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的耳朵仔細的傾聽著一切動靜。時間還沒到上床睡覺的時候，這個老人還在等待他的孫女來和他說會話。

自從他的身體不能動了之後，這個老雅各賓黨的聽覺就慢慢的越來越靈敏了起來。從前在這種日子裡他最喜歡的事情就是在樹蔭底下散步，看著滿眼的綠樹和林蔭道上各種行人都是他的樂趣；然而現在只能聽了。

過去煩人的蟬鳴也讓他漸漸喜歡起來，因為那聲音裡有滿滿的生命的喜悅；而大雨過後泥土的芬芳更是孕育著活力的神奇味道。老人除了與自己的孫女藉助字典交流之外，也只有一個忠心的老僕人在身邊，空有靈活的大腦卻什麼都不能做的無力，和呆在這狹小房間不見人的孤獨感，都幾乎打倒了他。

他自己的兒子是那樣一個混賬，為了權利可以放棄擁有自己的信念，雖然他是個癱子卻依然讓他害怕。諾梯埃瞧不起他卻也只能呆在這裡，重複著這種悲哀絕望的日子。

倔強的老人不願意像一個懦夫那樣放棄自己的生命，於是仁慈的上帝賜給他一個安琪兒——凡蘭蒂，一個因為她有個好母親而繼承了高貴品質的女孩。

老人願意用他的生命保護自己純潔善良的孫女，所以在得知這孩子因為自己的婚約非常痛苦，並且見過了與凡蘭蒂傾心相戀的青年之後，以一種常人不敢想象的強勢態度與匪夷所思的方法，逼迫那個不稱職的父親不得不取消了那個約定——雖然，老人以自己敏銳的目光察覺到，那個婚約著是個難得一見的好小夥子；當然，馬西米蘭也是個不錯的孩子。

這些天凡蘭蒂那種開心的摸樣，以及那一對小戀人對祖父的發自內心的感激與儒慕，讓這位老人也感到心理暖洋洋的；但是這個晚上凡蘭蒂一出現，老人還是嚇了一跳。

那女郎的臉上帶著勉強的微笑，諾梯埃吃了一驚，他那明亮的眼光裡立刻露出詢問的神氣。

“親愛的爺爺，”凡蘭蒂強打精神笑著問道，“您想喝點水嗎？”

老人以微微譴責的目光注視著她。

凡蘭蒂無奈的說道：“我就知道我是瞞不過您的，”她看著老人微帶笑意的目光，嘆了口氣說道，“我……我剛剛聽到父親他們在談論我的婚事……”

她迎著老人疑惑的目光說道：“您已經知道馬西米蘭了，而我也認為您對他很滿意？”

老人溫暖的看著她，表示贊同。

那姑娘也露出半個甜蜜的笑，繼而還是忍不住憂愁起來：“父親似乎想要再次為我說親了。我說這種事實在有些不合適……”她紅著臉，感到一個未婚姑娘談論自己的婚事是很不恰當的，尤其是當她與一位男性情投意合的時候。

老人以眼神鼓勵著她，想要聽聽那女孩自己的想法。

凡蘭蒂走過去坐在祖父對面，小聲的說道：“我親愛的爺爺，我想要讓馬西米蘭來提親，您說，父親他會答應嗎？”

老人看著女孩渴望的神色，無奈的在心底嘆息。他了解自己的兒子，更瞭解那個小夥子的家庭。除非意外發生，否則檢察官先生是絕對不會同意與摩萊爾聯姻的。

凡蘭蒂的眼中蓄滿了淚水，她已經預感到會是這樣的結局。她悲傷地用手帕捂住嘴唇，顫抖著壓制那想要痛哭出來的衝動。這女孩不希望在祖父面前這樣不快樂，於是她沒看見那老人憐惜傷感的目光。

即使諾梯埃的頭腦依舊靈活，但是因為身體的限制好多事情也使不出力。這位可敬的、忍受了多年無味生活的倔強老頭，決心一定要找出一個辦法來幫助這對戀人，他平靜的等待凡蘭蒂鎮靜下來，以便能夠將自己的想法告訴這個女孩。

凡蘭蒂漸漸止住了淚意，很不好意思的扭著衣角，怯怯的抬起頭看著祖父。老人只是以一種安慰的目光看著她，同時示意她有話與她說。

“爺爺，您是要字典嗎？”

是的，那老人用目光肯定道。

“那麼好吧。”凡蘭蒂起身，拿出一旁總是放那裡的厚字典，同時從抽屜裡取出白紙和筆，照著字母的順序慢慢的向下讀，到老人示意停止之後，記錄下諾梯埃想要用到的單詞，連起來就是那聰明的老者要告訴她的話。

兩人照著平常的習慣，很快就湊全了那個句子：求助外祖父母。

凡蘭蒂睜大了眼睛，向老人求證道：“我親愛的爺爺，您是說讓我與外祖母他們說嗎？”

她看向那老人肯定的目光，沉吟著說道：“我知道他們有計劃將要在最近來看我……但是，馬西米蘭並不是什麼貴族，我的外祖母他們……”

那老人責