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多個年前太上皇自行退位避居陪都，當時只得十六歲的德帝在一文一武兩位顧命大臣的扶持下登基，之後深居簡出，極少像太上皇那般在節日時設宴犒賞百官，甚至連皇家每年一度的秋狩也不露面。百官們私下論起，都說德帝少年老成，不如太上皇那般肆意妄為，本是國之大幸。但許多時候，又未免嫌孤僻太過了。

她前世曾在宴會見過德帝一面，對他的性情並不熟悉，只知道這是她妹夫瑾王的平生死敵。經過數年爭鬥，瑾王獲得太上皇支援得登大寶，德帝卻以帝王之尊被廢為庶人，一杯鳩酒奪去性命。瑾王繼位後在新帝詔書裡將他寫得獨橫專斷，殘暴不堪，她聽得半信半疑。但今日近距離一見，卻只覺得這青年帝王冷則冷矣，卻沒有視人命如草芥，滿手血腥的煞氣。

“你是誰？”宣長昊適才聽這少女聲音酷似自己思念的那人，便忍不住駐足多聽了會兒，不想卻被喝破行藏。待到從林中走出看清她面目雖然清秀，卻遠遠不及那人後，雖然明知如此，依舊忍不住有些黯然，詢問的語氣便有些不善。

明華容從記憶裡回過神來，暗道皇帝就是皇帝，脾氣真是不小。既然對方是微服出行，她也樂得裝作不知道他的身份，故意給了他個軟釘子：“我途經此地，不想棧橋損壞，便趁家丁修補時上山遊賞。閣下又是誰？難道這山是你家的，我來不得？”

她不怕他聽到剛才自己和青玉的對話，堂堂九五之尊怎麼可能有閒心去管別家的閨閣爭鬥？再者她衣著樸素，宣長昊多半會認定自己出身小富之家，自然就更沒興趣了。

果然，宣長昊聽罷不再多問，只冷聲說道：“以此泉為界，你不得再向上走。”

再往上走就是山頂，難道山頂上有皇帝的秘密離宮？明華容心中暗忖，口中卻嘟囔道：“我本來就不想上去。”

說著，她轉身又在溫泉邊坐下，伸手拔了幾下泉水，一臉憧憬，隨即又瞪了宣長昊幾眼。那意思十分明白：你這不速之客怎麼還不走？我還想玩水呢。

宣長昊久居深宮，身邊人不是百般諂媚奉承討好，便是心懷畏懼戰戰兢兢，今日這般尋常甚至有些不恭敬的對話已許久未曾有過。一時之間，他居然有些恍神，不經意再度想起那些深藏於心的記憶：記得那年與她初遇之時，她也是這樣有點生氣地看著他，眼睛瞪得大大的，卻顯得更加嬌俏……

這些念頭不過一閃而過，隨即便被宣長昊輕蔑地拋開：她的國色天香，天成麗質，又豈是這個小姑娘能比的？自己果然是思念太甚，觸景生情了麼。

想到這裡，他眼神更冷，玄氅一拂，施展身法向山頂掠去，瞬息之間便消失在重重密林之中。

宣長昊的身影甫一消失，明華容立即離開溫泉，疾步向山下走去。帝王微服出行必有隱情，她可不想傻傻地一頭捲進去。

走出一小段，青玉突然從旁邊的大石後跑出來，一臉緊張地拉著她衣袖看個不住：“小姐，那人沒為難你吧？”

“我沒事。不過，你是怎麼知道的？”明華容有些驚訝於青玉的機靈。

“小姐，這一路上你從沒和李管家要過什麼，怎麼會突然打發我找他去要什麼玫瑰露呢。我覺得不妥，就假裝離開，留在這兒悄悄看著，沒想到居然出來個人！嚇得我心都快跳出來了，幸好小姐三言兩語就把她打發走了。”青玉一臉心有餘悸的樣子。

明華容聞言一笑：“你這小丫頭倒是機靈。”玫瑰露價格不菲，李管家定然不會輕易交給青玉。她特地指定了這個，就是不想青玉太早回來。沒想到青玉居然一開始就看出了破綻，根本沒有離開。

只聽青玉又不解道：“小姐，剛才那人冷著張臉，看上去有些可怕，你對他說話不太客氣，我手心裡都捏了把汗，怕你得罪了他，沒想到他居然不計較。”

明華容又是一笑，卻沒有解釋。她剛才故意那麼說，除了令宣長昊確信她的確不知道對方來歷之外，也有試探之意。

回到帝京後她必定要與白氏母女為敵，但前世的她太過懵懂，不知道她們是何時搭上瑾王這根線的。若是她們已經攀上瑾王，自己便又多一個敵人。以她目前的能力，自然無法撼動瑾王分毫。那麼，便得尋找一個盟友，或者說，一個有實力能壓制瑾王的人。

巧遇德帝宣長昊的瞬間，明華容便想到了這一點。但她還不能確定對方的氣量，便故意說了那樣一番話作為試探。

試探結果她很滿意，先不管宣長昊能力如何，至少他不是那種多疑嗜殺之人，以帝王之身，對一個無禮平民也能忍讓，這種人