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花蕾中是一抹玫紅，如蔓遂教翠兒端了一盆子清水來，蹲在院裡頭澆花兒。

“小姐仔細裙子。”翠兒幫如蔓將垂到地上裙襬挽了起來。

“許久不見那花開，竟是這樣好看了。”如蔓揚著小臉兒，側臉秀巧的線條，沐在晨光裡頭，翠兒看的痴了，也跟著蹲下，道，“小姐才真真是人比花嬌。”

如蔓被她神態逗笑了，只說，“你又何時學來這些個文縐縐的了？”

“見小姐公子們說的多了，也就跟著學了。”翠兒低頭回話兒，表情模糊不清。

如蔓細細回味，不覺地竟是十分感慨，遂伸出小手在翠兒肩頭輕拍了一下，又指著那迎春花道，“那我考考你，這迎春花又叫個甚麼？”

翠兒歪頭瞧了一會子，認真答道，“我們家鄉里，都叫它金串串。”

如蔓伸出細白的指頭，在那花瓣上點了點道，“你的家鄉是在海寧罷。”

“小姐怎地知道？”翠兒睜大了眼，進府後除了李媽知道，再沒人問過了。

“我孃親也叫它金串串，她便是海寧的。”

海寧自古出美人兒，柳娘子就是由海寧流落到臨安，那煙波樓月色綺靡，換了人世蒼涼。

如蔓說罷，眼眶禁不住酸了一下子，遂又轉換話兒頭，“方才問你的，這迎春花又叫清明花。”

“竟還有這個說法兒？”翠兒仍是一副認真的模樣。

“百花爭妍最早時，此花開後一春芳。”

如蔓還未開口，就聽見身後有人先發了話兒。

她們一齊兒回頭，翠兒忙地弓腰道，“芳二少爺何時來的？”

秦少芳將長衫挽了，隨意地捱了如蔓蹲下，“來東廂討口茶喝。”

如蔓遂衝翠兒道，“雖沒有名貴茶葉，可那茉莉花兒茶，也十分清爽，還不去燒水煮茶了？”

秦少芳笑得溫雅，好似水波一圈圈兒盪漾了，一直盪到那心尖兒上。

他忽而靠近，嗅了嗅道，“茉莉花兒果然清新怡人。”

如蔓忙地抬袖嗅了，轉念才明白他是比喻自家，臉上不由地薄了一層緋色。

“少芳哥哥今日無事，竟是十分閒了。”她低喃了一句，不知是對誰說的。

秦少芳擷了一朵花，在手心裡把玩了道，“我是討債來了。”

如蔓這下疑惑了，不解地歪頭兒，秦少芳一抬手，將那小黃花插在她髮髻裡頭，道，“我可有一陣子沒有用過香囊了，褂子上空的緊。”

“我怕繡工不精，想過幾日見了繡娘，學些針法。”如蔓忙地站了起，“現下只繡了半隻，少芳哥哥若是要的緊，我便將原先的還了你。”

“不必，慢工出細活，我等著便是了。”秦少芳揉了她的發，雖是兄妹相稱，這親暱還是讓如蔓端的不大習慣，她不著痕跡地動了身子。

“茶好了，進屋罷。”如蔓打前兒走了，秦少芳並不動彈，道，“你也不必處處提防，順其自然，不失為樂。”

如蔓心想，他富家子弟，怎能體會到那人情冷暖的，她不防人，也盡會有人瞧她不順了。

吃了一會子茶，秦少芳在東廂裡轉了轉，陳設傢俱一應兒簡單，屋內只有一扇梅破圖，一襲細紗窗，床頭兒木頭褪了色，可卻掛了幾條紅線結綴，襯得也不那般寒酸單調了。

秦少芳也不問，瞧了片刻，在那細紗窗下站了，掀開簾子，正巧能將那院子裡唯一的景色望了，他心裡頭一軟，遂不自主在嘴角漾起了笑意。

這小丫頭也並不是個不知情趣的，端的是個妙人了。

他們說了一會子話，秦少芳並未多留，又囑咐她不必太過拘泥了，閒來無事，莫要沉在東廂裡，就算不去那落景園，偌大的秦府，便是徑自逛上一逛，也是好的。

迎春花兒一開，滿園子春花便都一波接一波的開了，迎春花逐漸淡了顏色，成了那府中柔弱的一叢暗景，安靜地綻放了，又悄悄地枯萎。

瀲灩百花競爭豔的時日，再沒有人記得起，那初春乍現的第一抹鮮亮了。

這一日，正值清明家宴前一天兒，天還未亮，就下起了如酥小雨兒，濛濛地一層涼。

如蔓夜裡做了幾回夢，聽著那頭一更打響兒，就起了早，將細紗簾支起了，倚在窗邊繡香囊。

清明時節雨紛紛，這雨也十分應景兒，如蔓在屋裡呆久了，有些睏乏，遂撐了一柄油紙傘，到東廂外賞花兒。

東廂外鄰著那四姨娘的秋明閣，中間兒夾著一圃不大的花園子，又有一叢