常贊小姐刻苦用心，十分進益的。”翠兒忙著辯解，如蔓便由她說去，到最後只說，女子許是糊塗些，才最是好的了。

打發完翠兒梅香到外間兒做活，自己便解了衣衫，倚在軟榻上睡下了。

將那晌午遺了帕子之事，竟是忘了七八分，待如蔓從夢裡頭悠悠轉醒，已是日盡傍晚了。火燒似的雲霞映著灰白的天，十分壯闊。

素來僻靜的東廂，彷彿沾了二小姐的喜氣，縱是隔了這樣遠的距離，也能聽到絲竹奏樂之音，樹梢枝頭無一不染了奢靡的喧囂。

擺了舒服的姿勢坐了，如蔓隨手拿了幾絛絲線，又將竹椅挪到那回廊外的梧恫樹下，細細編者墜子，打發時辰。外頭愈是喧鬧，她這心裡頭倒愈發靜了，再好的筵席，也抵不住散場的悽落，總不過聚散匆匆。

將近傳膳時刻，卻並未見飯菜送來，梅香就忍不住抱怨起來，說府裡頭只顧著那位小姐，竟要將這裡忘了。

不想正說者真真兒就有人叩了門，梅香一肚子不滿地拉了門閂子，正要張口，卻又吞了回去，只見門外頭站的不是旁人，竟是那大娘子房裡的大丫頭雁眉，如蔓便要起來迎了，雁眉可算得東廂的稀客，可如蔓轉念一想，似是明白了各種因由。

雁眉提了一方精緻的雕花食盒，有淡淡的飯香沁了出來，很是好聞，她笑盈盈道，“五小姐今日可好些了？大娘子惦記著，便差我來送些吃食，雖不是甚麼金貴的，倒也是娘子的一片心意，趁熱用了才好。”

如蔓陪了笑，心知王翾定是因著晌午煙娘子在東廂碰了灰，沒佔得好處，算是替她略出了口氣兒罷。

“勞煩大嫂子記掛，我近來身子弱，連二姐姐的大日子也去不得，失了禮數也顧不得了，望姑娘替我問大嫂子安好，待我好了，便到一繡春去探她。”

如蔓教翠兒接了食盒，便拉了雁眉到一旁，私下裡勸解道，“教大嫂子放寬心些，那樣的人自是不用同她計較，想來大哥心裡也明白，由她這樣，能到幾時了？”

雁眉也跟著嘆了，說，“小姐難得是個明白人，能與我說出這些個話，可見是真心，事已至此，只不願讓那人多來煩擾才是。”

二人說了幾回話，如蔓親自將她送走了，才緩緩進屋，但見四樣兒精緻小菜，葷素有致，飄香四溢。

“怎地大娘子到給咱們送飯來了？”翠兒一面兒佈菜，一面嘟嚷。

梅香接了嘴，道，“自然是因為那煙娘子在咱們這裡碰了釘子，替她出了氣兒，大娘子素來是個柔弱的，斷是拿她沒有辦法的。”

如蔓聽她愈發沒了