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他險些被水嗆到，順過氣來時剛好看到卡洛琳騎馬躍過半人高柵欄的景象，毫不誇張的說，他覺得那一刻自己的心臟也做了類似的運動。

“卡洛琳！”他洪亮的叫喊宣告顯不能阻止那位瘋狂的小姐。達西死死擰著眉頭，迅速翻身上馬，策馬緊追其後。

他此時不得不承認，查爾斯對卡洛琳小姐的許多評價確實不是誇大其詞，比如他格外讚譽過的、卡洛琳小姐精湛的騎術。達西自己就非常擅長騎馬，所以對於一位年紀小他一截的小姐、騎術究竟能精湛到何種程度，他還是帶著不以為然的懷疑態度，但此刻他是完全相信了。

無論是她之前躍過障礙物的利落，還是此刻不停變幻方向速度在草野上行進，達西發現自己竟然無法追上她。

他提心吊膽地看著前面那道風馳電掣的人影，握著韁繩的手青筋暴起，臉色也因為過度緊張而顯得風雨欲來般沉凝。

該死的該死的！

他一定要好好教訓這個不聽話的小姐，查爾斯和路易莎明顯對她太過縱容，總有一天這樣的縱容會害了她！

此時女士騎馬都是側坐在馬鞍上，速度過快是非常危險的，達西第一次嘗試到了渾身冰涼卻大汗淋漓的感覺，因為他真的很害怕下一刻就看到她從馬上跌落再被踐踏的畫面。

這真是令人永生難忘的感覺！

萬幸卡洛琳最終拉住了韁繩，一人一馬緩緩慢下了速度。達西也終於趕了上來，他怒不可遏般斥道：“你究竟想做什麼？如果是嫌命太長，也請提前告知我，省得旁人替你擔驚受怕！這是基本的禮貌，小姐！”

正準備下馬的卡洛琳被他突如其來的喝問驚住了，她有些回不過神，後知後覺地意識到自己有同行的同伴，這樣一聲不響地騎馬就跑的確有些不妥。

“非常抱歉，達西先生。”卡洛琳放低姿態，誠懇道：“因為莎莎不知道看到了什麼，突然追了上去，它曾經這樣走失過一回，我才下意識就騎馬追了上去……”

達西聽到她的話，才注意到莎莎趴在不遠處，爪子底下摁著個灰毛團，正看著他們。

他發誓，回去就把這只不服管教的狗圈起來，再不能叫它那麼自在了。還有它的主人！根本都是一樣任性妄為！

“而且我剛才一路都在喊它，您沒有聽到麼？”卡洛琳小心翼翼地瞄了一眼他的神色。

達西難道要說，他剛才耳朵裡腦袋裡都是一片空白，別說她這比貓大不了多少的聲音了，恐怕旁邊在槍戰他也注意不到。

“卡洛琳小姐，哪怕你一刻不停地喊那隻完全不會聽命於你的狗，也不能改變你剛才的舉動差點殺死你自己的事實！”達西先生的語氣越發嚴酷：“你已經不是孩子了，喬治安娜七歲的時候就懂得不去做會令家人擔心的事，你連一個七歲的孩子也不如麼？我真的很想知道，如果查爾斯和路易莎小姐知曉了你方才的行為，他們會是什麼樣的表情！”

“達西先生！”卡洛琳聲音情不自禁地大起來，但她很快調整好情緒，試探著用近乎討好的語氣對眼前人說道：“您也看到了，我的騎術還過得去，所以您並不能說我之前的行為是不自量力！何況我並沒有出任何意外不是麼？所以您完全沒有必要將此事告訴查爾斯和路易莎，讓他們白白擔驚受怕。”

“沒有出意外並不代表你沒有做錯。”達西的神情肅穆威嚴如石雕出的冷硬壁畫，優越的聲線在卡洛琳聽來卻滿是不近人情的冷峻：“假如你今天受到任何傷害後，我再告訴你的家人，那麼一切都太晚了。何況你似乎對自己的騎術太過自信了，小姐！”

卡洛琳想到兄長帶著溫柔的控訴，和路易莎有些心痛般的嚴厲表情，她真的不想讓他們為自己擔心，“達西先生……其實您不妨將我看成男子！”她像是下定決心一樣，微微提起寬大的裙襬，露出踩在馬鐙上的右腳。

之前一時情急，她確實是跨上馬背的……這在此時的歐洲人眼中是非常無禮粗俗的行為，但卡洛琳真的確信，自己的騎術並不比任何一個男人差，這是她為數不多的滿級技能，雖然必須遮擋在裙襬之下。

文化與習慣的衝擊令達西的瞳孔微微收縮。

他注視著她的目光裡有訝然、不可置信、還有濃濃的不贊同，卡洛琳讀不懂那麼多情緒，她只覺得達西先生的目光太冷了，與之前訓斥自己時完全不同，是輕視還是嫌惡呢？她分辨不出。

她避開眼，然後緊緊地咬住下唇，但肩背越發挺直，顯得倔強不肯退讓。

達西的聲音也冷了下來