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年主動靠近他，示以友好，像照顧親弟弟一般照顧他。即使之後兩人瞭解了艾瑞克實際比愛德蒙還大兩歲，在兩人之間依舊是大的那個被當成弟弟照料，而小得那個反而在照顧人。後來艾瑞克覺得這樣相處兩個人更自在，就更願意裝小撒賴了。

發育時期的營養不良造成他的身材卻好似未發育完全似的個子不高，還很瘦。但是幼小時候的經歷，註定了艾瑞克性格變得自私的，還有點扭曲、陰沉，而且還是個相當廢柴的笨蛋。唯一的優點，也許就是還算知恩圖報了吧。

這樣的人身上總是有著戒備的味道，加上他有些小心眼，所以儘管笑起來很乾淨明亮，彷彿不知人間疾苦般的陽光，艾瑞克其實跟人相處得並不太好。船上的水手跟他幾乎沒什麼私交。唯一可稱之為朋友的人，只有愛德蒙·鄧蒂斯。當然，在艾瑞克心裡那兩個人是家人，是永遠跟別人不一樣的存在。

愛德蒙身上擁有他所失去的一切可貴品質：誠實，善良且忠誠，相信世界上還是好人多而惡人很少，喜歡幫助別人。艾瑞克喜歡那對父子，喜歡這個少年老成的朋友，所以也不在乎被當成孩子般照顧。有時候即使出了什麼差錯被愛德蒙念也覺得很溫暖。愛德蒙本人很上進，工作努力勤奮，而且很聰明，剛19歲已經做到大副，水手們也都很敬愛他，願意聽他的話。儘管艾瑞克總覺得他太輕信，但不能否認，還是很驕傲有這樣的朋友的。

艾瑞克撥掉愛德蒙企圖揉亂他頭髮的手，發現愛德蒙的心情似乎並不是很好。想到他是剛從船長室出來的就瞭然了。

“愛德蒙，黎克勒船長怎麼樣了？還是沒有退燒？”

愛德蒙嘆口氣。船長身體不適，船上就是大副指揮，各種瑣事很累人。而且，“艾瑞克，我懷疑船長不是單純的發燒，有可能……有可能是腦膜炎……”

未曾察覺的最初

經過兩個月的航行，今天終於要到家了。

愛德蒙站在領港員身邊，打著迅速的手勢，並大聲下達命令，引船入港。艾瑞克與一眾水手在甲板上沉默的跑來跑去，在壓抑的氣氛下準確的執行大副的命令。

港口人群湧動，很多看熱鬧的人聚集在一起，歡迎船隻的靠岸。在馬賽，一艘船的進港是一件大事，尤其是像埃及王號這樣的船，船主是本城人，船也是在本地船塢裡製造的，這就更加吸引了人們的注意。

或許是注意到了什麼，不一會港口方向就駕過來一艘小船，隱約能看到本船的船主摩萊爾先生坐在小船的船頭。他彷彿顯得有些坐立不安，身體不住的改變姿勢，看起來相當著急要與船上的人說話。

果然，還不等小船靠近，摩萊爾先生的聲音就傳了過來。

“是你嗎？鄧蒂斯？怎麼回事？為什麼船上的人都顯得這樣喪氣？”

“太不幸了，摩萊爾先生！太不幸了，尤其是對我！在契維塔·維基亞附近，我們失去了我們勇敢的船長黎克勒了。”

“那麼貨呢？”

“貨都安全，摩萊爾先生，那方面我想您是可以滿意的。但可憐的黎克勒船長……”

沮喪的愛德蒙向船主描述了事情的發展。

實際上黎克勒船長得的病後來發展成為腦膜炎，這種病無論在什麼時候都是能輕易地要人的命的——不幸的是在這個兩百年前的時代，更沒人能夠留得住那可憐的船長的命。

艾瑞克與其他的水手一起去下錨，之後應大副的要求跑過去收帆，同時為可憐的船長嘆息一聲。黎克勒是個好人——好人卻總是比較倒黴。

這時候船主已經上得船來，那不討人喜歡的押運員馬上湊過去獻殷勤。

愛德蒙走過來拉上艾瑞克再過去幫忙下錨——這沉重的大個鐵傢伙要好幾個人一起放繩子才拉的動。

艾瑞克站得位置剛好能瞥見船主與押運員談話。他看到那比他卑鄙上一大截的男人，一邊與船主說話一邊時不時的朝這邊看。挑挑眉，艾瑞克跟身邊的人示意那邊不平常的狀況。

善良又輕信的大副注意到這暗示，朝哪個方向看了一下，回過頭卻滿眼不解。

艾瑞克在心中翻了個白眼——這傢伙實在是太沒有心機，任誰看到這情況都會明白那卑鄙男人在打小報告。何況現在這艘船沒有了船長，而愛德蒙除了年紀還輕之外，完全可做一個相當成功的船長！而另一個新船長候選，可不就是本船的押運員嗎。要是在這當口那卑鄙之人不趁機挑撥，他寧可把這鐵船錨吞下肚去！

“算了，”他小聲提醒身邊的人，“就知道除了大叔和