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告訴黛玉坐月子的避諱，又請來鴛鴦一一記住，該吃什麼，該做什麼，該避諱什麼，早就列了單子遞上，又道：“我生麒哥兒時是冬日，一個月不洗澡不洗頭也罷了，偏如今是六月，奶奶只怕要吃些苦頭了。”

黛玉癖性喜潔，聞聲蹙眉，道：“別人都是這麼過來的，我能如何？橫豎我比常人好些，往年身體不好時，盛夏還穿夾衣呢，倒也不怕什麼，多換幾次衣裳罷。”

雪雁贊同道：“只好如此了。”

忽然來人說麒哥兒醒了，在家裡哭鬧找娘，黛玉十分心疼，道：“你快回去罷，怎麼丟了麒哥兒一人在家？下回過來，帶麒哥兒一起。”

雪雁笑著稱是，先告辭回去了。

周鴻聞得雪雁已經走了，方進了房中，見黛玉正在凝神沉思，不禁皺了皺眉頭，走過去伸手理了理她頭上的抹額，道：“在想什麼？”

黛玉回過神，問道：“我聽雪雁說，你守了我一日一夜，沈將軍那邊怎麼交代呢？”

周鴻坐在床畔大圈椅上，安撫道：“沈將軍那邊我已經請了幾日假，橫豎近日無戰事，並沒有大礙。我在家裡能陪著你到給咱們的孩子洗三，你這次真是嚇壞我了。”說著，看了熟睡的兒子一樣，麒哥兒生下來七斤三兩，比他重，也沒像他這樣盡折騰黛玉。

黛玉見微知著，伸手點了點兒子的鼻子，道：“你別怪他，生孩子這樣的事也不是他能做主的。對了，給公公婆婆去信了沒有？”

周鴻不提自己見她昏睡便急得忘記了，只道：“還沒去信。”

黛玉一怔，問道：“怎麼沒去信？咱們離京城遠，這信送到京城也得幾個月後，早些去了信，好叫公公婆婆歡喜些，另外，咱們這孩子是請公公給他取名呢，還是你自己取？總要在信中有所交代。”

周鴻道：“薛蝌近日採買了一批洋貨，三日後啟程進京，我打算讓送信的親兵下人與他同行，有咱們家的名帖身份，薛蝌途中行事也便宜些，入住驛站都使得。至於名字，還是請父親取罷，不得父親的信，咱們大哥兒滿月後便先取個小名兒先叫著。”

黛玉點頭笑道：“如此甚好。”

他們的大哥兒洗三，上到沈睿夫人，下到將士眷屬，悉數到了，因而十分熱鬧，邢岫煙也隨著寶琴過來，等到洗三過後，邢岫煙便給薛蝌收拾行囊，預備運貨進京。

薛蝌頗有本事，行商也圓滑，寶琴意欲給哥哥多些助力，便拿嫁妝銀子湊份子，讓他買洋貨運到京城賣掉，再買些京貨南貨回到西海沿子，賣給外國人，轉手就是十幾倍的利息，說給雪雁聽時，雪雁想著手頭幾千兩銀子用不到，便也湊了一份，獨黛玉是讀書人，名下進項皆是田舍商鋪租子，自來不喜與民爭利，便沒有出手。

薛蝌十分用心，因這筆貨物數目大，帶了許多健僕護院，又有周鴻派了幾個從軍中退下來的兵士，也有周鴻派去送信的人，一路倒也平安。

及至到了京城，薛蟠到自家鋪子裡去，周鴻派的人便去周家和於連生家、趙家、韓家送信。趙家只三四個小廝，送信來往十分不便，黛玉跟雪雁提起周鴻派了好幾個人同薛蝌一起進京，雪雁便託他們替自己捎信給於連生，也有趙雲捎給八景鎮祖父母和外祖父母的家書。

信送到周家時，周元上朝未回，周夫人卻在家，未曾拆信，先隔著窗子問話，聞得黛玉平安生子，不由得唸佛不止，笑容滿面地對王氏道：“可惜咱們在京城，你們哥哥嫂子在西海，也不知道大哥兒生得好不好。”

王氏笑道：“太太問問送信的小廝，想來知道大哥兒好不好。”自從年初進門後，周夫人一如傳言所說，待媳婦十分和氣，王氏也暗暗慶幸嫁到了這樣的人家，雖比不得黛玉，但和別人家的婆媳相比卻是強了十倍。

周夫人聽了這話，忙隔窗一問，說是生下來六斤八兩，洗三極熱鬧，只是尚未長開，瞧不出像誰，接著周夫人又問了許多話，方打發他們下去歇息，回頭對王氏道：“雖說沒有六斤九兩，但是你嫂嫂生得單弱，大哥兒已算重的了。”

王氏點頭稱是，情不自禁的摸了摸肚子，這個月並沒有換洗，想來也是有了。

周夫人想起未曾見到的大孫子，忙不迭地打發人收拾東西，等到薛蝌離京時捎過去，吃的沒有，多是穿的用的頑的，忙到周元下朝回家都無所覺。

周元解下斗篷，接過手爐，道：“外頭下了大雪，你在找什麼？”

周夫人回頭笑道：“鴻兒來信了，說他媳婦生了個大胖孫子，我正收拾些東西，叫人捎過去給他們，信在炕桌上，