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把你教得很好。”

金鳳不住點頭：“是的，您把我教得極好。”不僅僅是那些處世心計，也不僅僅是那些寬容和忍讓，最重要的是，這個女人教會了她善良和付出。

“我能夠教給你的，都已經教給你了。如何做一個好妻子，如何做一個好皇后。”劉大夫人深深地看著金鳳，“可是有一條，我無法教你。那便是，如何得到一個男人的愛。”劉大夫人苦笑，“即使是我，終其一生，也沒有得到過你父親的愛。”

“父親是愛您的。”金鳳道。

“愛我，如何還會一個一個地接連娶進門？我裝作不在意，他便心安理得，以為我真的不在意了。”劉大夫人側了側臉：“愛情對男人，總是可有可無的。沒有過愛情的男人，願意去收藏那些美麗的，有才情的女子，依然會十分快樂。可是美麗的女子，並不會更輕易地獲得一個男人的愛情。”

“母親……”金鳳疑惑，並不明白劉大夫人這樣說的用意何在。

“金鳳，你值得一個男人去愛。”劉大夫人靜靜地望著金鳳，想伸手去撫摸她的臉龐，可是隻勉強動了動指尖，便無力地放下。“好好地過你的人生，不要像我這樣。”

“母親後悔麼？後悔為父親犧牲了這麼多？”

劉大夫人虛弱地笑笑：“不後悔。”

“可是，你不要像我這樣。”

金鳳淚流滿面。

劉大夫人的眼神漸漸朦朧起來，似乎頃刻間便要墜入一場無邊無際的好夢。金鳳連忙喚她：“母親！”

劉大夫人震了一震，旋即目光又聚攏在金鳳臉上。

“金鳳，母親有兩件事要交代你。第一件，枕頭下面有一把扇子，你替我……還給段攏月，告訴他，下輩子，千萬不要再遇上我。”咳了兩聲，“第二件，告訴你父親，我是真的……想給他生個孩子的。可是這身子……我對不起他。”

“母親，您這是何苦？您要撐下去，親口告訴父親。”

劉大夫人搖了搖頭，臉上現出安詳而有些稚氣的笑容：“我不想親口和他道歉，明明是他欠我的比較多……”

似乎是放下了全部的重擔，那一雙美麗而衰弱的眼眸，終於緩緩闔上。金鳳緊握的那隻手，慢慢軟了下來，。

金鳳愣住。

一個生命，就這樣在她面前消逝。她不知道如何接受。就像秋去冬來，就像落日西沉，就像朝露乾涸，就像梧桐落葉，生死迴圈，去了的，總有回來的一天。可死去的人，卻再無相見的可能。正譬如韶華易逝，又譬如覆水難收。

房門砰地被撞開，沉重而疲憊的腳步聲和著鐵製盔甲摩擦的聲音忙亂地來到床前。

“夫人，我回來了！”劉歇的聲音，蒼老了許多，卻依然有力。

然而卻已無人回答。

也許這世界上，果真是越美麗的東西，越容易消逝。

威國公夫人去世，威國公府上下舉喪一個月。金鳳沒有再去威國公府，即使靜坐於金碧輝煌的宮中，她的心也清冷如秋天的湖水。

喪事完結之後，天氣也漸漸轉冷了。此時，劉白玉便來辭行。

上回劉白玉託她所辦之事，她不過順口向段雲嶂提了一提，不料段雲嶂卻極讚賞這個主意，還特地命吏部一幫官吏詳細討論了一番。討論的結果，正所謂入鄉隨俗，要和西粵女國打交道，自然要派個女官方能顯得親切。於是這出使西粵的差事，便順順當當地落在了劉白玉身上。

八月初八，劉白玉便要起行，這日子倒是個好日子。

“怎的不過完中秋再走？”既然人家有心來辭行，金鳳便忍不住多關照了幾句。

“過中秋？和誰過？”劉白玉略帶譏誚地看她一眼。

金鳳抿了抿唇，良久道：“姐姐，我還是不明白，你究竟為什麼要去西粵？”

劉白玉不答反問：“你瘦了？”

“呃？”

“看起來是瘦了些，可是倒不如胖些時那麼精神了。”

“……”金鳳想，這輩子她若是想和劉白玉促一促膝，談一談心，怕真是不可能了。

兩人都沒有再說話，對坐了片刻，倒也不覺得十分尷尬。

又不知過了多久，忽聽劉白玉悠悠地嘆了一口氣。

“我幼時便很有些自命不凡，可是前不久卻才明白過來，原本所倚仗的東西，實在是淺薄得可以。原來我與那些困守閨中的女子全無兩樣，都不過是井底之蛙罷了。”

金鳳默然腹誹，你都算是井底