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及時診治，方才有所好轉。

連上先前在家休養的時日，威國公大人的病假已經足足請了兩個月。

正當人們以為，威國公府的黴運走到了極點的時候，真正的災厄才剛剛到來。長公子劉萼為了彌補自己犯下的罪過，親自騎馬上終南山尋找千年靈藥雪菩提，不料在上山的時候不慎從馬上摔下來，被馬蹄踏破了頭顱，死了。

噩耗傳來，一夜之間，威國公府內內外外盡掛白幡。威國公對於此事的反應，卻不像前兩件事那麼強烈，只冷冷地說了一句：逆子，不要也罷。然而隔日起來，劉大夫人卻看到原本英氣十足的丈夫鬢染了風霜，恰如闔府的白幡。

坊間有那幸災樂禍的惡毒者，也有那向來不滿劉家跋扈的憤世者，紛紛道：報應。

劉歇沒有理會這些言辭，更不會去理會朝臣們一樣的眼光。三日後，他恢復早朝，第一件事便是參凌大將軍之子凌霄剛愎自用，以天子之兵為家軍，有不臣之心。

皇帝陛下嘆息，並未直允劉歇之請，卻也停了凌霄驍騎營將軍之職，命他居家自省。

劉歇似乎是心滿意足了，並未多說什麼，便下朝回家。眾朝臣覷著威國公的背影，忽然覺得這個盛極一時的權臣似乎並沒有那麼高不可攀，他的背影，似乎已經有了些佝僂。

而金殿之上，年輕的皇帝陛下臉上的神情，則越發高深莫測起來。

京城的冬天，今年格外寒冷。窗外久凍的池水，直到二月末才隱隱有死而復生的跡象。金鳳著人用京城裡最時興的樣式做了暖爐，各殿派發，正想著要不要偷運一個出宮給永福，宮外傳來訊息，劉大夫人病了。

金鳳也算是經過了不少波瀾的人了，聽到這訊息，卻微微怔住。

向來都是劉大夫人操心別人的事情，她幾乎都要忘了，劉大夫人也是一個人，也會生病。

於是找來為劉大夫人問診的太醫詢問了幾句，太醫只是低頭道：“不好說。”

“難道是什麼疑難之症？”金鳳震驚地起立，一旁小几上的茶水被帶翻。

太醫連連叩首：“其實就是尋常的婦人病症。輕則好治，重則難醫。”

“那麼大夫人的症狀……”

“虛勞過度，五臟失養，血虛之徵明顯。只怕無法根治。”

“倘若慢慢調理呢？”

“或可延壽十年。”

金鳳有那麼一瞬間的失言。

威國公府上下大事小情全賴劉大夫人做主，要讓她靜養，談何容易？便是劉大夫人自己，也是不會答應的。

劉歇對她，是陌生的，可是劉大夫人對她而言，卻相當於半個父親。劉大夫人從不與她親暱，但始終是作為一個充滿善意的榜樣，言傳身教。她是一個世界上最好的女人，溫婉大方，不嫉妒，不狹隘。

這些時日以來，威國公府發生了太多的事情。雖說是人禍，卻也有一些宿命的味道。對於對手而言，劉歇是一個無懈可擊的勁敵。如果說他還有什麼可以算得上是弱點的弱點的話，那就是家人。

倘若天要降厄運在威國公府，金鳳沒有話說，可是起碼，起碼不應該對劉大夫人有絲毫的傷害。

這夜金鳳輾轉無眠，入宮十多年來的浮浮沉沉在她腦中清晰地流過，及至天明，她終於鼓起了勇氣，去找段雲嶂。

自從從宮外歷劫歸來，段雲嶂看她的眼神便變了許多。他每日就算再忙，處理完政事以後也會來香羅殿和她一起用晚膳。用罷晚膳，還總是眼神灼灼地看著她，暗示出想要留宿的意願。金鳳推搪了幾次，段雲嶂似乎也不再強求，只是每晚晚膳過後，便拉著她往御花園那些樹叢小徑裡鑽，美其名曰散步消食。散了幾次，金鳳便曉得這男人賊心不死的劣根性，否則為何散步單撿那黑暗偏僻的地方，為何散著散著便連臉帶手散到了她身上。

金鳳就算再不明白“碰”的意思，也明白自麥田中那日之後，段雲嶂已經將她碰得徹徹底底了。按理說，她都膽大到邀他私奔了，既有名分，又有事實，無論如何是應該由著他為所欲為了。可是金鳳心裡卻堵著一塊大石，總覺得這男女親暱之事是件大事，不該這樣輕率。

不過同段雲嶂散了幾次步，金鳳慢慢也咂摸出這散步之中的樂趣，偶爾事務閒隙時，還會將那散步的情形從腦海裡拎出來反覆回味一番，兀自面紅。她這般的情形被風月抓住許多次，風月看她的眼神，便帶了不少曖昧。

時間一久，段雲嶂打量她的神情越發露骨直白，金鳳每每背脊上流著冷汗想，這男人會不會一直在