第24部分(第3/4 頁)

和姐姐，他們也都在倫敦麼？”

卡洛琳這才意識到佛格森夫人真的與他們家有很深的淵源，於是她回答更恭敬了些：“兄長與家姐都在倫敦定居，但前幾年父親與母親已經相繼過世了……”

佛格森夫人眼裡就露出些震動和哀色，公爵夫人似乎與佛格森夫人關係匪淺，她有些生硬地寬慰了一句，但眼中能看出真心的關懷。

在別人家的宴會上讓貴客神情哀傷，還是當著主人家的面……卡洛琳可真是有些不知所措了，雖然這件事說起來她好像更無辜些。

身邊非常細心的理查德先生正想開導卡洛琳兩句，叫她不要放在心上，卻聽公爵夫人用完全不同於之前的語調喚出了一個人的名字，言語中幾乎接近於親切了。

“羅伊，你這個壞小子！”她熟稔地看向卡洛琳他們身後：“你難道這個時候才來麼？遲到可不是你的作風！”

卡洛琳的好奇心被勾起來了，畢竟連斯科特先生和理查德先生都只得到公爵夫人一個客套的笑而已，可嘆她沒法為了滿足好奇心就不端莊地回頭張望。

好在她另一側很快站過來一個人。

卡洛琳很含蓄地小錯步向後退了些，快速抬頭看了一眼。

然後她有些怔住了……

公爵夫人面前已經站了個看起來三十歲左右的先生，衣著隨意但細節處透著不同於常人的矜貴，此時公爵夫人對他伸出手來，他行了一個吻手禮。

叫羅伊的先生明顯不是個善於哄女性長輩的人，但公爵夫人卻非常喜歡同他說話似的，引著他寒暄了許久，與之前接近惜字如金的狀態完全不同。

趁著這個機會，卡洛琳身邊的先生與她問候：“許久不見，卡洛琳小姐，希望您一切都好。”

低醇的嗓音帶了些不易察覺的清冷，可埋藏更深的卻是他最真切的坦誠——希望她一切都好。

卡洛琳不知道為什麼，之前近二十分鐘的遊刃有餘都像是她自己營造的錯覺一樣，在這一刻撲簌簌地從她身邊飛走了，她甚至不知道說什，只呆呆地垂著頭，視線落在他手的位置。

某些方面看，卡洛琳的確有些遲鈍，或許人在面對與自己有關的事時，總是當局者迷的吧。所以那天在藍蓋特，那個從來鎮定自若、萬事都無法令其動容的先生卻目露懇求之色，之後卡洛琳再回想，總覺得那個場景、那個人的臉，都像是自己臆想出來的。

多麼羞恥的奢念……而他之後的杳無音訊，又像是在佐證，達西先生愛慕她？白日做夢！

卡洛琳漸漸走神，而她目光的角度實在有些微妙，再看下去就有人要出醜了……身邊忠誠的男伴理查德先生輕咳一聲：“卡洛琳小姐，不知道您願不願意介紹一下您的朋友？”

卡洛琳倏爾驚動，然後飛快的平視著遊移了一會兒，才像回覆正常一樣看了達西先生一眼，聲音發緊：“抱歉……這位是來自德比郡的達西先生。”

理查德對他點頭致意。

“達西先生……”卡洛琳聲音輕下來：“這位是理查德·福克斯先生。”

“過去幾乎沒有在倫敦見過您，福克斯先生。”

“是的，我基本上是在都柏林長住。久仰大名達西先生，真的非常遺憾，竟在今日才有幸結識您。”

兩個男人非常自然地交談起來。

“菲茲威廉……”那邊的羅伊先生叫了他一聲，達西轉頭，看見對自己招手的羅伊·菲茲威廉表兄，他點點頭。

卡洛琳原本以為他這就要過去了，心中漸漸有種鬆口氣的感覺，可下一刻他就垂首看向自己：“希望能邀您跳第一支舞，卡洛琳小姐。”

卡洛琳一口氣又憋在胸口。

達西也沒有等眼前有些呆愣的人開口答應，只看向理查德先生，見對方非常友好地笑著點頭，他才道了聲失陪，走到公爵夫人身前。

卡洛琳耳邊隱約傳來那位夫人威嚴不失親厚的話：“這是菲茲威廉麼？已經長成一個漂亮的小夥子啦！可惜就是太內向，在倫敦的話還是要常來看看我，別像你表兄……”

“我覺得你需要休息一下。”理查德清潤的聲音總是很有穿透力，在已經漸漸酣熱起來的背景音中像一滴清泉落在臉上。

他眼中的善意與笑容都很暖人：“今晚還很長，不如先去那邊坐下來，然後消化一下之前的a夫人b先生等等，然後跳幾支舞——不知道我能不能預約你的第二支舞呢，美麗的小姐？”

卡洛琳看到斯科特先生也正在與認識的人交談，他一定有許多熟