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仍然退兵扎守宜清郡外，不得攜帶兵馬入都城覲見。

戰場磨礪，浴血後的軒轅恪早已不是那個惟命是從的小王爺，這次許是出乎所有朝臣的意料，竟以“太子尚未當國，旨意不達三軍”為由拒絕聽命。

僵持中，軒轅恪便衣著裝，帶了錦瑟，先達都城。

城中，雕鏤華閣，鮮衣怒馬，密集的黑色的瓦礫被烈日下發著耀目的白光——闊別半年之餘，再次看起來，往日的繁華光鮮竟如此遙遠。

錦瑟和軒轅恪走過一條長長的街道，然後就看見一個巨大的木欄杆攔在了東城與西城之間。

一欄之隔的東城破敗的驚心觸目，餓得筋骨分明的人，儘量避免被太陽烤焦而躲在殘垣斷瓦下。還有數十個衣衫襤褸的人被把守的兵勇放進了西城，頭上插著稻草，跪在柵欄旁的空地上待價而沽。

繁華的都城，角落裡到處是如此光景。

就如同整個朝政，金絮遮蓋之下，早已露出了灰敗——

錦瑟一皺眉，拉過軒轅恪欲往回走，然而他已經止了腳步，平日總是冰冷一片的英俊面容，此時一瞬中神色異常悲憐。

恰此時，一隊人便從他們身側張揚走過，錦衣家奴裝扮的中年男子，拿著皮鞭在一眾人中不由分說的就揮下。

人似麻木的木偶，不閃不避，偶有一聲兩聲低鳴，擠擠挨挨地縮成一團，目中卻露出了希翼的神色。

中年男子圍著他們轉了一圈，才用皮鞭挑起一個抱著幾個月大嬰兒的婦人的下顎，揚聲道：“我家主人只要一個女侍，不要孩子，你扔了孩子跟我走吧。”

“老爺你行行好，朝廷徵稅徵得厲害，家裡已經斷炊很久了，我若扔了我兒，他就斷斷沒有活路了！只要你讓我帶著他，讓我做什麼都成，我保證不會耽誤幹活的，我保證！”婦人眼中本充滿了狂喜，卻在男人一句話間跌個粉碎，伏跪在地，哭求。

男人將皮鞭一甩，啪的一聲脆響，如同他的神色一樣的無情：“不成！要不都餓死，要不你跟我走！”

婦人抬起頭，髒汙